Les chiens sont omnivores, comme les humains. Ils aiment et peuvent exister sur la viande ou la matière végétale - bien qu'ils préfèrent la viande. Les chiens adorent les friandises à base de carottes, de céleri ou de pomme, mais la viande leur tient beaucoup plus à cœur.
De nombreux éléments nutritifs différents (environ 60) contribuent à maintenir votre animal en bonne santé, notamment :
Protéines : Tous les animaux ont besoin de protéines vitales, présentes dans les produits d'origine animale et les légumineuses. Les protéines devraient représenter de 25 à 42 pour cent de l'alimentation d'un chien en croissance ou de travail ; les chiens plus âgés ont besoin de 14 à 21 pour cent. La viande, la volaille, les produits laitiers et les œufs sont très digestes et constituent donc des sources de protéines de haute qualité.
Glucides : Les sucres et les amidons sont une source d'énergie. De tous les ingrédients des aliments préparés pour chiens, les glucides ne sont probablement pas ce qu'un chien choisirait de manger dans la nature, mais ils peuvent utiliser les glucides trouvés dans les aliments commerciaux, qui ont tendance à être le composant le plus important de la plupart des aliments pour chiens commerciaux. Les glucides apparaissent sur les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie comme le maïs, le soja, le sorgho, la pulpe de betterave, l'orge et le riz.
Graisses : Les graisses sont essentielles à l'absorption et au mouvement dans le corps de certaines vitamines, les vitamines liposolubles. La graisse fournit également à la nourriture une grande partie de son attrait pour le nez et le palais des chiens, ainsi que des acides gras essentiels qui jouent un rôle important dans la qualité du pelage.
Les pourcentages de matières grasses dans les aliments secs pour chiens vont de 5 pour cent à plus de 30 pour cent. Les aliments diététiques contiennent moins de matières grasses et les aliments pour chiens de travail, en croissance ou en gestation contiennent plus de matières grasses.
Vitamines et minéraux : Les vitamines sont divisées en deux catégories : hydrosolubles et liposolubles. Les deux sont importants pour la santé de votre chien, et le manque de vitamines dans l'alimentation de votre animal peut avoir des effets désastreux. Les vitamines hydrosolubles comprennent les vitamines B, la niacine, l'acide panthothénique, l'acide folique, la biotine, la choline et la vitamine C. Les vitamines liposolubles sont les vitamines A, D, E et K
Les nutriments minéraux dont votre chien a besoin comprennent le potassium, le magnésium, le zinc, le calcium, le fer, le phosphore, le sodium, le chlorure et autres. Comme les vitamines, elles constituent une petite partie de l'alimentation de votre animal, mais elles sont essentielles à une bonne santé.
Votre chien a besoin de la bonne quantité de vitamines et de minéraux, mais pas plus. Un excès de vitamines et de minéraux peut s'avérer dangereux, alors ne donnez pas de suppléments à votre animal avant d'en avoir discuté avec votre vétérinaire au préalable. Bien que des quantités excessives de vitamines hydrosolubles soient expulsées dans l'urine, les vitamines liposolubles peuvent - et le font - s'accumuler jusqu'à des niveaux toxiques.
N'oubliez pas que votre toutou a besoin d'eau propre, fraîche et toujours présente, essentielle à presque tous les processus corporels.
Préparez une trousse de gardien d'animaux contenant des instructions de soins, les contacts d'urgence, des objets réconfortants, des produits de nettoyage, les informations d'identification et des notes sur l'accès au domicile, ainsi qu'une liste de contrôle pratique pour la passation de consignes.
Apprenez à choisir une cage de transport pour chat, à instaurer un climat de confiance grâce à une pratique progressive basée sur la récompense et à vous préparer à une visite chez le vétérinaire plus sûre et moins stressante.
Un lapin qui refuse le foin mais accepte les friandises peut souffrir de douleurs dentaires, de troubles digestifs, de stress ou avoir une préférence alimentaire. Apprenez à reconnaître les signes à surveiller, à modifier les mesures à prendre et à consulter un vétérinaire spécialisé en lapins.
Un chat peut faire ses griffes près d'un poteau car l'endroit, la texture, l'angle, la stabilité ou l'emplacement lui conviennent mieux. Apprenez à observer les éléments à prendre en compte et à adapter l'aménagement.
L'agitation nocturne d'un animal peut être liée à son rythme d'activité naturel, à des habitudes quotidiennes, à des besoins non satisfaits ou à des changements de santé. Apprenez à reconnaître les signes et à savoir quand consulter un vétérinaire.
Introduisez une nouvelle litière en douceur : laissez l’ancienne à disposition, utilisez la litière habituelle et laissez votre chat choisir. Apprenez à reconnaître les comportements d’évitement qui nécessitent une consultation vétérinaire.
Apprenez à comparer l'ennui et l'anxiété liée à la séparation chez les animaux de compagnie, ce qu'il faut enregistrer en vidéo, quand appeler un vétérinaire et quels changements à faible risque peuvent aider.
Si votre chien protège sa nourriture ou ses jouets, prévoyez une introduction progressive et sécurisée. Apprenez à séparer les ressources, à reconnaître les signes de stress, à évaluer les progrès et à savoir quand faire appel à un expert.
Apprenez à votre chien ou chat à accepter le soin de ses griffes grâce à une méthode progressive et basée sur les récompenses. Découvrez les signes de progrès, sachez quand faire une pause et quand consulter un vétérinaire ou un toiletteur.
Apprenez à laver un panier pour animaux en limitant les odeurs de lessive persistantes. Comparez les options sans parfum, suivez les instructions d'entretien, rincez abondamment et séchez soigneusement chaque couche.
