Ao avaliar as fontes de energia, você não pode simplesmente dizer que energia não renovável é ruim e renovável é boa. Cada fonte tem seus prós e contras, o que significa que essa questão verde não é uma escolha em preto e branco. Questões de energia sustentável para ponderar incluem:
-
Custo: não importa o quão benéfica uma fonte de energia seja para o meio ambiente se ela custar tanto a mais que não seja mais acessível. No entanto, se o custo adicional por energia ecológica for apenas uma pequena quantia e você puder pagar, vale a pena pagar. Apoiar iniciativas governamentais que financiam pesquisa de energia alternativa e desenvolvimento de tecnologia é uma forma de ajudar a reduzir os custos.
-
Praticidade: algumas fontes alternativas de energia, como as células de combustível de hidrogênio, ainda não chegaram ao ponto em que são práticas para o uso diário. Em outros casos, uma fonte de energia pode não estar disponível em sua área por causa de limitações climáticas (energia solar e eólica não são práticas em todas as áreas geográficas, por exemplo).
-
Impacto ambiental: é importante ir além da questão das emissões de gases de efeito estufa para avaliar todas as questões ambientais envolvidas nas fontes de energia. A energia hidrelétrica, por exemplo, é verde em termos de emissões de gases de efeito estufa, mas pode criar outros problemas em termos de inundações necessárias para reservatórios e os desafios que as represas representam para os peixes.
-
Questões do ciclo de vida: As fontes de energia precisam ser avaliadas em um ponto de vista de custo, praticidade e ambiental, desde sua construção inicial, por meio de sua vida produtiva de energia, até seu eventual descomissionamento e desmontagem. A energia nuclear, por exemplo, é considerada relativamente limpa em termos de emissões de gases de efeito estufa, mas minerar seu combustível - urânio - e lidar com seus resíduos radioativos é caro, consome muita energia e é potencialmente prejudicial ao meio ambiente.