Les oiseaux sont des créatures robustes à bien des égards, des survivants à la fois dans le jeu de l'évolution - où ils se vantent de résider dans presque toutes les niches écologiques - et dans le rôle difficile de partager leur vie avec les humains.
Bien que la vie dans la forêt tropicale ou la jungle recèle de nombreux risques, il en va de même pour l'habitation humaine moderne. Certains de ces dangers sont évidents, et d'autres parviennent à se faufiler sur les propriétaires d'oiseaux qui ne réalisent pas ce qui se passe avant qu'il ne soit trop tard.
La meilleure protection de votre oiseau est une cage sûre et un propriétaire attentif. Mais vous devez savoir à quoi faire attention pour assurer la sécurité de votre animal de compagnie.
Dangers inhalés
Vous vous souvenez des récits historiques sur les canaris mis en service dans les puits de mine ? Les mineurs de charbon utilisaient autrefois les oiseaux comme système d'alerte précoce pour les gaz dangereux. Parce que les oiseaux sont très sensibles aux vapeurs dangereuses, un canari malade (ou mort) signifiait que les vapeurs s'accumulaient à des niveaux toxiques - un signal clair que les mineurs devaient sortir pour sauver leur propre vie.
Bien que cette pratique ait été remplacée par un équipement de surveillance plus précis - et certainement plus humain -, il n'en reste pas moins que les oiseaux de compagnie ont un système respiratoire sensible. Dans les maisons hermétiquement fermées, ils peuvent être tués rapidement par les produits en aérosol et les revêtements des ustensiles de cuisine. Retirez votre oiseau avant d'utiliser des insecticides et des produits de nettoyage, même ceux qui semblent aussi inoffensifs qu'un assainisseur d'air. Soyez particulièrement prudent avec les insecticides : lisez l'étiquette et recherchez les ingrédients, tels que la pyréthrine, le fénoxycarbe et le precor, qui sont tous sans danger pour les oiseaux une fois que l'application a séché.
Le danger le plus insidieux est peut-être celui des ustensiles de cuisine antiadhésifs, tels que le téflon ou le Silverstone. Lorsqu'ils sont surchauffés, ces produits émettent des vapeurs qui peuvent tuer votre oiseau rapidement, sans nuire aux humains ou aux autres mammifères. Vous ne pouvez ni sentir ni voir les gaz, donc la seule façon de protéger votre oiseau des blessures est de garder votre ami à plumes hors de la cuisine lorsque vous utilisez de tels ustensiles de cuisine ou lorsque vous réglez la fonction d'autonettoyage de votre four.
Une dernière mise en garde en cas d'inhalation : ne fumez pas à proximité de votre oiseau et ne laissez pas de mégots de cigarettes là où votre animal pourrait les saisir. La fumée de cigarette est tout aussi mauvaise pour vos animaux de compagnie que pour vous.
Les aliments qui ne devraient pas être partagés
Les produits de nettoyage ne sont pas les seuls articles dangereux dans votre maison. Bien que vous puissiez partager des aliments sains avec votre oiseau, ne donnez même pas un morceau d'avocat, de chocolat ou quoi que ce soit avec de la caféine.
Les oiseaux sont également sensibles aux aliments qui ont gâté ou développé des moisissures. Donnez à votre animal de la nourriture fraîche uniquement et retirez-la de la cage avant qu'elle n'ait une chance de se gâter. Autre précaution alimentaire : parce que vous ne savez pas ce qui a été vaporisé sur les fruits ou les légumes que vous achetez, assurez-vous de laver tous les produits avant de les offrir à votre animal de compagnie.
Des métaux qui sont, comme, lourds, mec
Bien que l'empoisonnement au zinc se produise de temps en temps, le principal danger d'empoisonnement aux métaux lourds est de loin le plomb. Le plomb peut être trouvé dans les poids pour la pêche et pour les rideaux, les claquettes, les soudures, certains types de mastic ou de plâtre, certains linoléum, vitraux, bijoux fantaisie, feuilles de plomb de bouteilles de champagne et de vin, piles, certains émaux de céramique, le dos de quelques miroirs, peintures et fil galvanisé.
Aucun propriétaire d'animal de compagnie ne donnera un poids de pêche à un animal de compagnie, mais comme toujours, la nature curieuse des oiseaux les met en danger. La mastication énergique d'un perroquet peut même révéler de nombreuses couches de peinture au plomb sur les murs d'une vieille maison.
Vous devez garder un œil sur les métaux dangereux dans l'environnement de votre oiseau, mais certaines choses dont vous pouvez vous inquiéter ne sont pas un problème. Les mines de crayon, par exemple, ne sont plus en plomb, et contrairement à certaines croyances de longue date, vous n'avez rien à craindre de l'encre de journal noire ordinaire ou des peintures « sans danger pour les enfants ».
Peut-être qu'un médicament aidera
Si jamais vous envisagez, ne serait-ce qu'une seconde, de donner à votre oiseau des médicaments simplement parce que vous pensez que cela peut aider, arrêtez !
Les médicaments en vente libre pour humains, même ceux qui semblent aussi bénins que l'aspirine, l'acétaminophène (Tylenol) ou les vitamines, peuvent empoisonner votre oiseau. Les produits pour oiseaux couramment disponibles – tels que les antibiotiques, les sprays contre les acariens ou les « remèdes » pour cueillir les plumes – doivent également être évités. Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire avant de donner un produit de santé à votre oiseau. Et ne devinez pas sur les dosages des médicaments prescrits pour votre oiseau, ou surdosez avec l'idée que si un peu est bon, plus doit être mieux. Les oiseaux sont petits par rapport aux humains, et donc la marge d'erreur en ce qui concerne les médicaments est plus mince. Suivez précisément les instructions de votre vétérinaire pour tout médicament envoyé à la maison avec votre oiseau.
Les oiseaux sont intelligents et particulièrement intéressés par l'exploration et la dégustation. Gardez non seulement les médicaments – ces contenants de pharmacie sont attrayants pour jouer avec – mais aussi tout produit ménager douteux hors de la portée de votre oiseau. Certains sont à surveiller : boules à mites, poisons pour rongeurs, liquides de nettoyage, déodorants, allumettes, assainisseurs de tapis et produits antipuces destinés aux chiens et aux chats. Ne laissez pas votre oiseau libre d'explorer les zones où de tels produits peuvent être stockés !
Préparez une trousse de gardien d'animaux contenant des instructions de soins, les contacts d'urgence, des objets réconfortants, des produits de nettoyage, les informations d'identification et des notes sur l'accès au domicile, ainsi qu'une liste de contrôle pratique pour la passation de consignes.
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