有機食品と天然非乳製品のどちらを選ぶか

豆乳、ライスミルク、乳製品以外のチーズなどの乳製品以外の製品は、何十年もの間、自然食品店で定期的に使用されてきました。これらの食品の元々の市場は天然物産業に根ざしているため、これらの食品は天然であり、有機であるとラベル付けされる傾向があります。これらの用語が正確に何を意味するのか、そして乳製品を使わずに暮らしたい人々にとってそれらが重要であるかどうか疑問に思われるかもしれません。

自然食品

残念ながら、「天然食品」という用語の法的な定義は存在しません。しかし、自然食品業界では、自然食品とは可能な限り自然の状態に近いものであるというのが一般的な理解です。つまり、天然食品は最小限の加工で、人工着色料、香料、合成保存料など、食品に自然に存在しない物質は含まれていません。

一般的に、あなたは自然食品を買うことによってうまくいきます。それらは、多くの人が過剰に食べる物質（ナトリウム、人工成分、精製小麦粉、動脈を詰まらせるトランス脂肪など）を少なくする傾向があります。それらはまた、より多くの食物繊維とより少ない添加甘味料を含む傾向があります。

有機食品

「有機」とは、販売する食品の高い基準を順守した自然食品業界によって、何十年にもわたって自己定義され、自己規制されてきた用語です。多くの議論の末（近くの補足記事「有機食品の表示をめぐる戦争」を参照）、食品を栽培および加工する企業は、米国農務省によって認定された第三者の州および民間機関を通じて製品を有機として認定することができます。ラベルとそのバリエーションの意味は次のとおりです。

• 100％オーガニック：このラベルの付いた食品のすべての成分は、オーガニック基準を満たしている必要があります。

• USDAオーガニック：少なくとも95％のオーガニック成分を含む製品はこのラベルを使用できます。残りの5％の成分は、有機製品での使用が承認されている必要があります。

• 有機成分：少なくとも70％の有機成分を含む製品は、パッケージラベルの成分リストでその事実を強調することができます。

それで、あなたの非乳製品が有機であることがどれほど重要ですか？実際には、豆乳、ライスミルク、アーモンドミルク、豆乳ヨーグルト、乳製品以外のチーズなど、購入する可能性のあるほとんどの特殊製品は、すでに有機基準に従って栽培および製造されています。それは良いニュースです。悪いニュースは、オーガニック製品は一般的に高価であるということです。

ただし、他のすべてが同じである場合は、従来の食品（有機基準を使用して製造されていない食品）と比較して、有機食品を食べる方が良いでしょう。それらは、健康問題のリスクを高める可能性のある環境汚染物質にさらされることが少なくなります。