Le Beagle idéal, selon l'American Kennel Club (AKC), peut avoir l'air mignon mais il ne devrait pas avoir l'air frêle ou délicat. Il devrait ressembler à un Foxhound miniature solide et grand pour ses pouces, avec l'apparence d'usure d'un chien qui peut durer dans la chasse et suivre sa proie jusqu'à ce que la proie abandonne, s'use et/ou se fasse attraper .
Le standard de la race AKC note également que les Beagles sont disponibles en deux tailles : le Beagle de 13 pouces et le Beagle de 15 pouces. Le 13 pouces est censé ne pas dépasser 13 pouces au niveau de l'épaule avant. De même, le Beagle de 15 pouces ne doit pas dépasser 15 pouces de hauteur au niveau de l'épaule avant.
Le standard de la race est comme un plan qui décrit ce que les éleveurs réputés devraient essayer de produire chez leurs chiots Beagle et ce que les juges devraient rechercher lorsqu'ils évaluent les Beagles dans le ring d'exposition.
Le crâne d'un Beagle doit être assez long, avec un léger dôme à l'arrière de la tête. Le crâne dans son ensemble doit être relativement large et plein, pas allongé. Ces longues oreilles soyeuses devraient atteindre presque le bout du nez si elles sont droites et elles devraient être arrondies au bout. Les yeux doivent être de couleur noisette ou brune et doivent être grands, éloignés l'un de l'autre et avoir une expression douce et implorante. Le museau doit avoir une forme carrée et le profil doit montrer une nette distinction entre le bas et le haut du visage.
Les rides sont acceptables pour le shar-pei chinois mais pas pour les beagles ! La norme stipule que le cou et la gorge ne doivent présenter aucun pli cutané. Les épaules ne doivent pas être droites ; ils devraient plutôt s'incliner vers le bas. La poitrine du chien doit être profonde et large, mais pas disproportionnée par rapport au reste du corps. Le dos du Beagle doit être relativement court (pas de canalisation des teckels ici !).
Le chien de saucisse prend un autre coup lorsque le standard de la race Beagle concerne les jambes, les pieds et la queue. La norme stipule que les pattes avant d'un Beagle doivent être droites, pas tordues ou - oui, la norme le précise - ressembler aux pattes avant d'un teckel. Les hanches et les cuisses doivent être fortes et musclées. La queue doit être assez haute sur la croupe et portée de manière désinvolte, mais elle ne doit pas se courber sur le dos.
Le Beagle doit avoir un pelage de longueur moyenne, facile à entretenir, près du corps et dur au toucher. Les cheveux soyeux sont définitivement interdits.
Quant à la couleur de la robe, la norme est vague, disant seulement que toute couleur de chien reconnue est acceptable. La couleur la plus courante est le tricolore noir, blanc et beige , mais d'autres couleurs communes aux chiens courants telles que le rouge et le blanc, le tricolore chocolat (marron chocolat uni au lieu de noir) et le tricolore ombré (nuances variées de marron au lieu de noir) vont bien aussi. C'est aussi le cas du tic - tac : de minuscules taches brunes ou noires dans la fourrure blanche.
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