Pratiquement tous les cépages les plus célèbres utilisés dans les vins du monde sont des cépages français, ce qui signifie qu'ils sont soit originaires de France, soit devenus célèbres par leur expression dans les vins français. Ces variétés comprennent le Chardonnay, le Merlot, le Sauvignon Blanc, le Cabernet Sauvignon, le Pinot Noir et la Syrah, entre autres.
Au fil des siècles, différents cépages se sont acclimatés à certaines régions de France. Dans certaines régions, les vignerons élaborent des vins d'assemblage, à partir de plusieurs cépages ; dans d'autres régions, les vins sont issus d'un seul cépage.
Les amateurs de vin utilisent souvent un certain raccourci pour parler des raisins français :
Cépages bordelais (généralement utilisés en référence aux cépages rouges) : Cabernet Sauvignon, Merlot et Cabernet France, principalement ; Le Malbec et le Petit Verdot sont deux cépages rouges mineurs de Bordeaux
Cépages du Rhône rouge : Syrah, Grenache, Cinsault et Mourvèdre
Cépages blancs du Rhône : Marsanne, Roussanne, Grenache Blanc et Viognier
Cépages du sud de la France (généralement utilisés en référence aux rouges) : Grenache, Cinsault, Mourvèdre et Carignan
Les vins de Bordeaux, du Sud de la France et de la Vallée du Rhône (le plus grand, le Sud du Rhône, du moins) sont des assemblages, élaborés à partir de plusieurs cépages dans des proportions variables. Lorsque des vignerons d'autres parties du monde utilisent ces variétés ensemble, ils décrivent parfois leurs vins comme étant des «assemblages bordelais» ou des «mélanges du Rhône», un jargon plus pratique que de nommer toutes les variétés utilisées.
Les tableaux suivants nomment les principaux cépages blancs et rouges de France et indiquent dans quelles régions viticoles de France chaque cépage est important. Une carte représentant les principales régions viticoles de France suit les tableaux.
Les grands cépages blancs de France
| Cépage | Région(s) où important(s) |
|---|---|
| Chardonnay | Bourgogne; Champagne; Languedoc |
| Chenin Blanc | Vallée de la Loire |
| Sauvignon Blanc | Bordeaux; Vallée de la Loire; sud-ouest de la France ; Languedoc |
| Gewurztraminer | Alsace |
| Pinot Gris | Alsace |
| Pinot Blanc | Alsace |
| Marsanne | Vallée du Rhône |
| Muscadet | Vallée de la Loire |
| Riesling | Alsace |
| Roussanne | Vallée du Rhône |
| Sémillon | Bordeaux; Sud-Ouest de la France |
| Viognier | Vallée du Rhône ; Languedoc |
Les grands cépages rouges de France
| Cépage | Région(s) où important(s) |
|---|---|
| Cabernet Sauvignon | Bordeaux; Sud-Ouest de la France ; Languedoc |
| Cabernet Franc | Vallée de la Loire; Bordeaux; Sud-Ouest de la France |
| Carignan | Vallée du Rhône ; Sud de la France |
| Cinsault | Vallée du Rhône ; Sud de la France |
| Gamay | Beaujolais |
| Grenache | Vallée du Rhône ; Sud de la France |
| Merlot | Bordeaux; Sud-Ouest de la France ; Languedoc |
| Malbec | Sud-Ouest de la France ; Bordeaux |
| Mourvèdre | Vallée du Rhône ; Sud de la France |
| Pinot noir | Bourgogne; Champagne |
| Syrah | Vallée du Rhône ; Sud de la France |
Les nombreuses régions viticoles de France.
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