赤ちゃんが前向きに這う前に後ろ向きに這う理由

具体例：ジョーダンの生後8ヶ月の息子、レオが四つん這いになり、両手のひらで地面を押し、目の前に置かれたおもちゃに合わせて後ろにずりずりと移動したと想像してみてください。おもちゃはどんどん遠ざかっていくようで、レオは困惑した表情を浮かべます。これはあくまでも例であり、実際の子どもや発達段階のテストではありません。赤ちゃんが腕、脚、胴体の協調運動を習得する過程で、このような短い後退行動が見られることがあります。

なぜ赤ちゃんは最初に後ろ向きに這うのだろうか？

赤ちゃんは、脚が体を協調的に前に押し出す準備が整う前に、腕で強く押そうとすることがあります。赤ちゃんが前方の玩具の方を向いていても、腕で胸と腰を後ろに押し出すことがあります。米国小児科学会は、これを赤ちゃんの初期の動きの一般的なパターンと説明しています。この段階では、赤ちゃんの腕の筋肉は脚の筋肉よりも強いため、腕で押すと後ろに動いてしまうのです。練習を重ねることで、赤ちゃんは前方に押す動作を協調的に行えるようになるでしょう。

床の上を移動することは、複雑なスキルです。赤ちゃんは頭と胴体のバランスを取り、両手で体重を支え、左右に体重を移動させ、腕と脚を順番に動かす方法を見つけ出そうとしています。これらの動作は必ずしも一度にすべてできるようになるわけではありません。レオの例では、後ろ向きにずりずり歩くのは、前向きに完全に動くようになる前に、腕で何かを押す方法を見つけただけかもしれません。単一の動きの方向だけでは、子どもの全体的な発達を説明することはできません。

後ろ向きに這うのは、何か異常があるということでしょうか？

赤ちゃんがしばらく後ろ向きに動いているからといって、それだけで何か問題があると考えるのは一般的ではありません。赤ちゃんはそれぞれ異なる方法で移動します。四つん這いで這う子もいれば、お腹をずりずりさせたり、お尻をずりずりさせたり、転がったり、あるいはこれらの動きを組み合わせたりする子もいます。中には、伝統的なハイハイを全くしない子もいます。米国小児科学会（AAP）は、後ろ向きや横向きなど、いくつかのハイハイのスタイルについて説明し、初期の運動パターンは多様であると述べています。

年齢チェックリストは、家族が子どもの発達に気づくのに役立ちますが、診断ではありません。CDC（米国疾病予防管理センター）が現在発表している9ヶ月児の発達段階には、座る姿勢をとることや支えなしで座ることなどが含まれていますが、前向きに這うことは9ヶ月児の発達段階には含まれていません。このチェックリストは、検証済みの発達スクリーニング検査の代わりになるものではありません。したがって、レオ君が8ヶ月で後ろ向きにずりずり移動したとしても、それだけで発達が遅れているとは断定できません。小児科医は、レオ君の動きを他のスキル、健康歴、そして時間の経過に伴う成長と合わせて判断することができます。

介護者は自宅でどのようなことができるでしょうか？

ジョーダンはレオを前に押し出したり、ハイハイのパターンに合わせて手足を動かしたりする必要はありません。その代わりに、ジョーダンはレオが起きている間に、監視下で安全に探索する機会を与えることができます。

• 階段、家具の角、コード、小さな物、窒息の危険性のあるものから離れた、しっかりとした床またはプレイマットの上に、広いスペースを確保してください。
• レオの近くにしゃがみ込み、お気に入りのオモチャを少し手の届かないところに置いてください。レオに、手を伸ばす、体を回転させる、転がる、ずりずり移動する、這うなど、どの方法でオモチャに向かうかを選ばせてみましょう。
• 話しかけたり、笑顔を見せたり、おもちゃで順番に遊んだりしましょう。遊びはリラックスした雰囲気で行い、レオが疲れたりイライラしたりしたら、遊びを中断したり、別の遊びに変えたりしましょう。
• お子様が動くときは、そばにいてあげてください。動き回る能力が発達するにつれて、新しいスクーターが危険な場所へ向かわないように、適切なゲートや安全対策を施してください。

CDC（米国疾病予防管理センター）は、おもちゃを少し手の届かない場所に置き、赤ちゃんが這ったり、ずりずりしたり、転がったりして取ろうとするように促すことを推奨しています。この表現が重要です。目的は、赤ちゃんに特定のやり方やスケジュールで這わせることではなく、楽しく体を動かし、探求することです。レオの場合、ジョーダンはおもちゃをレオが楽に手が届く場所に置き、たとえ最初は後ろ向きに動いたとしても、おもちゃに向かって動こうとする努力を褒めてあげることができます。

小児科医に相談すべきタイミングはいつですか？

赤ちゃんの動きについて気になる点があれば、特に方向だけでなく、その他の点についても心配な場合は、小児科医に相談してください。例えば、赤ちゃんが常に片側をあまり使わない、片側を引きずる、期待通りに体重を支えられないように見える、以前はできていた動作をしなくなった、といった点について説明してください。これらの観察結果だけで診断が確定するわけではありませんが、医師が動きをより詳しく検査するか、発達スクリーニングを行うかを判断するのに役立ちます。

赤ちゃんが以前持っていたスキルを失ったり、発達が遅れているように感じたりした場合は、次の定期的な発達段階を待たずに、すぐに医師に相談してください。CDC（米国疾病予防管理センター）のガイドラインでは、家族が懸念事項を共有し、発達スクリーニングや評価について医師に相談することを推奨しています。赤ちゃんが早産だったり、何らかの疾患を抱えている場合は、他の子供と直接比較するのではなく、小児科医にその状況を踏まえて発達段階をどのように解釈すべきか尋ねてください。

レオの場合、ジョーダンは後ろ向きにずりずりする動きがいつ起こるか、レオが両腕と両足を使っているか、そして転がる、座る、手を伸ばす、姿勢を変えるなど、他にどのような動きができるかを記録することができます。通常の遊びの様子を短い動画に録画しておけば、撮影がレオの観察を妨げない限り、臨床医がジョーダンの観察内容を理解するのに役立つでしょう。小児科医は、その動きが正常なバリエーションなのか、それともさらなる検査が必要なのかをジョーダンに伝えることができます。

最も重要なポイントは何ですか？

赤ちゃんは、脚と胴体が前向きに移動するための協調運動をまだ身につけていない段階で、腕で地面を蹴ることができるため、後ろ向きにずりずりと移動することがあります。多くの乳児は複数の方法で動きを探求しており、CDC（米国疾病予防管理センター）は、ハイハイを9ヶ月の必須発達段階として挙げていません。架空の例では、レオが後ろ向きにずりずりと移動しているだけでは、発達上の問題とは判断できません。安全な環境で、保護者の監督のもとで床で遊ばせる時間を与え、全体的な動きを観察し、左右非対称性、失われたスキル、発達段階の遅れ、または気になる点があれば小児科医に相談してください。

情報源とガイダンス

• 米国小児科学会：ハイハイのスタイル
• 米国小児科学会：生後8～12ヶ月の乳児の運動発達のマイルストーン
• CDC：生後9ヶ月ごとの発達段階
• CDC：発達段階チェックリストに関する重要なポイント

ガイダンスは2026年9月30日に確認されました。発達段階リストは観察を補助するものであり、診断を確定するものではありません。小児科医は、個々の子供の動きや発達を解釈することができます。