A principal função do sistema respiratório das aves é absorver oxigênio e livrar o corpo do dióxido de carbono. Além disso, o sistema respiratório também se livra do excesso de calor, desintoxica alguns dos resíduos do corpo e faz barulho - mais perceptível, um barulho de canto, para o aborrecimento de nossos vizinhos.
Como os humanos, os pássaros têm uma traqueia e dois pulmões, mas, a partir daí, os pássaros são nitidamente diferentes dos mamíferos. O ar flui para os pulmões de um pássaro durante a ingestão de ar, que continua através dos pulmões em nove saco de ar s, e então ele vai voltar para fora através dos pulmões novamente.
Os pássaros recebem duas doses de oxigênio pelo preço de uma respiração! Os sacos aéreos estão dispostos em torno do interior do tórax e da cavidade abdominal e se conectam com alguns dos ossos do esqueleto.

Crédito: Ilustração de Kathryn Born
Os humanos respiram com a ajuda do músculo diafragma, que divide as cavidades torácica e abdominal. Os pássaros não têm um diafragma funcional; em vez disso, um pássaro move sua caixa torácica e quilha (esterno) para puxar o ar para os pulmões e forçá-lo a sair.
Segurar um pintinho ou outro pássaro pequeno firmemente ao redor do corpo os impede de respirar e pode matá-los rapidamente. Esta é apenas uma das várias razões pelas quais as crianças pequenas devem ser supervisionadas ao segurar os pintinhos.
A caixa de voz nas galinhas é chamada de siringe , localizada na cavidade torácica, onde a traquéia se divide para entrar em cada pulmão. Galinhas machos e fêmeas têm siringe, então as galinhas também podem cantar, se quiserem. A siringe não é uma parte opcional da anatomia. Um galo não pode viver sem sua siringe.
O desenho do coração de uma galinha não é tão diferente do desenho do coração humano. Tem quatro câmaras e bombeia o sangue por meio de duas voltas: uma volta pelos pulmões e a outra pelo resto do corpo. O coração de um pássaro é relativamente grande para o tamanho de seu corpo, em comparação com o coração de um mamífero.