A Estrutura Química dos Carboidratos

Todos os carboidratos têm algo em comum: são constituídos por moléculas de açúcar. As moléculas de açúcar podem existir separadamente como unidades individuais ou podem se juntar em pares para formar açúcares duplos. O termo científico para um único açúcar é monossacarídeo. As unidades de açúcar duplo são conhecidas como dissacarídeos. Muitas moléculas de açúcar podem se unir em longas cadeias e são chamadas de polissacarídeos. Amido e fibra são exemplos de polissacarídeos.

Monossacarídeos (açúcares simples) e dissacarídeos (açúcares duplos) também são conhecidos como carboidratos simples. Os polissacarídeos (muitos açúcares ligados entre si) são chamados de carboidratos complexos. Veja a figura para uma análise mais detalhada da estrutura química dos carboidratos. Observe que tanto o amido quanto a fibra são considerados polissacarídeos (carboidratos complexos) feitos de cadeias de moléculas de glicose. A principal diferença é que os amidos são digeríveis e as fibras não. As enzimas digestivas no intestino cortam facilmente as ligações que unem as moléculas de glicose no amido. As enzimas não conseguem cortar as ligações mais fortes que ligam as cadeias de glicose na fibra.

Estrutura química do carboidrato.

Uma pergunta comum é “Se os carboidratos são digeridos e se transformam em glicose, por que não pular os carboidratos e comer apenas proteínas e gorduras?” A falha dessa abordagem é que seu corpo precisa dos nutrientes encontrados em alimentos saudáveis ​​com carboidratos. Especialistas em saúde alertam contra o consumo excessivo de gorduras saturadas que obstruem as artérias. Alimentos vegetais são naturalmente pobres em gordura saturada, enquanto alimentos de origem animal (como carnes, queijo e manteiga) geralmente têm quantidades significativas de gordura saturada, dependendo dos cortes de carne que você escolher. Alimentos vegetais como grãos inteiros, frutas e vegetais oferecem fibra, enquanto carne, queijo, ovos e gordura não contêm fibra. Cada grupo de alimentos oferece benefícios à saúde se você escolher os alimentos com sabedoria. As melhores dietas fornecem uma variedade de alimentos nutritivos, de todos os grupos alimentares, desde que sejam consumidos em porções adequadas.

No entanto, nem todos os carboidratos são criados iguais quando se trata de boa nutrição. Grãos integrais, legumes, frutas e vegetais são preenchidos com os nutrientes de que precisamos para a saúde. Grãos refinados, sobremesas, refrigerantes e o suprimento aparentemente infinito de junk food não oferecem muito em termos de nutrição saudável. As opções de alimentos não saudáveis ​​descarregam carboidratos e calorias e fazem mais mal do que bem. Grupos de alimentos saudáveis ​​e naturais contendo carboidratos fornecem uma ampla variedade de nutrientes essenciais:

• Os grãos inteiros fornecem fibras, vitaminas B, magnésio, fósforo, manganês, ferro e vitamina E.
• Frutas e vegetais contribuem com fibras e são ricos em vitamina A, vitamina C, potássio, ácido fólico, bioflavonóides e antioxidantes, apenas para citar alguns.
• Leite e iogurte fornecem proteínas, cálcio, vitamina D, vitamina B12, fósforo e muito mais.
• Os legumes não são apenas ricos em fibras, mas também contêm proteínas e oferecem várias vitaminas B, além de magnésio, zinco e ferro.

Você simplesmente deve ter glicose circulando em sua corrente sanguínea o tempo todo. A glicose é o combustível preferido para o cérebro, o sistema nervoso central e os glóbulos vermelhos. A glicose também fornece combustível para os músculos. Você também pode queimar gordura para obter energia, mas precisa queimar glicose e gordura na mistura adequada de combustível para manter o metabolismo em equilíbrio. Uma quantidade adequada de carboidratos é necessária para abastecer adequadamente seu corpo. Você não pode dirigir um carro sem combustível e não pode operar um corpo humano sem glicose na corrente sanguínea.