Un bon vin est avant tout un vin que l'on aime assez boire, car tout le but d'un vin est de faire plaisir à ceux qui le boivent. Après cela, la qualité d'un vin dépend de la façon dont il se mesure à un ensemble de normes de performance (plus ou moins) convenues et établies par des experts expérimentés et formés.
Ces normes impliquent des concepts mystérieux comme l' équilibre, la longueur, la profondeur, la complexité, la finition et la conformité au type ( typicité dans Winespeak). Aucun de ces concepts n'est objectivement mesurable, d'ailleurs.
Les trois mots douceur, acidité et tanin représentent trois des principaux composants (parties) du vin. Le quatrième est l' alcool. En plus d'être l'une des raisons pour lesquelles vous voulez souvent boire un verre de vin en premier lieu, l'alcool est un acteur important de la qualité du vin.
L'équilibre est la relation entre ces quatre composants. Un vin est équilibré lorsque rien ne dépasse, comme des tanins durs ou trop de douceur, lorsque vous dégustez le vin. La plupart des vins sont équilibrés pour la plupart des gens.
Mais si vous avez des bêtes noires à propos de la nourriture - si vous détestez vraiment tout ce qui est acidulé, par exemple, ou si vous ne mangez jamais de sucreries - vous pourriez percevoir certains vins comme étant déséquilibrés. Si vous les percevez comme déséquilibrées, alors elles sont déséquilibrées pour vous. (Les dégustateurs professionnels connaissent leurs propres particularités et s'y adaptent lorsqu'ils jugent le vin.)
Le tanin et l'acidité sont des éléments durcissants dans un vin (ils rendent le goût du vin plus ferme et moins généreux en bouche), tandis que l'alcool et le sucre (le cas échéant) sont des éléments adoucissants. L'équilibre d'un vin est l'interrelation des aspects durs et mous d'un vin - et un indicateur clé de la qualité.
Pour découvrir le principe de l'équilibre gustatif par vous-même, essayez ceci : préparez une tasse de thé noir très fort et refroidissez-la. Lorsque vous le sirotez, le thé froid aura un goût amer, car il est très tannique. Ajoutez maintenant le jus de citron; le thé aura un goût astringent (resserrant les pores de la bouche), car l'acide du citron et le tanin du thé s'accentuent mutuellement. Maintenant, ajoutez beaucoup de sucre au thé.
La douceur devrait contrebalancer l'impact acide-tanin, et le thé aura un goût plus doux et plus agréable qu'auparavant.
La longueur décrit un vin qui donne l'impression d'aller jusqu'au bout du palais - vous pouvez le déguster sur toute la longueur de votre langue - plutôt que de s'arrêter à mi-chemin de votre dégustation. De nombreux vins d'aujourd'hui sont très francs en bouche - ils font une grande impression dès que vous les dégustez, mais ils ne tiennent pas la distance en bouche. En d'autres termes, ils sont courts . Généralement, un taux élevé d'alcool ou un excès de tanin est à blâmer. La longueur est un signe certain de haute qualité.
La profondeur est un autre attribut subjectif et non mesurable d'un vin de haute qualité. Un vin a de la profondeur lorsqu'il semble avoir une dimension de verticalité, c'est-à-dire qu'il n'a pas un goût plat et unidimensionnel en bouche. Un vin « plat » ne peut jamais être grand.
Il n'y a rien de mal avec un vin simple et direct, surtout si vous l'appréciez. Mais un vin qui continue de révéler différentes choses sur lui-même, vous montrant toujours une nouvelle saveur ou une nouvelle impression - un vin qui a de la complexité - est généralement considéré comme de meilleure qualité. Certains experts utilisent le terme complexité spécifiquement pour indiquer qu'un vin a une multiplicité d'arômes et de saveurs, tandis que d'autres l'utilisent dans un sens plus holistique (mais moins précis), pour désigner l'impression totale qu'un vin vous donne.
L'impression qu'un vin laisse au fond de la bouche et dans la gorge après l'avoir avalé est sa finale ou son arrière - goût. Dans un bon vin, vous pouvez encore percevoir les saveurs du vin, telles que le fruité ou le piquant, à ce stade. Certains vins peuvent finir chauds, à cause de leur forte teneur en alcool, ou amers, à cause des tanins, deux défauts. Ou un vin peut n'avoir rien à dire pour lui-même après avoir avalé, ce qui vous indique que ce n'est probablement pas un grand vin.
Afin de juger si un vin est fidèle à son type, vous devez savoir comment ce type de vin est censé goûter. Vous devez donc connaître les caractéristiques classiques des vins élaborés à partir des principaux cépages et vins des régions viticoles classiques du monde. (Par exemple, le cépage Cabernet Sauvignon a généralement un arôme et une saveur de cassis, et le vin blanc français appelé Pouilly-Fumé a généralement un léger arôme de pierre à fusil.)
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