O índice glicêmico (IG) mede como diferentes alimentos contendo carboidratos afetam a glicose no sangue. Os alimentos que contêm carboidratos são classificados com base em como o efeito de cada alimento na glicose no sangue se compara ao de um alimento de referência padrão (glicose pura). Um alimento com alto IG aumentará os níveis de glicose no sangue mais do que alimentos com baixo IG.
Alimentos com IG de 70 ou acima são considerados alimentos de IG alto, enquanto qualquer alimento com IG de 55 ou menos é considerado um alimento de IG baixo. Alimentos com IG médio têm IG entre 56 e 69. Alguns exemplos de alimentos com IG relativamente baixo incluem feijão, ervilha e lentilha, muitas frutas e vegetais sem amido e batata-doce, inhame e milho.
O índice glicêmico representa o tipo de carboidrato nos alimentos, não a quantidade. O tamanho das porções e a quantidade de gramas de carboidratos nos alimentos que você ingere ainda são importantes. Cuidado com suas porções!
A carga glicêmica (CG) mede o impacto que tanto o tipo quanto a quantidade de carboidrato em um determinado alimento terão nos níveis de glicose no sangue. É calculado multiplicando o índice glicêmico de um alimento pela quantidade de carboidrato no alimento / porção. Assim como acontece com o índice glicêmico, os alimentos com CG alto têm um impacto maior na glicose sanguínea do que os alimentos com CG baixo. A carga glicêmica pode não ser uma ferramenta prática para o planejamento das refeições diárias; o índice glicêmico é mais amplamente utilizado e previsível do que a carga glicêmica. (Para obter mais informações sobre IG e CG, consulte Glycemic Index Diet For aFamilyToday de Meri Reffetto [Wiley].)
Tanto o tipo quanto a quantidade de carboidrato em um alimento afetam os níveis de glicose no sangue, mas estudos mostram que a quantidade de carboidrato em um alimento geralmente tem um efeito mais forte sobre a glicose no sangue do que a qualidade (o IG). Isso significa que o primeiro passo em direção ao controle da glicose no sangue para a maioria das pessoas com diabetes, pelo menos em termos de planejamento das refeições, será algum tipo de contagem / controle de carboidratos, em vez de usar o índice glicêmico. No entanto, o índice glicêmico (e possivelmente a carga glicêmica) pode ser uma ferramenta útil quando usado em conjunto com o controle de carboidratos, para pessoas que procuram ajustar seus esforços de controle do diabetes.
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