Mehr als Sie über Hühnerfedern wissen müssen

Federn bedecken den größten Teil des Körpers des Huhns. Die meisten Hühnerrassen haben nackte Beine, aber einige haben Federn, die an ihren Beinen und sogar an ihren Zehen wachsen. Andere Variationen der Federung sind Muffs, Federwolken um die Ohrläppchen; Bärte, lange, hängende Federn unter dem Schnabel; und Kämme oder Haarknoten, Federhaufen auf dem Kopf, die herunterfallen und die Augen bedecken können.

Einige Hühnerrassen wirken flauschig, andere glatt und geschmeidig. Hühner mit glatten, glatten Federn werden als hartgefiedert bezeichnet, und Vögel mit losen, flauschigen Federn werden als weichgefiedert bezeichnet.

Eine Federmutation kann dazu führen, dass sich der Schaft der Feder kräuselt oder verdreht, wodurch die Federn des Vogels zufällig überall herausragen. Sprechen Sie über einen Bad Hair Day! Diese Vögel werden Frizzles genannt. Die Frizzle-Mutation kann bei einer Reihe von Hühnerrassen auftreten.

Vögel verlieren ihre Federn, beginnend mit den Kopffedern, einmal im Jahr, meist im Herbst. Diese Ausscheidungsphase wird als Häutung bezeichnet und dauert etwa sieben Wochen. Die Häutungsphase ist für Hühner stressig.

Ihr durchschnittliches Huhn ist mit verschiedenen Arten von Federn bedeckt. Foto: © Haustiere in Rahmen / Shutterstock

Arten von Federn

Konturfedern sind die äußeren Federn, die die unverwechselbare Form des Vogels bilden. Dazu gehören Flügel- und Schwanzfedern und die meisten Körperfedern.

Daunenfedern sind die dem Körper am nächsten liegende Schicht. Sie isolieren vor kalten Temperaturen. Daunenfedern fehlen die Widerhaken und der starke Mittelschaft, die die äußeren Federn haben, so dass sie flauschig bleiben. Silkie-Hühner haben Körperfedern, die so lang sind wie die Federn von normalen Hühnern, aber ihren äußeren Federn fehlen auch Widerhaken, so dass das Silkie-Huhn überall pelzig oder flauschig aussieht.

Federn variieren auch je nachdem, welchen Teil des Huhns sie bedecken. Die folgende Liste verbindet diese verschiedenen Federarten mit der Anatomie des Huhns:

• Am Hals: Die Reihe schmaler Federn um den Hals bildet die Nackenhaare. Hechelfedern können aufstehen, wenn das Huhn wütend wird. Diese Federn haben oft eine andere Farbe als die Körperfedern und können bei männlichen Vögeln sehr bunt sein. Bei den meisten männlichen Hühnern sind die Hechelfedern spitz und schillernd. Weibliche Hechelfedern haben abgerundete Spitzen und sind stumpfer.

• Am Bauch und Mittelteil: Der Bauch und die restlichen Körperbereiche des Huhns sind mit kleinen, flauschigen Federn bedeckt. In vielen Fällen ist die Unterseite des Vogels heller.

• An den Flügeln: Hühner haben drei Arten von Federn an den Flügeln. Der obere Teil, der dem Körper am nächsten liegt, besteht aus kleinen, abgerundeten Federn, die als Coverts bezeichnet werden. Die mittleren Federn sind länger und werden Sekundärfedern genannt. Die längsten und größten Federn befinden sich am Ende des Flügels und werden als Primärfedern bezeichnet. Jeder Abschnitt überlappt den anderen nur geringfügig.

• An den Beinen: Hähnchenschenkel sind mit weichen, kleinen Federn bedeckt. Bei den meisten Rassen enden die Federn auf halber Höhe des Beines am Sprunggelenk. Bei einigen Rassen haben die Beine jedoch flauschige Federn, die bis zu den Zehen reichen und diese bedecken.

• Am Schwanz: Hähne haben lange, glänzende, attraktive Schwanzfedern. Bei vielen Rassen sind die oberen drei oder vier Schwanzfedern schmaler und können sich über den Rest des Schwanzes wölben. Diese werden Sichelfedern genannt. Hühner haben auch Schwanzfedern, aber sie sind kurz und einfarbig und wölben sich nicht.

Anatomie einer Feder

Federn bestehen aus Keratin, dem gleichen Stoff, aus dem auch Ihre Fingernägel und Haare bestehen. Jede Feder hat einen harten, zentralen, stammähnlichen Bereich, der als Schaft bezeichnet wird. Der Boden des reifen Schafts ist hohl, wo er an der Haut haftet und als Federkiel bezeichnet wird. Unreife Federn haben eine Vene im Schaft, die stark blutet, wenn die Feder geschnitten oder zerrissen wird.

Unreife Federn werden auch als Nadelfedern bezeichnet, da sie zu Beginn des Wachstums fest zusammengerollt sind und aussehen wie Nadeln, die aus der Haut des Huhns ragen. Sie sind mit einer dünnen, weißen, papierartigen Beschichtung bedeckt, die sich allmählich abnutzt oder von dem Huhn geputzt wird, das die Nadelfeder durch den Schnabel streicht. Wenn sich die Abdeckung löst, dehnt sich die Feder aus. Wenn sich die Feder auf ihre volle Länge ausdehnt, trocknet die Ader im Schaft aus.

Neue Federn, alte Federn

Hühner können jederzeit eine Feder verlieren und eine neue wachsen lassen, aber während der Häutungsphase sind neue Federn reichlich vorhanden. Das Alter eines Huhns hat nichts damit zu tun, ob eine Feder reif ist.

Auf beiden Seiten des Schafts befinden sich Reihen von Widerhaken, und an jedem Widerhaken befinden sich Reihen von Widerhaken. Die Widerhaken haben am Rand winzige Haken, die sie mit ihren Nachbarn verbinden, um eine glatte Feder zu bilden. Wenn Hühner sich putzen, glätten sie die Federwiderhaken und verriegeln sie.

Federn wachsen aus den Follikeln in der Haut des Huhns. Um jeden Federfollikel in der Haut herum befinden sich Gruppen winziger Muskeln, die es ermöglichen, die Feder zu heben und zu senken, so dass der Vogel sich aufblähen kann.

Wie Federn ihre Farben bekommen

Die Farbe der Federn kommt sowohl von Pigmenten in der Feder als auch von der Art und Weise, wie das Keratin, das die Federn bildet, in Schichten angeordnet ist. Schwarz-, Braun-, Rot-, Blau-, Grau- und Gelbtöne kommen im Allgemeinen von Pigmenten. Schillernde Grün- und Blautöne entstehen normalerweise durch die Art und Weise, wie Licht von den Keratinschichten reflektiert wird. Die Art und Weise, wie das Licht von der Feder reflektiert wird, ähnelt der Art und Weise, wie Licht von einem Opal oder einer Perle reflektiert wird. Männliche Hühner haben im Allgemeinen mehr schillernde Farben.