De nombreux amateurs de vin affirment que les vins de Bourgogne - de la région viticole de Bourgogne en France - sont les plus grands vins rouges du monde, tandis que d'autres insistent sur le fait que les vins de Bordeaux détiennent cette affirmation. Rien ne se compare tout à fait en arôme et en saveur à un grand Bourgogne rouge.
La Bourgogne est une longue et étroite région viticole de l'est de la France, au sud-est de Paris. Les Français appellent la région Bourgogne, prononcé bor guh nyeh . La Bourgogne est une région fragmentée, composée de quatre districts quelque peu contigus (Chablis, Côte d'Or, Côte Chalonnaise et Mâconnais) et d'un district situé à environ 70 miles au sud des autres régions (Beaujolais).
La région viticole de Bourgogne comprend plusieurs communes.
De par son terroir unique, la Bourgogne excelle aussi bien dans les vins blancs que rouges. Les sols de Bourgogne sont extrêmement variés, par leur richesse, leur profondeur et leur minéralité. Les sols varient non seulement d'un bout à l'autre de la région, mais aussi à l'intérieur d'une même zone, par exemple du haut d'une colline au bas, ou d'une parcelle de vigne à l'autre.
La plupart des vignobles ont un sol de base de calcaire recouvert de calcaire et de marne (un mélange d'argile et de calcaire), parfois mélangé avec du sable ou du gravier. Là où le calcaire est dominant, poussent les vins blancs ; là où il y a plus de marne, poussent les raisins pour le vin rouge.
Le climat bourguignon est majoritairement continental : étés assez chauds, avec la menace constante de la grêle, et hivers froids. La région est suffisamment septentrionale et suffisamment fraîche pour que les raisins mûrissent à peu près la plupart des années. Chaque année n'est pas un bon millésime ; certaines années apportent trop de pluie ou sont trop fraîches. Heureusement, les raisins cultivés en Bourgogne sont adaptés aux climats frais.
Presque tous les vins rouges de Bourgogne sont issus d'un seul cépage rouge, le Pinot Noir. On pense que le pinot noir et le chardonnay sont originaires de la région bourguignonne :
Le Pinot Noir est connu pour être difficile à cultiver, car il nécessite des paramètres pédoclimatiques très spécifiques pour produire ses meilleurs fruits. La Bourgogne a ce climat et ce sol. La région de Bourgogne a plus de succès avec ce cépage que toute autre région viticole. Les vins rouges de Bourgogne sont les meilleurs exemples au monde de cette variété difficile mais délicieuse.
Le chardonnay est l'autre cépage important de la région de Bourgogne et la base des vins blancs les plus importants de la région. Si le Chardonnay est aujourd'hui un cépage quasi universel, il atteint son apogée en Bourgogne, où il donne des vins complexes et magistraux qui peuvent vieillir des décennies.
La Bourgogne est une région de petits vignobles, de propriété mixte de vignobles et de production relativement faible. La Bourgogne produit au total environ 22 millions de caisses de vin par an. Cette quantité ne représente qu'une petite partie de la production bordelaise.
Les vignobles de Bourgogne sont également beaucoup plus petits que ceux de Bordeaux, ce qui signifie que moins de vin est disponible dans un vignoble. Là où de grands vignobles existent en Bourgogne, ils ont plusieurs propriétaires, de sorte qu'il existe de nombreux vins différents à partir de ce vignoble.
L'échelle limitée de la production en Bourgogne a trois répercussions :
Les vins sont chers car la production est faible.
Plusieurs marques d'un même vin sont disponibles.
Le nom d'un vignoble n'est pas une indication fiable de la qualité d'un vin, car chaque vignoble a plusieurs propriétaires et vignerons, qui varient en dévouement et en capacité.
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