Como ler um rótulo de vinho

Antigamente, os rótulos dos vinhos eram enfadonhos, sem cor (literalmente e em espírito) e o oposto de convidativos. Agora, muitos rótulos de vinho são divertidos. Eles chamam a sua atenção, atraem você para ver mais de perto e talvez o façam sorrir. Embora tendamos a ter sabores clássicos no vinho, amamos a variedade de rótulos de vinho porque torna a procura por vinhos mais agradável do que nunca.

Mas os rótulos dos vinhos têm uma função importante além de fazer com que suas garrafas se destaquem nas prateleiras. Os rótulos dos vinhos contêm informações sobre o vinho que está dentro da garrafa - e saber o que essas informações significam pode torná-lo um comprador mais inteligente. Às vezes, essa informação é direta - como o nome da região onde as uvas cresceram - e às vezes é complicada, como frases longas em uma língua estrangeira que você não fala.

As frases obrigatórias em rótulos de vinho

As autoridades governamentais nos Estados Unidos (e outros governos) determinam que certas informações apareçam no rótulo principal de todas as garrafas de vinho - coisas básicas, como o teor de álcool, o tipo de vinho (geralmente vinho de mesa tinto ou vinho de mesa branco ), e o país de origem. Esses itens são geralmente chamados de obrigatórios. Esses itens incluem o seguinte:

• Uma marca
• Indicação de classe ou tipo (vinho de mesa, vinho de sobremesa ou vinho espumante)
• A porcentagem de álcool por volume (a menos que esteja implícito - por exemplo, a declaração vinho de mesa implica um teor de álcool de menos de 14 por cento)
• Nome e localização do engarrafador
• Conteúdo líquido (expresso em mililitros; a garrafa de vinho padrão é de 750 mililitros, que é 25,6 onças)
• A frase contém sulfitos (com muito, muito poucas exceções)
• O aviso do governo (que não nos dignamos repetir aqui; basta pegar qualquer garrafa de vinho e você verá no rótulo)

A figura a seguir mostra como todos os detalhes vêm juntos em um rótulo de um vinho varietal americano.

Ilustração de Lisa S. Reed

O rótulo de um vinho varietal americano.

Os vinhos produzidos fora dos Estados Unidos, mas vendidos dentro deles, também devem levar a frase importado por em seus rótulos, juntamente com o nome e a localização comercial do importador.

As informações obrigatórias exigidas nos rótulos de vinho dos EUA e Canadá também são exigidas pelas autoridades da UE para a maioria dos vinhos produzidos nos países da União Europeia (embora o texto do rótulo de advertência possa variar). Os rótulos desses vinhos da UE devem conter uma informação adicional não exigida nos rótulos dos vinhos de outros lugares. Este item adicional é uma frase que indica que o vinho vem de uma zona vinícola oficialmente reconhecida (consulte a próxima seção para obter informações).

Indicações de origem

A União Europeia estabeleceu um sistema para reconhecer e proteger produtos agrícolas (como vinho, queijo, azeitonas, presuntos e assim por diante) que vêm de locais específicos para que empresas em outros lugares não possam fazer produtos com o mesmo nome e assim confundir os consumidores. Vinhos de todas as regiões vinícolas clássicas dos países membros da UE (França, Itália, Espanha, Alemanha e assim por diante) são cobertos por este sistema. Quando vir o rótulo de um vinho europeu proveniente de um local reconhecido e protegido, você encontrará uma frase nesse sentido.

Na verdade, existem duas frases diferentes porque os vinhos europeus de locais protegidos se enquadram em duas categorias:

• Vinhos com nomes de lugares onde a produção é altamente regulamentada, de modo que o próprio nome do lugar do vinho não só define o território de produção, mas também conota as variedades de uva do vinho, métodos de cultivo da uva e técnicas de vinificação
• Vinhos que levam os nomes protegidos de lugares maiores onde os produtores de vinho têm mais liberdade em termos de variedades de uvas e métodos de produção que usam

As frases obrigatórias da UE para esses dois tipos de vinhos de topônimos são as seguintes:

• Denominação de Origem Protegida (DOP), para os vinhos mais regulamentados. Os vinhos clássicos mencionados na barra lateral “Decodificando nomes de lugares europeus comuns”, por exemplo, estão todos nesta categoria.
• Indicação Geográfica Protegida (IGP), para os vinhos menos regulamentados das regiões cadastradas.

Em teoria, cada garrafa de vinho europeu - exceto para os vinhos de origem mais ampla e menos caros - traz uma dessas duas frases em seu rótulo.

Mas, na prática, a situação é muito mais complicada, principalmente no momento. Como assim?

• Por um lado, cada país pode, e faz, traduzir as palavras Denominação de Origem Protegida e Indicação Geográfica Protegida em seu próprio idioma em seus rótulos.
• Em segundo lugar, como essas designações da UE entraram em vigor apenas em 2012, alguns rótulos de vinho ainda trazem as frases que eram anteriormente usadas por cada país para designar a categoria de origem de um vinho.
• E, finalmente, cada país pode permitir que suas vinícolas continuem usando as frases anteriores em vez das novas.

