São extensos os inúmeros benefícios à saúde que resultam de simplesmente abster-se de comer por curtos períodos de tempo. Continue lendo para ver exatamente como e por que o jejum intermitente tem um efeito tão salutar sobre o corpo, um fenômeno verdadeiramente fascinante.
Avançando até os dias de hoje, os cientistas estão realmente entusiasmados com os dados - o jejum intermitente está provando ser eficaz na prevenção e melhoria dos marcadores de doenças, reduzindo o estresse oxidativo (um desequilíbrio entre a produção de radicais livres prejudiciais e a capacidade do corpo de neutralizar ou desintoxicar seus efeitos prejudiciais por meio da neutralização por antioxidantes) e melhorar o aprendizado e o funcionamento da memória.
Um século de pesquisas laboratoriais vincula a prática do jejum intermitente à prevenção de doenças relacionadas à idade, incluindo tumores, doenças cardiovasculares, diabetes e demência, para citar alguns. No entanto, muitas dessas pesquisas foram conduzidas em modelos animais, de modo que as evidências de que o jejum intermitente traz benefícios milagrosos à saúde dos humanos ainda estão em sua infância. No entanto, o jejum intermitente foi destaque em um artigo de revisão recente no New England Journal of Medicine, divulgando o extraordinário poder do jejum intermitente para curar.
A figura a seguir descreve muitos dos notáveis benefícios à saúde derivados de seguir um plano de jejum intermitente.
Os benefícios do jejum intermitente para a saúde
A lista a seguir aborda muitos desses benefícios em mais detalhes:
Cada um dos sistemas do corpo é positivamente afetado por passar por estados de jejum repetitivos. O coração, por exemplo, torna-se uma máquina mais eficiente. O jejum intermitente reduz a freqüência cardíaca e a pressão arterial em repouso e promove uma diminuição da inflamação e uma melhora na resistência ao estresse oxidativo debilitante. A figura a seguir mostra como o jejum intermitente afeta cada parte do corpo.
Esta figura mostra os efeitos do jejum intermitente no corpo que contribuem para a prevenção e o tratamento de doenças.
As células podem ser danificadas quando encontram o estresse oxidativo, portanto, prevenir ou reparar os danos celulares do estresse oxidativo é útil contra o envelhecimento. Esse estresse ocorre quando há uma produção acima do normal de radicais livres (moléculas instáveis que carregam elétrons altamente reativos). Quando os radicais livres encontram outras moléculas, ocorre uma rápida reação em cadeia, formando cada vez mais radicais livres prejudiciais. Muitas vezes, esse processo ocorre em mitocôndrias defeituosas (os centros de produção de energia das células). As reações em cadeia de radicais livres em excesso causam estresse e danos às membranas celulares, proteínas essenciais e DNA, acelerando o envelhecimento e promovendo doenças.
O ataque dos radicais livres é o estresse oxidativo, a condição prejudicial que surge do desequilíbrio entre as espécies oxidantes prejudiciais e as defesas antioxidantes. O jejum intermitente aumenta a produção interna de antioxidantes estabilizadores de radicais livres naturais. A mudança metabólica faz com que as células ativem processos de sobrevivência para remover as mitocôndrias prejudiciais e substituí-las por outras saudáveis, reduzindo assim a produção de radicais livres a longo prazo. O estado de jejum também programa as células para lidar melhor com tensões mais severas que podem surgir no futuro.
O jejum intermitente aumenta os sentidos, a memória e a capacidade de aprender, aprimorando as habilidades cognitivas. O jejum elimina a névoa do cérebro (falta de clareza mental), melhorando sua capacidade de se concentrar e melhorar a memória. O aumento do BDNF observado com o jejum intermitente protege o cérebro do estresse e retarda o envelhecimento do cérebro.
O jejum intermitente aciona uma mudança dramática no metabolismo do corpo, acionando a chave metabólica - o estado em que o corpo troca o combustível do açúcar do sangue para as cetonas (gordura). O uso de cetonas para alimentar o cérebro faminto pode ajudar a explicar vários mistérios que envolvem os benefícios do cérebro. De uma perspectiva evolutiva, o poder do cérebro gerado pelo jejum intermitente faz sentido. Os ancestrais da humanidade normalmente passavam dias sem comer, muitas vezes caçando com o estômago vazio. Este período de semi-inanição resultou em uma adaptação do cérebro, permitindo que o cérebro vivesse de seu combustível menos preferido, as cetonas. O uso de cetonas como combustível para o cérebro aumentou a capacidade cognitiva e a energia, de modo que os humanos teriam maior probabilidade de obter alimentos e viver mais um dia.
No mundo de hoje, a relação com a comida é diferente de qualquer outra época da história da humanidade. Os humanos evoluíram ao longo de muitos milhares de anos tendo a comida como um recurso escasso. Hoje, para muitas pessoas, o problema não é a escassez de alimentos, mas a superabundância de alimentos - uma situação que representa uma séria ameaça à saúde. Alimentos com alto teor calórico estão em toda parte combinados com amplo marketing voltado para fazer as pessoas comerem mais. O resultado? Uma epidemia de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas - doenças crônicas que encurtam a expectativa de vida de uma pessoa - e estão inextricavelmente ligadas aos hábitos alimentares e ao estilo de vida sedentário e automatizado de uma pessoa.
Depois de quase um século de pesquisas investigando o efeito da restrição calórica na expectativa de vida dos animais, o júri está decidido. O jejum intermitente aumenta de forma robusta a expectativa de vida. Um dos estudos anteriores com ratos colocados em um programa de jejum em dias alternados (ADF) mostrou que a expectativa de vida média dos ratos aumentou em até 80 por cento.
Ainda não foi provado se o jejum intermitente tem um efeito semelhante de prolongamento da vida em humanos. No entanto, muitos efeitos do jejum intermitente parecem contribuir para uma vida mais longa, como a redução da inflamação prejudicial à saúde e um aumento na capacidade do corpo de se proteger contra o estresse oxidativo, um dos principais contribuintes para o envelhecimento e as doenças.
Talvez você já tenha ouvido falar de todo o boato sobre esse termo, autofagia , conhecido por alguns como dieta regenerativa celular. Na verdade, Yoshinori Ohsumi, um biólogo celular japonês, recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 2016 por suas descobertas de mecanismos para a autofagia. Autofagia é a palavra grega para autofagia , que é exata: seu sistema ingere as proteínas e mitocôndrias velhas ou danificadas e as substitui por novas. Portanto, a autofagia é como uma limpeza geral em suas células.
O jejum intermitente causa autofagia extrema nas células do corpo. A autofagia torna as células mais jovens e poderosas e aumenta as defesas antioxidantes e o reparo do DNA, que retarda o envelhecimento. O processo de autofagia não se refere apenas à capacidade do corpo de reciclar células danificadas, mas também, em alguns casos, mata células que não têm mais um propósito. O início da autofagia tem sido associado à promoção de uma vida útil mais longa. Essas vias são inexploradas em pessoas sedentárias e com sobrepeso - que se acredita ser uma das muitas razões pelas quais a obesidade encurta a expectativa de vida.
Com o jejum intermitente - durante o período de jejum - as células entram na autofagia, o modo de resistência ao estresse. As células são regeneradas, as moléculas danificadas são recicladas e todo o trabalho de manutenção e reparo é realizado promovendo a sobrevivência das células - tudo o que apóia melhorias no aumento da longevidade.
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