La congestion nasale liée à la grossesse peut persister des mois, car la muqueuse nasale reste gonflée pendant une grande partie de la grossesse. On parle alors de rhinite gravidique. Il s'agit généralement d'une congestion nasale progressive et persistante, sans les symptômes typiques d'un rhume ou d'une allergie, et elle peut être très gênante même en l'absence d'autres symptômes.
Des mois de congestion nasale ne prouvent pas, à eux seuls, qu'il y a un problème. Cependant, la rhinite de grossesse est un diagnostic posé après avoir envisagé d'autres causes, et ses mécanismes biologiques ne sont pas encore totalement élucidés. Quelques indices peuvent vous aider à déterminer si de simples mesures de confort suffisent ou s'il est préférable de consulter votre équipe soignante spécialisée en suivi de grossesse.
Pendant la grossesse, les variations du volume sanguin et des taux d'hormones peuvent augmenter le flux sanguin et provoquer un gonflement de la muqueuse nasale. Une légère augmentation de ce gonflement peut rétrécir les voies respiratoires, donnant ainsi une sensation de nez bouché même en l'absence de mucus. Si ces modifications liées à la grossesse persistent, cette congestion nasale peut s'installer durablement au lieu de se manifester comme un rhume passager.
Les chercheurs ont suggéré un rôle pour les œstrogènes, la progestérone et d'autres signaux liés à la grossesse, mais le mécanisme exact demeure incertain. La littérature disponible décrit des modifications du flux d'air nasal pendant la grossesse, tout en soulignant que les résultats concernant des hormones spécifiques sont contradictoires. Autrement dit, les variations hormonales constituent une explication plausible, mais non exhaustive, des symptômes ressentis par toutes les femmes. Pour une analyse des données probantes et de leurs limites, veuillez consulter la revue sur la rhinite et la grossesse .
Par exemple, une personne dont la congestion nasale a débuté au cours du deuxième trimestre et est restée relativement stable pendant huit semaines, sans fièvre ni démangeaisons oculaires, pourrait présenter les symptômes typiques d'une rhinite gravidique. En revanche, une personne souffrant d'éternuements saisonniers et de larmoiements oculaires pourrait plutôt présenter des allergies qui se sont poursuivies ou aggravées pendant sa grossesse. Le tableau clinique est plus important que la durée de la grossesse.
La rhinite gravidique se caractérise généralement par une obstruction nasale d'apparition récente, durant au moins six semaines, débutant souvent au cours du deuxième ou du troisième trimestre, sans cause allergique connue ni signes d'infection respiratoire. La définition classique indique que les symptômes disparaissent après l'accouchement, généralement en deux semaines environ. Les définitions et les méthodes d'étude étant variables, ce délai est indicatif et non garanti. L' étude prospective initiale sur la congestion nasale pendant la grossesse, ainsi que les études ultérieures, confirment ce schéma.
| Modèle | Indices à remarquer | Prochaine étape utile |
|---|---|---|
| Rhinite possible pendant la grossesse | Congestion nasale persistante apparue pendant la grossesse, souvent sans fièvre ni démangeaisons importantes | Essayez des mesures de confort à faible risque et parlez-en lors de votre consultation prénatale, surtout si le sommeil est perturbé. |
| Allergie possible | Éternuements répétés, démangeaisons du nez ou des yeux, larmoiements ou symptômes liés au pollen, à la poussière ou aux animaux domestiques | Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien quels traitements contre les allergies sont adaptés à votre grossesse et à vos antécédents médicaux. |
| Infection possible ou problème de sinus | Symptômes après un rhume, fièvre, douleur ou pression faciale, ou aggravation des symptômes après une amélioration apparente | Consultez un professionnel de la santé pour obtenir une évaluation plutôt que de supposer qu'il s'agit d'une rhinite de grossesse. |
| Effet rebond possible d'un décongestionnant nasal | La congestion s'aggrave ou réapparaît lorsque l'effet d'un décongestionnant médicamenteux s'estompe après une utilisation répétée. | Demandez à votre équipe soignante comment arrêter ou modifier un traitement en toute sécurité. |
Ces indices ne permettent pas d'établir un diagnostic précis. Les allergies et les infections peuvent survenir pendant la grossesse, et plusieurs causes peuvent se conjuguer. Si la congestion nasale a débuté avant la grossesse, est principalement unilatérale ou s'accompagne de saignements de nez récurrents, il est également conseillé de consulter un médecin plutôt que de la qualifier de rhinite gravidique.
