Kalifornische Rotweinsorten

Zu den beliebtesten Rotweinsorten in Kalifornien gehören Cabernet Sauvignon, Merlot und Zinfandel (ein Rotwein und auch ein Rosawein). Pinot Noir und Syrah/Shiraz sind ebenfalls recht beliebte rote Rebsortenweine.

Sortenweine werden nach ihrer einzigen oder dominierenden Rebsorte benannt. US-Bundesvorschriften schreiben vor, dass ein Wein zu mindestens 75 Prozent von der auf dem Etikett genannten Rebsorte stammen muss.

Cabernet Sauvignon

Die Rebsorte Cabernet Sauvignon ist die am häufigsten angebaute Rotweintraube Kaliforniens und macht etwa 23 Prozent der kalifornischen Rotweinproduktion aus. Sie wächst in den meisten Teilen des Staates gut, mit Ausnahme der sehr kühlsten Regionen wie vielen Küstengebieten.

Am günstigsten sind Cabernet Sauvignon-Weine fruchtige, mittelkräftige, würzige Weine mit etwas Süße. Auf mittleren bis hohen Preisniveaus sind Cabernet Sauvignon-Weine ziemlich vollmundig mit festem Tannin und können nach dem Kauf oft einige Jahre reifen.

Cabernet Sauvignon-Weine haben Aromen und Geschmacksrichtungen von schwarzen Johannisbeeren oder anderen kleinen schwarzen Beeren, manchmal eine minzige oder andere Kräuternote und oft geröstete, rauchige oder vanilleartige Andeutungen von der Eiche, die bei der Herstellung des Weins verwendet wird.

Zinfandel

Zinfandel-Weine sind ein Sonderfall, denn die meisten von ihnen sind keine Rotweine, sondern süßliche Rosaweine, die als White Zinfandel bezeichnet werden. Die Traube selbst ist rot, und die Zinfandel-Weine, die nicht als „weiß“ gekennzeichnet sind, sind in der Regel sehr kräftige Rotweine.

Zinfandels haben reiche Aromen von Beerenfrüchten, insbesondere Brombeeren und Loganbeeren. Die Weine sind mittelkräftig oder körperreich und sehr fruchtig. Sie haben in der Regel sogar einen höheren Alkoholgehalt als andere Rotweine. Die billigeren Zinfandels haben im Allgemeinen einen moderaten Tanningehalt und sind zum Trinken gedacht, während die teureren Zinfandels ein festes Tanninrückgrat haben, das sie altern lässt.

Merlot

Die Merlot-Traube ist nach Cabernet Sauvignon und Zinfandel die drittbeliebteste rote Rebsorte Kaliforniens. Die Merlot-Traube wächst jedoch nicht überall gut, und die Qualität und der Geschmack von Merlot-Weinen können sehr unterschiedlich sein, je nachdem, ob die Trauben in einem für diese Sorte mehr oder weniger geeigneten Gebiet gewachsen sind.

Merlotweine sind im Allgemeinen vollmundig und haben Aromen und Geschmacksrichtungen von Pflaumen, anderen dunklen Früchten und manchmal Tee oder Schokolade. Da die Merlot-Traube weniger Tannin hat als die Cabernet-Sauvignon-Traube, neigen Merlot-Weine dazu, eine etwas weichere Textur als Cabernet Sauvignon zu haben.

Andere kalifornische rote Sorten

Andere Rotweinsorten, die Ihnen im kalifornischen Abschnitt Ihres Weinladens begegnen könnten, sind die folgenden:

• Pinot Noir: Die Pinot Noir-Traube wächst nur in bestimmten Weinlagen am besten; bei warmen Bedingungen geht es nicht gut. Es gibt viele gute Pinot Noirs, hauptsächlich aus kühlen Küstenweinbergen. Zwei wesentliche Merkmale von Pinot Noir-Weinen sind ihre Fülle an fruchtigen Aromen und Geschmacksrichtungen und ihr relativ geringer Tanningehalt. Die Weine sind in der Regel recht vollmundig und alkoholreich.

• Syrah/Shiraz: Die Syrah-Traube wird in Kalifornien seit Jahrzehnten angebaut, aber der sortenreine Syrah-Wein hat erst vor kurzem so richtig Fahrt aufgenommen. Rebsortenweine von Syrah oder Shiraz sind im Allgemeinen mäßig in Tannin und voller Beerenaromen – manchmal mit Nuancen von Würze (wie schwarzer Pfeffer), erdigen Noten oder Aromen von geräuchertem Fleisch, aber meistens nur saftige Fruchtigkeit.

• Cabernet Franc: Diese rote Traube ist, wie der Name schon sagt, mit Cabernet Sauvignon verwandt und wird in vielen sortenreinen Cabernet Sauvignons, einigen sortenreinen Merlots und vielen roten Meritage-Mischungen verwendet. Als eigenständiger Rebsortenwein hat er eher Noten von roten Früchten als den bei Cabernet Sauvignon und Merlot üblichen schwarzen Fruchtcharakter. Er ist etwas weniger tanninhaltig und fest und etwas fruchtiger als vergleichbare Cabernet Sauvignons.

• Grenache: Diese rote Rebsorte wird häufig in verschnittenen Rotweinen im Rhône-Stil verwendet. Für sich allein macht er körperreiche Rotweine mit hohem Alkoholgehalt und wenig Tannin, es sei denn, sie haben Tannin aus der Reifung in Eichenfässern.

• Petite Sirah: Diese Rebsorte ist ein Oldtimer und so etwas wie ein Original in Kalifornien. Die Franzosen kennen sie als Durif-Sorte, und sie ist ziemlich undurchsichtig. Aber es hat eine treue Anhängerschaft in Kalifornien unter einigen Winzern und einigen Weintrinkern. Die Weine sind tief gefärbt, vollmundig, tanninhaltig und kraftvoll, mit Aromen und Geschmacksnoten von dunklen Früchten und schwarzem Pfeffer.

• Sangiovese: Einige Winzer hatten einst große Pläne für sortenreine Sangiovese-Weine in Kalifornien – und einige sind immer noch stolz auf diesen Wein, obwohl sich die Herstellung als schwierig erwiesen hat. Sangiovese ist Italiens wichtigste rote Rebsorte, besonders berühmt für Weine aus der Region Toskana wie dem Chianti. In Kalifornien sind die Weine recht vollmundig und fest im Tannin.