Se você estiver entrando em vinhos franceses, italianos ou europeus e vir uma frase longa e estrangeira no rótulo que fica ao lado do nome do lugar ou região do vinho, saiba que isso indica uma zona geográfica oficialmente protegida. Se você realmente deseja saber em qual das duas categorias protegidas o vinho se enquadra, consulte as listas nas próximas duas seções.

A propósito, a frase para um nome de local registrado nos Estados Unidos é American Viticultural Area (AVA). Mas a frase não aparece nos rótulos dos vinhos. Nem essa frase aparece nos rótulos dos vinhos australianos ou sul-americanos. Nem existem dois graus diferentes de regulamentação, como acontece na União Europeia.

Termos do rótulo que significam DOP (Denominação de Origem Protegida)

Aqui estão as frases - primeiro na nova terminologia e depois na terminologia original - que você pode encontrar nos rótulos dos vinhos DOP dos principais países europeus. Em todos os casos, as frases são traduzidas mais ou menos como “Denominação de Origem Protegida”:

• França: Appellation d'Origine Protégée (AOP) ou Appellation Contrôlée ou Appellation d'Origine Contrôlée (AC ou AOC, em resumo)
• Itália: Denominazione di Origine Protetta (DOP) ou Denominazione di Origine Controllata (DOC); e para certos vinhos de um status ainda mais elevado, Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG)
• Espanha: Denominación de Origen Protegida (DOP) ou Denominación de Origen (DO), bem como Denominación de Origen Calificada (DOCa) para regiões com o status mais alto (das quais existem apenas duas: Rioja e Priorat)
• Portugal: Denominação de Origem Protegida (DOP) ou Denominação de Origem Controlada (DOC)
• Alemanha: Qualitätswein; e para vinhos de maior maturação, Prädikatsweine

Esta figura mostra um rótulo de vinho europeu como apareceria nos Estados Unidos, usando a terminologia de nome de local original.

Ilustração de Lisa S. Reed

O rótulo de um vinho europeu para ser vendido nos Estados Unidos.

Rotular os termos que significam PGI (Indicação Geográfica Protegida)

Aqui estão as frases - primeiro na nova terminologia e depois na terminologia original - que você pode encontrar nos rótulos dos vinhos IGP dos principais países europeus. Em todos os casos, as frases se traduzem mais ou menos como “Indicação Geográfica Protegida”:

• França: Indication Géographique Protégée (IGP) ou Vin de Pays seguido do nome de uma área aprovada
• Itália: Indicazione Geografica Protetta (IGP) ou Indicazione Geografica Tipica (IGT) e o nome de uma área aprovada
• Espanha: Indicación Geográfica Protegida (IGP) ou Vino de la Tierra seguido do nome de uma área aprovada
• Portugal: Indicaçõa Geográfica (IG) para se referir a uma região, mas em um rótulo, a frase original, Vinho Regional (vinho regional) e o nome de uma área aprovada
• Alemanha: Landwein

Algum jargão de rótulo opcional

Além das informações obrigatórias exigidas pelas autoridades governamentais, todo tipo de outras palavras podem aparecer nos rótulos dos vinhos. Essas palavras incluem frases sem sentido destinadas a fazer você pensar que está obtendo um vinho de qualidade especial e palavras que fornecem informações úteis sobre o que está na garrafa. Às vezes, a mesma palavra pode se enquadrar em qualquer categoria, dependendo do rótulo. Essa ambigüidade ocorre porque algumas palavras que são estritamente regulamentadas em alguns países produtores não são regulamentadas em outros.

Vintage

A palavra safra seguida por um ano, ou o ano listado sozinho sem a palavra safra, é o item opcional mais comum em um rótulo de vinho (consulte a Figura 4-2). Às vezes, o vintage aparece no próprio rótulo, e às vezes tem seu próprio rótulo pequeno mais próximo do gargalo da garrafa.

O ano da safra nada mais é do que o ano em que as uvas para um determinado vinho cresceram; o vinho deve ter de 75 a 100 por cento das uvas deste ano, dependendo do país de origem. (Vinhos não vintage contêm vinhos de mais de um ano.) Mas uma aura envolve o vinho datado, fazendo com que muitas pessoas acreditem que qualquer vinho com uma data vintage é, por definição, melhor do que um vinho sem data vintage. Na verdade, não existe correlação entre a presença de uma data de colheita e a qualidade do vinho.

