En termes simples, l'alcool altère la régulation du glucose. Il est important de ne pas boire d'alcool à jeun. Un mini examen de physiologie peut expliquer pourquoi il est si important de digérer les glucides lorsque vous buvez.
Les niveaux de glucose sanguin sont à leur maximum généralement une à deux heures après avoir mangé un repas composé. (Un repas mixte est un repas qui contient des glucides, des protéines et des graisses.) Les protéines et les graisses ralentissent la digestion des glucides. Un repas mixte prend environ quatre heures pour terminer la digestion. Pendant la digestion, les glucides se décomposent en glucose et pénètrent dans la circulation sanguine. Normalement, une partie du glucose du repas est stockée dans le foie et conservée pour être utilisée plus tard au besoin.
Lorsque le repas est complètement digéré, le foie est censé libérer le glucose qui était auparavant stocké. Votre corps doit toujours avoir du glucose dans le sang pour que les organes vitaux fonctionnent correctement.
L'alcool va au foie pour être détoxifié, transformé et décomposé en sous-produits sûrs. Pendant que le foie décompose l'alcool, il peut ne pas être en mesure de libérer du glucose normalement. Si la libération de glucose par le foie est compromise, l'insuline (ou certaines pilules/médicaments contre le diabète) peut continuer à faire baisser de plus en plus les taux de glucose sanguin.
Une seule boisson peut prendre deux heures ou plus pour être traitée par le foie, de sorte que la régulation du glucose peut être altérée pendant ce laps de temps ou plus. Le foie reste occupé pendant deux heures ou plus par boisson, donc plus vous consommez de boissons, plus vous courez le risque de développer des réactions d'hypoglycémie. La figure aide à clarifier le concept.
Illustration par Kathryn Born, MA
L'alcool altère la régulation du glucose.
La zone grisée représente l'augmentation et la diminution de la glycémie après un repas. Lorsque les aliments ont fini d'être digérés et absorbés, le travail du foie est de libérer le glucose qui avait été précédemment stocké. L'alcool altère ce processus parce que le foie décompose préférentiellement l'alcool. Une hypoglycémie peut s'ensuivre.
Si vous buvez l'estomac vide, cela signifie qu'il n'y a pas de digestion des glucides, donc pas d'apport de glucose via la digestion. Votre foie est censé libérer du glucose entre les repas. Si l'alcool empêche le foie de libérer du glucose, vous coupez votre seul apport de glucose. Vos médicaments peuvent faire baisser votre glycémie trop bas.
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