Commencez par des mesures sans médicaments. Un spray nasal salin peut humidifier la muqueuse nasale ; un rinçage nasal salin peut éliminer le mucus et les irritants. Si vous utilisez un flacon de rinçage ou un pot Neti, utilisez de l’eau distillée ou stérile, ou de l’eau bouillie et refroidie, et nettoyez le dispositif conformément aux instructions. Les recommandations de la FDA concernant le rinçage nasal expliquent pourquoi l’eau du robinet ne doit pas être utilisée pour l’irrigation nasale.
Certaines femmes trouvent plus facile de respirer en dormant la tête du lit surélevée, en s'hydratant correctement ou en pratiquant une activité physique douce adaptée à leur grossesse. Ces mesures peuvent soulager les symptômes, mais elles ne suppriment pas les changements liés à la grossesse et peuvent s'avérer insuffisantes en cas de congestion nasale importante. Si votre nez est obstrué de façon répétée, perturbe votre sommeil ou provoque des ronflements bruyants, parlez-en à votre médecin ou sage-femme ; les troubles du sommeil méritent une attention particulière, même si le nez est le principal problème.
Ne présumez pas qu'un médicament sans ordonnance est approprié simplement parce qu'il est vendu sans prescription. Les recommandations pendant la grossesse peuvent varier selon le trimestre, la tension artérielle, d'autres affections et le médicament lui-même. Un médecin peut recommander un traitement pour la rhinite allergique, mais les médicaments contre les allergies ne soulagent pas nécessairement la congestion nasale causée par la rhinite de grossesse. Le Service d'information sur la tératologie du Royaume-Uni aborde les options de traitement de la rhinite allergique pendant la grossesse et indique que les décongestionnants sont généralement déconseillés dans ses recommandations ; celles-ci ne remplacent pas un avis personnalisé. Consultez leurs recommandations concernant le rhume des foins pendant la grossesse avec votre équipe soignante.
En particulier, l'utilisation fréquente d'un décongestionnant topique en spray comme l'oxymétazoline peut entraîner une congestion de rebond. La Mayo Clinic recommande de limiter l'utilisation de l'oxymétazoline à trois jours consécutifs et de consulter un professionnel de santé si les symptômes persistent. Ne commencez pas, n'arrêtez pas et ne prolongez pas un traitement médicamenteux pendant la grossesse en vous basant uniquement sur des conseils généraux trouvés en ligne ; demandez à votre gynécologue-obstétricien ou à votre pharmacien d'évaluer le produit et votre situation.
Signalez toute congestion nasale persistante lors de votre consultation prénatale si elle perturbe votre sommeil, votre respiration nasale, vos activités quotidiennes ou votre capacité à utiliser un appareil CPAP ou un autre traitement prescrit. Contactez rapidement votre équipe soignante en cas de fièvre, de douleurs faciales importantes, d'écoulement nasal épais accompagné de malaise, de symptômes persistant plus de dix jours sans amélioration, ou de symptômes s'améliorant puis s'aggravant. Les recommandations du CDC concernant les sinusites préconisent une consultation médicale en cas de symptômes persistants ou sévères ; ces signes ne signifient pas automatiquement une infection bactérienne, mais ils justifient un examen plus approfondi.
Consultez un médecin en urgence en cas de difficultés respiratoires graves qui ne se limitent pas à un nez bouché, une douleur thoracique, une confusion ou tout autre symptôme sévère. Un professionnel de santé pourra alors examiner la date d'apparition de la congestion, les autres symptômes, les médicaments pris et les antécédents médicaux pertinents, afin de déterminer si un examen ou un traitement est nécessaire.
Si la congestion est bien une rhinite gravidique, elle s'améliore généralement peu après l'accouchement, lorsque les changements liés à la grossesse disparaissent ; la définition classique prévoit une résolution dans les deux semaines suivant l'accouchement. Quelques jours de congestion persistante ne sont pas surprenants, mais des symptômes qui persistent plusieurs semaines, s'aggravent ou se prolongent pendant des mois après l'accouchement doivent faire l'objet d'une consultation médicale, car des allergies, une sinusite, une congestion nasale due à des médicaments ou une autre affection nasale peuvent en être la cause.
En pratique, il faut savoir qu'un nez bouché peut persister des mois pendant la grossesse, car le gonflement des tissus peut évoluer au fil de celle-ci. Si les symptômes sont légers et sans autre complication, l'instillation de sérum physiologique et l'adaptation de la position de sommeil peuvent être utiles. En cas de suspicion d'allergie ou d'infection, de questions concernant les médicaments, de troubles importants du sommeil ou de symptômes persistant longtemps après l'accouchement, consultez un professionnel de santé afin d'en identifier la cause et de mettre en place un traitement adapté à la grossesse.
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