Les produits non laitiers tels que le lait de soja, le lait de riz et le fromage non laitier sont régulièrement présents dans les magasins d'aliments naturels depuis des décennies. Parce que le marché d'origine de ces aliments était enraciné dans l'industrie des produits naturels, ces aliments ont tendance à être étiquetés comme étant naturels et également biologiques. Vous vous demandez peut-être ce que signifient exactement ces termes et s'ils sont importants pour les personnes qui souhaitent vivre sans produits laitiers.
Malheureusement, il n'existe aucune définition légale du terme « aliments naturels ». Cependant, au sein de l'industrie des aliments naturels, il est généralement admis que les aliments naturels sont ceux qui sont aussi proches que possible de leur état naturel. Cela signifie que les aliments naturels sont peu transformés et qu'ils ne contiennent pas de colorants artificiels, d'arômes, de conservateurs synthétiques et d'autres substances qui ne sont pas naturellement présentes dans les aliments.
En général, vous vous débrouillez bien en achetant des aliments naturels. Ils ont tendance à contenir moins de substances que beaucoup de gens mangent en excès (sodium, ingrédients artificiels, farine raffinée, gras trans obstruant les artères, etc.). Ils ont également tendance à contenir plus de fibres alimentaires et moins d'édulcorants ajoutés.
Aliments biologiques
« Biologique » est un terme qui, pendant des décennies, a été auto-défini - et auto-réglementé - par l'industrie des aliments naturels, qui a adhéré à des normes élevées pour les aliments qu'elle vendait. Après de nombreux débats (voir l'encadré à proximité « La guerre contre l'étiquetage des aliments biologiques »), les entreprises qui cultivent et transforment des aliments peuvent faire certifier leurs produits biologiques par l'intermédiaire d'agences étatiques et privées tierces accréditées par le département américain de l'Agriculture. Voici la signification de l'étiquette et de ses variantes :
100 % biologique : tous les ingrédients des aliments portant cette étiquette doivent répondre aux normes biologiques.
USDA Organic : Les produits qui contiennent au moins 95 % d'ingrédients biologiques peuvent utiliser ce label. Les 5 pour cent restants des ingrédients doivent être approuvés pour une utilisation dans les produits biologiques.
Ingrédients biologiques : Les produits contenant au moins 70 % d'ingrédients biologiques peuvent mettre ce fait en évidence sur les listes d'ingrédients figurant sur les étiquettes des emballages.
Alors, à quel point est-il important que vos aliments non laitiers soient biologiques ? La réalité pratique est que la plupart des produits de spécialité que vous voudrez peut-être acheter - lait de soja, lait de riz, lait d'amande, yaourt de soja, fromages non laitiers et produits similaires - seront déjà cultivés et produits selon les normes biologiques. C'est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle est que les produits biologiques sont généralement plus chers.
Toutes choses étant égales par ailleurs, cependant, il vaut mieux manger des aliments biologiques car, par rapport aux aliments conventionnels, des aliments qui ne sont pas produits selon les normes biologiques. Ils vous exposent à moins de contaminants environnementaux qui peuvent potentiellement augmenter votre risque de problèmes de santé.
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