De um modo geral, o que é um vinho vintage - isto é, se as uvas cresceram em um ano com clima perfeito ou se as uvas foram meteorologicamente desafiadas - é uma questão que você precisa considerar (a) apenas quando você compra vinhos de alta qualidade, e (b) principalmente quando esses vinhos vêm de partes do mundo que sofrem variações climáticas significativas de ano para ano - como em muitas regiões vinícolas europeias.

reserva

Reservar é nossa palavra sem sentido favorita nos rótulos de vinho dos Estados Unidos. O termo é usado para convencê-lo de que o vinho dentro da garrafa é especial. Esse truque funciona normalmente porque a palavra não tem significado específico e faz transportar uma certa quantidade de prestígio nos rótulos de vinhos de muitos outros países:

• Na Itália e na Espanha, a palavra reserva (ou seu equivalente em língua estrangeira, que se parece com reserva ) indica um vinho que recebeu um envelhecimento extra na vinícola antes do lançamento. Implícita no envelhecimento extra está a ideia de que o vinho estava melhor do que o normal e, portanto, digno do envelhecimento extra. A Espanha tem até graus de reserva, como o Gran Reserva.
• Na França, o uso da reserva não é regulamentado. No entanto, seu uso é geralmente consistente com a noção de que o vinho é melhor em qualidade do que a norma de um determinado produtor.

Nos Estados Unidos, a palavra reserva tem sido historicamente usada no mesmo sentido - como em Beaulieu Vineyards Georges de Latour Private Reserve, o melhor Cabernet que Beaulieu Vineyards fabrica. Mas hoje em dia, a palavra é tão difundida que não tem mais significado. Por exemplo, alguns vinhos da Califórnia rotulados como Reserva do Proprietário são os vinhos menos caros na programação de um determinado produtor e alguns dos vinhos mais baratos, ponto final. Outros vinhos são rotulados como Reserva Especial, Reserva Vintage, Reserva Vintner ou Seleção de Reserva - todas frases totalmente sem sentido.

Engarrafado

Propriedade é uma palavra gentil para uma fazenda de vinho, uma operação combinada de cultivo de uvas e vinificação. As palavras engarrafada em um rótulo de vinho indicam que a empresa que cultivou as uvas e fez o vinho também engarrafou o vinho. Em outras palavras, engarrafamento de propriedade sugere responsabilidade desde a vinha à vinificação até o engarrafamento. Em muitos países, a vinícola não precisa necessariamente ser proprietária dos vinhedos, mas deve controlar os vinhedos e realizar as operações dos vinhedos.

O engarrafamento na propriedade é um conceito importante para aqueles que acreditam que não se pode fazer um bom vinho a menos que as uvas sejam tão boas quanto possível. Se fizéssemos vinho, com certeza quereríamos controlar nossos próprios vinhedos.

Não iríamos tão longe a ponto de dizer que grandes vinhos devem ser engarrafados em propriedades, no entanto. Ravenswood Winery - para citar apenas um exemplo - faz alguns vinhos excelentes com as uvas de pequenos vinhedos de propriedade e operados por proprietários privados. E alguns grandes proprietários de terras da Califórnia levam muito a sério seus vinhedos, mas não produzem vinho; eles vendem suas uvas para várias vinícolas. Nenhum desses vinhos seria considerado engarrafado.

Às vezes, os rótulos de vinhos franceses trazem as palavras domaine-bottled ou château-bottled (ou a frase mis en bouteille au château / au domaine). O conceito é o mesmo de estate-bottled, com domaine e château sendo equivalentes ao termo estate americano.

Nome do vinhedo

Alguns vinhos na categoria de preço médio a caro - custando cerca de US $ 25 ou mais - podem levar no rótulo o nome do vinhedo específico onde as uvas para aquele vinho cresceram. Às vezes, uma vinícola produz dois ou três vinhos diferentes que são distinguidos apenas pelo nome do vinhedo no rótulo. Cada vinho é único porque o terroir de cada vinha é único. Esses vinhedos individuais podem ou não ser identificados pela palavra vinha ao lado do nome do vinhedo.

Os vinhos italianos, que estão realmente no jogo de um único vinhedo, terão vigneto ou vigna em seus rótulos ao lado do nome do único vinhedo. Ou eles não vão. É opcional.

Ainda mais palavras opcionais no rótulo

Você ficará satisfeito em saber que quase esgotamos nossa lista de termos que você pode encontrar em um rótulo de vinho.

Uma expressão adicional em alguns rótulos franceses é Vieilles Vignes (vee-yay veen), que se traduz como “vinhas velhas” e aparece como tal em alguns rótulos da Califórnia e da Austrália . Uma vez que as vinhas velhas produzem uma quantidade muito pequena de fruta em comparação com as vinhas mais jovens, a qualidade das suas uvas e do vinho resultante é considerada muito boa. O problema é que a frase não é regulamentada. Qualquer um pode alegar que suas vinhas são velhas.

A palavra superior pode aparecer em francês (Supérieure) ou italiano (Superiore) como parte do nome de um local DOP. Tradicionalmente, significava que o vinho atingia um nível de álcool mais alto do que uma versão não superior do mesmo vinho teria - uma distinção que não vale a pena perder o sono. Agora, o termo também é usado na Itália para designar um tipo específico de vinho. Soave Superiore, por exemplo, é um vinho que se distingue do vinho Soave em virtude de sua localização no vinhedo, vinificação e assim por diante.

A palavra Clássico aparece nos rótulos de alguns vinhos DOP italianos quando as uvas vêm do interior do lugar nomeado.