Les vins rouges règnent en maître dans la région italienne du Piémont. La renommée du Piémont en matière de vin est le cépage Nebbiolo, un cépage rouge noble qui ne produit de grands vins que dans le nord-ouest de l'Italie. La preuve de la noblesse de Nebbiolo, ce sont ses vins : Barolo et Barbaresco sont deux des grands vins rouges du monde.
Le Barolo et le Barbaresco sont tous deux des vins DOCG entièrement fabriqués à partir du cépage Nebbiolo dans les collines des Langhe autour d'Alba, et chacun porte le nom d'un village dans sa zone de production. Ces vins sont des rouges robustes - très secs, corsés et riches en tanins, en acidité et en alcool. Leurs arômes évoquent le goudron, la violette, la rose, la fraise mûre et (parfois) la truffe.
Le barolo est plus corsé que le barbaresco et nécessite généralement un peu plus de vieillissement ; sinon, les deux vins sont très similaires. Comme la plupart des vins italiens, ils se montrent à leur meilleur avec de la nourriture. Les bons vins Barolo et Barbaresco commencent généralement à 40 $ et dépassent largement les 100 $ la bouteille. Vous devez trouver un bon producteur pour expérimenter ces vins à leur meilleur.
Les Piémontais réservent des vins sérieux comme le Barolo et le Barbaresco pour le dîner du dimanche ou des occasions spéciales. Ce qu'ils boivent au quotidien, ce sont les vins rouges Dolcetto, Barbera et Nebbiolo (cultivés en dehors des zones prestigieuses DOCG comme le Barolo et le Barbaresco). Des trois, le Dolcetto est le plus léger et est généralement le premier vin rouge servi dans un repas piémontais.
Dolcetto : Si vous connaissez assez l'italien pour traduire l'expression la dolce vita, vous pensez peut-être que le nom Dolcetto indique un vin doux. En fait, le cépage Dolcetto a un goût sucré, mais le vin est nettement sec et légèrement raisin avec des tanins perceptibles. Le dolcetto est souvent comparé au Beaujolais, mais il est plus sec et plus tannique que la plupart des vins du Beaujolais et se marie généralement mieux avec la nourriture. Dolcetto se vend entre 11 $ et 25 $.
Barbera : Alors que le Dolcetto est unique au Piémont, le cépage Barbera est le deuxième cépage rouge le plus planté dans toute l'Italie. (Le sangiovese est le cépage rouge le plus planté.) Mais c'est dans le Piémont, en particulier dans les zones viticoles d'Asti et d'Alba, que Barbera excelle. C'est un vin rouge riche avec une acidité élevée et un caractère généreux de cerise noire. Barbera est plus populaire aux États-Unis qu'elle ne l'a jamais été.
Nebbiolo : Un troisième rouge du Piémont en semaine est le Nebbiolo (d'Alba ou Langhe), issu de raisins Nebbiolo cultivés dans des vignobles situés en dehors des zones prisées du Barolo ou du Barbaresco. Le vin est plus léger et plus facile à boire que le Barolo ou le Barbaresco, et il se vend entre 15 $ et 20 $ la bouteille. Une autre variante est le Roero Rosso, fabriqué presque entièrement à partir de Nebbiolo.
Presque tous les vins du Piémont sont rouges, mais la région possède deux blancs secs intéressants :
Le Gavi , du nom d'une ville du sud du Piémont, est un vin très sec à l'acidité prononcée, issu du cépage Cortese. La plupart des Gavis se vendent entre 13 $ et 24 $, tandis qu'un Gavi premium, le Black Label de La Scolca, coûte environ 45 $.
Arneis est un vin blanc produit dans la zone du Roero près d'Alba à partir d'un cépage oublié depuis longtemps, également appelé Arneis, qui a été sauvé par Alfredo Currado, propriétaire de la cave Vietti, il y a près de 40 ans. Arneis est un vin sec à demi-sec avec une texture riche. Il est meilleur lorsqu'il est consommé dans les deux ans suivant le millésime ; une bouteille se vend de 20 $ à 28 $. Outre Vietti, cherchez les Arneis de Bruno Giacosa et Ceretto.
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