Sténoses œsophagiennes et reflux acide

Une sténose œsophagienne est un rétrécissement de l'œsophage dû à une accumulation de tissu cicatriciel. La plupart des sténoses œsophagiennes sont bénignes (non cancéreuses), mais une sténose peut devenir cancéreuse. Que la sténose soit cancéreuse ou bénigne, elle doit être prise au sérieux car elle peut entraîner des problèmes de santé importants.

Le reflux acide vous rend beaucoup plus susceptible de développer des sténoses œsophagiennes que la personne moyenne. Le reflux acide est en fait la principale cause de sténose œsophagienne. L'acide gastrique corrosif peut causer de terribles dommages à l'œsophage et à la muqueuse de l'œsophage.

Si vous souffrez de reflux, en particulier de RGO, votre œsophage est régulièrement exposé à l'acide gastrique, ce qui permet de comprendre facilement pourquoi vous êtes plus susceptible de subir des dommages. Au fur et à mesure que les dommages guérissent, ils se transforment en tissu cicatriciel, ce qui peut entraîner un rétrécissement de l'ouverture œsophagienne autour de la cicatrisation. Il est assez courant que les patients atteints de RGO développent des sténoses - jusqu'à 23 pour cent des patients atteints de RGO les développent.

Plusieurs symptômes sont couramment associés aux sténoses œsophagiennes. La première, et la plus courante, est la dysphagie. La dysphagie se caractérise par des difficultés à avaler ou par l'impression que la nourriture n'arrive pas dans votre estomac. Cela s'accompagne généralement de douleurs lors de la déglutition, de régurgitations, de brûlures d'estomac et d'une perte de poids involontaire.

La dysphagie peut vous empêcher d'obtenir la quantité appropriée de nourriture ou de liquide nécessaire à une bonne nutrition, ce qui peut entraîner une déshydratation et une malnutrition. Cela augmente également le risque d'étouffement. Les aliments solides ou denses peuvent facilement se loger dans l'œsophage au-dessus de la sténose.

La nourriture bloquant l'œsophage peut alors contribuer à l'aspiration pulmonaire, qui se produit lorsque la nourriture ou les fluides de l'estomac pénètrent dans les poumons. Cela peut entraîner une pneumonie par aspiration.

Étant donné que les symptômes de sténose sont généralement associés au reflux acide et à d'autres problèmes de santé courants, le diagnostic nécessite généralement des tests médicaux. Les médecins tentent généralement de confirmer une sténose œsophagienne de trois manières :

• Test de déglutition baryté : Au cours de ce test, vous subissez une série de radiographies après avoir bu une solution de baryum qui recouvre votre œsophage. Cela permet à votre médecin d'obtenir une image claire de la zone.

• Endoscopie supérieure : Dans ce cas, un endoscope (un petit tube avec une caméra) est inséré dans l'œsophage pour rechercher d'éventuelles cicatrices et rétrécissements. Cette procédure permet aux médecins de prélever un échantillon de la zone endommagée et de faire une biopsie pour déterminer sa cause sous-jacente. La zone structurée peut être dilatée au cours de cette procédure si nécessaire.

• Surveillance du pH de l'œsophage : pour cette procédure, une infirmière spécialement formée insère un tube ou une sonde mince avec un moniteur de pH dans votre nez pour pendre dans votre œsophage ; le tube est laissé collé sur votre nez et votre visage pendant les prochaines 24 heures.

  Les résultats des tests de pH donneront à votre médecin de nombreuses informations importantes sur votre RGO, notamment si le matériau qui reflue est un contenu acide, biliaire ou neutre de l'estomac ; quand cela se produit (comme après avoir mangé ou lorsque vous vous allongez) ; et si les épisodes de reflux sont associés à vos symptômes.

  Il aide votre médecin à savoir si votre douleur thoracique, votre toux, votre raclement de gorge ou votre enrouement surviennent au moment de votre reflux. De plus, votre médecin devra peut-être augmenter vos médicaments antiacides.

Lorsqu'un médecin aura confirmé votre rétrécissement de l'œsophage, le traitement commencera. La méthode de traitement variera en fonction de la gravité, ainsi que de la cause sous-jacente, de la sténose.

Le traitement le plus courant est la dilatation de l'œsophage. Au cours de cette procédure, le médecin insère un endoscope avec un petit ballon gonflable dans l'œsophage. Lorsque le ballon est au niveau de la sténose, le médecin commence lentement à gonfler le ballon, qui s'étire et élargit la zone endommagée.

D'autres techniques utilisent un dilatateur en caoutchouc souple inséré sur un fil guide qui a été placé dans l'œsophage et dans l'estomac par endoscopie. Plusieurs dilatateurs, de taille croissante, seront utilisés pour amener l'œsophage à une taille moins susceptible d'attraper de la nourriture. Des dilatations répétées peuvent être nécessaires, car les sténoses peuvent se rétrécir lentement à nouveau avec le temps.

Rarement, une endoprothèse œsophagienne peut être nécessaire si la sténose est très serrée, longue ou continue de se fermer. Dans ce cas, le médecin insérera un stent effondré (pensez à un puzzle de doigt chinois en treillis métallique) dans la zone rétrécie de votre œsophage tout en faisant une endoscopie supérieure. Le médecin déploiera le stent, lui permettant de se dilater.

Les stents sont généralement retirés après un certain temps, après avoir permis à la zone cicatrisée de cicatriser autour du diamètre du stent. Cela maintiendra la zone étendue, tout en permettant aux aliments et aux liquides de passer à travers. Extrêmement rarement, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour enlever la zone endommagée.

Dans la plupart des cas, votre médecin vous recommandera également des changements dans votre alimentation et votre mode de vie. Étant donné que le reflux est l'un des principaux responsables des sténoses œsophagiennes, il sera important de prévenir ou de réduire les symptômes de reflux. Cela peut inclure certains médicaments sur ordonnance pris pour prévenir ou réduire le reflux ou le RGO.

Bien que le traitement soit important et puisse être efficace, il peut ne pas être permanent. En fait, 30 % des patients qui subissent une dilatation de l'œsophage devront la refaire au moins deux fois. Lorsque vous développez une sténose, vous passerez probablement le reste de votre vie à prendre des médicaments ou à devoir apporter des changements permanents à votre mode de vie et à votre alimentation.

Si vous prenez le temps de traiter et de gérer votre reflux dès le début, vous pouvez réduire considérablement vos chances de développer un rétrécissement de l'œsophage.