植物化学物質とは何か、そしてそれらは何をするのか

植物化学物質は、果物や野菜に含まれる天然化合物であり、病気の多くの原因から保護するのに役立ちます。科学者たちは、植物がストレスや環境毒素から身を守るためにこれらの化合物を開発したと考えています。たとえば、多くの果物や野菜の鮮やかな色の肌は、太陽の紫外線から保護します。

ほとんどの精製食品には植物化学物質は含まれていません。精製食品を製造するために必要な調理と加工は、多くの植物化学物質を破壊します。では、これらの製品を避けて、代わりにホールフーズを楽しんでみませんか？

植物化学物質はあなたの体で多くの重要な役割を持っています。それらは、次のいずれかとして機能できます。

• 抗酸化物質：抗酸化物質は、癌、糖尿病、心臓病などの病気につながる損傷を引き起こす可能性のある不正な分子であるフリーラジカルから細胞を保護する天然の化学物質です。一般的な抗酸化物質には、カロテノイド、フラボノイド、ポリフェノール、アントシアニジン、およびアリルスルフィドが含まれます。
• ホルモン模倣物とヘルパー：いくつかの植物化学物質はあなたの体のホルモンを調節するのを助けることができます。たとえば、大豆に含まれるイソフラボンは、女性のエストロゲンの作用を模倣して、更年期障害の症状を軽減するのに役立ちます。また、シナモンに含まれるポリフェノールは、インスリン機能の改善に役立ちます。
• コレステロール低下剤：植物ステロールは、血流中のコレステロール値を低下させ、体の自然なコレステロール排泄方法を加速するのに役立ちます。
• コラーゲン生産者：アントシアニジンは血管内のコラーゲン生産を促進し、関節炎の影響を軽減するのに役立つ可能性があります。
• 免疫系刺激剤：フラボノイドと植物エストロゲンは腫瘍の成長を抑制するのに役立ち、テルペンは細胞の成長と生殖を過剰に刺激するタンパク質をブロックします。他の植物化学物質は、感染からあなたの体を保護する白血球の生成と動きを増加させるのに役立ちます。
• 酵素刺激剤：キャベツ、ブロッコリー、カリフラワー、芽キャベツ、チンゲン菜、その他の野菜に含まれるインドールは、体内の良いエストロゲンと悪いエストロゲンのバランスをとることで、細胞を損傷から保護する酵素を助けます。プロテアーゼ阻害剤とテルペンはまた、癌の形成を阻害する酵素の産生を促進します。
• DNA複製遮断剤：このカテゴリーには、多くの植物に見られる天然洗剤であるサポニンが含まれます。これらの植物化学物質は細胞の複製を妨害し、癌細胞に典型的な制御不能な細胞増殖を防ぐ可能性がありますが、正常な細胞増殖を低下させたり妨害したりすることはありません。
• 細胞結合剤：一部の植物化学物質は細胞壁に直接行き、それらに結合して、細菌やウイルスなどの病原体から細胞を保護します。たとえば、クランベリーに含まれるプロアンチシアニジンは、細菌をブロックすることで尿路感染症の予防に役立ちます。
• バクテリア、ウイルス、真菌の戦闘機：植物化学物質の中には、摂取した食物、水、空気を通して体内に侵入した侵入者を破壊するものがあります。たとえば、ニンニクに含まれる化合物であるアリシンには抗菌作用があります。

これらの強力な化学物質は細胞を保護し、バクテリアや他の侵入者（フリーラジカルを含む）と戦い、ホルモンを管理し、酵素を助けるので、栄養士が植物化学物質を提供する果物や野菜をたくさん食べるように人々に促しているのも不思議ではありません。

あなたはピルの形で植物化学物質を手に入れることができます、しかしあなたはあなたの食事療法の一部としてそれらを自然な形で食べることからより多くの利益を得ます。理由は次のとおりです。

• 果物や野菜には、1つの錠剤で複製することは不可能な多くの異なる形態や組み合わせの植物化学物質が含まれています。そして、新鮮な農産物で利用可能なすべての抗酸化物質を含む錠剤のサイズは、飲み込むことは不可能です！
• 科学者は自然が提供するすべての植物化学物質を発見していないので、利用可能なサプリメントでそれらを見つけることはできません。
• これらの天然化学物質が体内で反応する方法は非常に複雑で、実験室でテストして複製するのは難しいため、果物や野菜ではなくサプリメントに完全に依存することには問題があります。