Votre cœur est un organe remarquable. Dans son état naturel et sain, il bat fort et régulièrement, livrant du sang fraîchement oxygéné de votre cœur par vos artères à tous vos organes vitaux. Une fois que le sang est épuisé de son oxygène vital, il est recyclé dans les veines, transféré vers le cœur et livré aux poumons pour être réapprovisionné en oxygène.
Ce cycle se produit seconde après seconde, jour après jour, année après année.
Pour vous aider à obtenir une meilleure image mentale (et une meilleure compréhension) de votre cœur en tant qu'organe extrêmement compliqué mais compact qu'il est, pensez-y comme le font les cardiologues - comme composé de pompes, de tuyaux et de câblage électrique.
Pompes : Les pompes sont constituées de vos ventricules gauche et droit, ainsi que des plus petites oreillettes gauche et droite. Le ventricule gauche est ce qui propulse le sang à travers l' aorte (une artère musculaire ressemblant à un tuyau d'arrosage), à travers un réseau complexe d'artères, puis dans tout votre corps.
Les veines (moins musclées que les artères) ramènent le sang vers le cœur, le rejetant éventuellement dans l'oreillette droite par les veines caves supérieure et inférieure. De l'oreillette droite, le sang est libéré de manière rythmique dans le ventricule droit, qui le renvoie aux poumons.
Depuis les poumons, le sang pénètre dans l'oreillette gauche pour retourner dans le ventricule gauche, et le cycle recommence. L'affaiblissement ou le raidissement de la pompe peut provoquer une insuffisance cardiaque congestive.
Pipes : Les pipes sont vos artères coronaires. Ces vaisseaux sanguins petits mais très importants siphonnent une partie du sang de l'aorte pour nourrir le muscle cardiaque. Un blocage dans l'une de ces artères entraînera une crise cardiaque.
Câblage : Le câblage est ce qui maintient votre cœur battre en rythme. Votre cœur est rempli de tissu électrique. Bien que l'électricité circule généralement de manière ordonnée, le câblage vieillit et s'effiloche parfois, et cette détérioration peut entraîner un ralentissement ou un battement irrégulier du cœur.
D'autres fois, vous pouvez avoir un court-circuit ou une tache de tissu électrique qui se déclenche hors du temps avec le reste du cœur, provoquant un dérapage de votre rythme.
Crédit : Illustration par Kathryn Born
Des problèmes avec une partie du cœur peuvent affecter ses autres fonctions. Par exemple, une crise cardiaque peut endommager le câblage ainsi que la pompe. L'hypertension peut affaiblir ou raidir la pompe, ce qui peut entraîner des problèmes électriques. Mais même lorsque le cœur est endommagé ou surmené, il fait de son mieux pour continuer à fonctionner.
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