Omni-Heart : une variation sur le thème du régime DASH

En 2003, un groupe de chercheurs de l'Université Johns Hopkins et de l'Université Harvard a décidé de tester la théorie selon laquelle en augmentant les protéines de haute qualité et en diminuant légèrement les glucides, le régime DASH (Approches diététiques pour arrêter l'hypertension) pourrait être encore meilleur. Financé par les National Institutes of Health, l'essai sur l'apport optimal en macronutriments pour prévenir les maladies cardiaques – également connu sous le nom d'Omni-Heart – comprenait 164 personnes similaires à celles inscrites au régime DASH.

L'âge moyen était de 54 ans, 45 pour cent étaient des femmes et 55 pour cent étaient des noirs. La plupart étaient en surpoids ou obèses. La tension artérielle de chacun était d'au moins 120/80 au départ.

Trois régimes différents ont été testés :

• Le régime glucidique était très similaire au DASH, sauf qu'il était un peu plus riche en glucides et un peu plus léger en protéines. (Les glucides représentaient plus de 55 % des calories du régime DASH d'origine ; les protéines représentaient 18 %.)

• Le régime protéiné contenait 25 pour cent des calories provenant des protéines, dont environ la moitié étaient d'origine végétale (pensez au soja, aux haricots et aux noix). Les glucides ont été réduits à 48%, contre 58% dans le régime carb de type DASH.

• Le régime de graisses insaturées fournissait 37% de ses calories à partir de graisses (contre 27% dans les deux autres options), dont plus de la moitié étaient monoinsaturées. La teneur en protéines était la même que dans le régime de type DASH, tandis que les glucides étaient maintenus à 48%.

Pour le dire plus simplement, les chercheurs d'Omni-Heart ont joué avec seulement 10 pour cent des calories du régime DASH, augmentant les protéines dans le régime protéiné et augmentant les graisses monoinsaturées dans le régime contenant des graisses insaturées, aux dépens des glucides.

Omni-Heart n'était pas une étude à faible teneur en sodium. Tout le monde a reçu les mêmes quantités de sodium (2 300 milligrammes) et des quantités similaires de potassium, de magnésium et de calcium favorables à la tension artérielle. Omni-Heart n'était pas un régime amaigrissant, les calories étaient donc maintenues constantes pour maintenir un poids corporel stable.

Tout comme dans l'étude DASH originale, les chercheurs d'Omni-Heart ont préparé toute la nourriture pour les participants. Chaque personne a passé environ six semaines sur chacun des trois régimes, avec la séquence des régimes (glucides contre protéines contre mono-graisse) assignée au hasard.

Par rapport aux valeurs de référence de la pression artérielle, les pressions artérielles se sont améliorées pour chacun des trois régimes. Cependant, le régime plus riche en protéines et celui contenant plus de graisses monoinsaturées ont eu un impact significativement plus important sur le contrôle de la pression artérielle chez les personnes qui souffraient déjà d'hypertension.

Pour être plus précis, avec le régime de type DASH, la pression artérielle systolique a chuté de 13 points impressionnants chez les personnes hypertendues. Joli! Mais les régimes riches en protéines et en graisses monoinsaturées ont tous deux progressé avec une baisse de 16 points par rapport à la ligne de base.

De même, la pression diastolique a chuté de 6 points respectables dans le régime de type DASH, mais a chuté de plus de 8 points avec les deux autres options. Les taux de lipides (HDL, ou « bon » cholestérol ; LDL, ou « mauvais » cholestérol ; et triglycérides) étaient également un peu meilleurs sur les deux régimes alternatifs, bien que les trois options aient amélioré les lectures de cholestérol LDL par rapport à la référence.

Les résultats d'Omni-Heart montrent qu'en réduisant un peu les glucides et en ajoutant une petite cuillerée de bons gras ou de protéines de haute qualité, le régime DASH peut être amélioré et enrichi. Plus important encore, ces résultats révèlent que vous ne devriez pas avoir peur de modifier un peu DASH, tant que vous substituez des protéines de haute qualité et des graisses monoinsaturées saines.

Une alimentation saine ne devrait jamais être ennuyeuse. Qu'il soit simplement préparé ou digne d'un grand chef, un bon repas n'est pas seulement un moyen de subsistance, mais aussi l'un des vrais et purs plaisirs de la vie.