Bien que l'équipement nécessaire pour brasser la bière était traditionnellement assez simple, les grandes brasseries commerciales utilisent aujourd'hui un équipement qui fait tout, du craquage du grain pour sceller les caisses et une multitude de tâches entre les deux. Ce sont les bases :
La plupart des gens qui visitent une brasserie reconnaissent immédiatement la grande bouilloire ronde qui domine généralement la salle de brassage. Quelque part à proximité se trouve généralement un deuxième récipient d'apparence similaire, parfois plus petit, appelé mash tun, et si l'endroit est grand et brasse des bières blondes, il en a encore un autre, appelé lauter tun. Ces récipients sont ventilés par des cheminées qui transportent la vapeur hors de la brasserie, offrant ainsi à tout le quartier l'arôme enivrant et malté-sucré de la bière en cours de fabrication.
Traditionnellement, ces récipients étaient en cuivre et étaient souvent appelés simplement les cuivres . De nos jours, le terme est tombé en désuétude, principalement parce que l'équipement de brassage moderne est fabriqué à partir d'acier inoxydable relativement moins cher et plus facile à obtenir.
Une fois les trois premiers récipients utilisés, la bière est pompée (et refroidie en même temps) dans un grand réservoir appelé fermenteur. À des fins d'assainissement, les fermenteurs sont généralement des récipients hermétiques qui ne permettent que l'échappement de la pression de dioxyde de carbone accumulée à l'intérieur. Cependant, certains traditionalistes de l'industrie, notamment en Grande-Bretagne et en Belgique, permettent encore à leur bière de fermenter dans des récipients ouverts, et certains encouragent même les fermentations spontanées causées par des levures sauvages en suspension dans l'air (les brasseurs belges de Lambic, par exemple).
À ce stade, chaque brasserie utilise différents types de réservoirs et fait des choses différentes à sa bière. Par exemple:
La plupart des brasseries permettent à la bière de subir un court processus de vieillissement après la fermentation initiale, en utilisant des récipients supplémentaires intelligemment nommés réservoirs de vieillissement à cette fin.
Ensuite, les brasseries transfèrent la bière vieillie des cuves de vieillissement dans les cuves de finition pour les préparer à leur introduction dans la société.
Les brasseurs ont tendance à utiliser ces termes de réservoir de manière vague et interchangeable. Les cuves de vieillissement sont souvent appelées cuves de fermentation secondaire (car la fermentation primaire a eu lieu dans la cuve précédente) ; les réservoirs de finition sont également appelés réservoirs de conditionnement en conditionnant les brasseries ou en servant, en tenant ou en réservoirs de bière brillante par les brasseries ( brillant car la bière s'est clarifiée par ce point).
Parce que la bière doit être régulièrement transférée d'un récipient à un autre tout au long des processus de brassage et de vieillissement et parce que tout doit être super propre, diverses pompes et tuyaux sont dispersés dans toute la brasserie, faisant ressembler certaines installations à un appareil Rube Goldberg. Attention a la marche!
Donc, si vous avez hâte de démarrer votre propre brasserie, vous n'aurez besoin que d'environ un million de dollars pour obtenir tout l'équipement de base.
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