Le département américain de l'Agriculture (USDA) est chargé de protéger et de promouvoir l'agriculture américaine, qui comprend les industries de la viande et des produits laitiers. Dans le même temps, l'USDA a également la responsabilité principale de réviser et de publier les Dietary Guidelines for Americans (DGA) tous les cinq ans. La DGA est la pierre angulaire de tous les programmes fédéraux de nutrition, y compris le National School Lunch Program. La DGA est censée décrire une alimentation optimale pour garder les Américains en bonne santé.
Ce conflit d'intérêts a pendant de nombreuses années rendu difficile, voire impossible, pour l'USDA de concilier les intérêts de la santé publique avec les intérêts de l' agro - industrie américaine - les grandes fermes industrielles d'entreprise. Ce conflit intrinsèque a compliqué la production de recommandations diététiques et a abouti à des directives faibles et peu claires.
Heureusement, l'ensemble le plus récent de la DGA s'est beaucoup amélioré au cours des dernières années. En plus de reconnaître que certaines personnes peuvent préférer suivre un régime végétarien, il est également fait mention d'alternatives au lait de vache pour ceux qui préfèrent vivre sans produits laitiers.
Pourtant, l'influence de l'industrie laitière reste évidente dans la politique alimentaire américaine aujourd'hui et est responsable du maintien des produits laitiers dans l'alimentation de nombreuses personnes. Le lait de vache liquide, par exemple, doit être servi avec chaque repas remboursable par le gouvernement fédéral dans le cadre du programme national de repas scolaires. Une note du médecin avec une excuse médicale est requise pour que les enfants reçoivent une alternative non laitière au lait de vache à l'heure du déjeuner. Et les subventions fédérales, le soutien des prix et d'autres incitations économiques maintiennent la rentabilité de la production et de la vente des produits laitiers.
Le problème est que l'objectif de protéger les industries de la viande et des produits laitiers est de plus en plus en contradiction avec ce que la science considère comme une alimentation optimale pour l'homme. La plupart des preuves scientifiques considèrent qu'un régime optimal est un régime pauvre en produits animaux et riche en matière végétale.
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