Quando você lê sobre a produção de bebidas alcoólicas, vê termos como prova e destilação usados. A prova é o teor de uma bebida alcoólica. Nos Estados Unidos, a escala é de 200 graus, com cada grau igual a 0,5 por cento de álcool por volume. Portanto, uma bebida destilada 100 é composta por 50% de álcool. Um destilado à prova de 200 é pós-barba, ou álcool 100%.
Destilação é o processo de conversão de um líquido aquecendo-o em um gás ou vapor que é então condensado de volta à forma líquida. No caso da produção de licor, o líquido é uma mistura de ingredientes fermentados para conter um pouco de álcool.
Quando você aquece esse líquido, o álcool que ele contém vaporiza primeiro (porque o álcool tem um ponto de ebulição mais baixo do que, digamos, a água). Portanto, o vapor que fica preso e depois condensado de volta em um líquido tem um teor de álcool muito mais alto do que o líquido original.
A destilação é geralmente realizada por uma destilaria. As imagens paradas vêm em dois tipos básicos:
A destilaria: Uma destilaria é um vaso de cobre ou revestido de cobre com um fundo grande e um pescoço longo e cônico conectado por um tubo de cobre a um tubo espiral de resfriamento, que é o condensador. Conforme o líquido ferve, ele evapora. O vapor sobe até o condensador, esfria e retorna ao estado líquido com o álcool. Freqüentemente, esse processo é repetido para atingir o nível correto de álcool.
O destilador contínuo: também conhecido como destilador de coluna, destilador patenteado e destilador de Coffey, o destilador contínuo tem altas colunas de cobre que continuamente gotejam líquido sobre muitas placas produtoras de vapor. O vapor é puxado para as aberturas e condensado. Uma destilaria contínua funciona de acordo com os mesmos princípios de uma destilaria, mas funciona com um fluxo constante de materiais entrando e saindo, o que é ótimo para produção em massa.
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