Se sua meta é viver com leveza no planeta e adotar um estilo de vida ecológico, em algum momento, você precisará decidir se isso significa cortar a carne de sua dieta. As pessoas se tornam vegetarianas, o que significa que não comem carne, e até mesmo vegans, o que significa que não consomem carne, laticínios ou outros subprodutos animais, por motivos de saúde, filosóficos ou ambos.
Quando você pergunta às pessoas por que optam por ser vegetarianas, elas geralmente dizem que estão protestando contra os métodos de produção e tratamento de animais da indústria da carne. Outros desistem da carne em favor do vegetarianismo porque estão alarmados com problemas de saúde. Outros ainda estão preocupados com os recursos que vão para a produção de carne. Animais que se alimentam de grãos em uma fazenda industrial consomem muitos recursos - energia para iluminação e maquinário e água para despejar o efluente. Embora muitos fazendeiros mantenham seu gado e ovelhas no campo, a dieta dos animais geralmente é complementada com grãos.
Os pesquisadores agora usam a palavra foodprint para indicar a quantidade de terra que várias dietas requerem para sustentá-los; a ideia está intimamente ligada à ideia da pegada ecológica de uma pessoa. O resultado final é que uma dieta mais sustentável requer menos terra por pessoa. A noção popular é que uma dieta sem carne usa menos terra e é, portanto, a maneira mais verde e sustentável de comer. Isso ocorre em parte porque os animais consomem rações cultivadas em terras que, de outra forma, poderiam cultivar alimentos para humanos.
No entanto, pesquisadores da Cornell University acrescentaram recentemente uma nova reviravolta a este argumento quando explicaram que, dependendo do tipo específico de terra que o rodeia, uma dieta que contém uma pequena quantidade de carne e laticínios pode realmente ser mais eficiente do que um vegetariano puro dieta. Isso porque as safras vegetarianas exigem terras de melhor qualidade do que as pastagens de que os animais precisam. Portanto, se sua área geográfica e clima oferecem mais pastagens do que plantações, pode ser mais eficiente comer uma pequena quantidade de carne. (Os pesquisadores da Cornell sugeriram uma ingestão anual de carne e ovos em média de aproximadamente 2 onças cozidas por dia.)
Este argumento sobre o uso mais verde da terra para a alimentação, que é particularmente aplicável dada a atual ênfase em comer alimentos locais para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, demonstra por que as questões verdes raramente são preto e branco e por que uma solução não serve necessariamente para todos situações. Portanto, se você deseja uma pernil de cordeiro e pinheiro por uma costeleta de porco, ainda pode seguir uma estratégia de alimentação verde. A carne pode ser, e é, produzida da mesma maneira orgânica e sustentável que muitas frutas e vegetais são cultivados. Você pode reduzir seu impacto sobre os recursos do planeta reduzindo a quantidade de carne que come e escolhendo carne de animais criados de forma sustentável e tratados humanamente.
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