Aux États-Unis, l'industrie brassicole américaine (ainsi que les industries américaines des vins et spiritueux) est supervisée à la fois par le Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms (ATF) et par le Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB). En ce qui concerne la production de bière, l'ATF est plus préoccupée par le détournement illégal d'alcool à des fins criminelles, alors que le TTB est désormais l'organe directeur derrière toutes les choses à faire et à ne pas faire qui contrôlent l'étiquetage et la commercialisation de la bière.
Comme vous pouvez l'imaginer, au fil des ans, l'industrie brassicole américaine a été assaillie par des lois très archaïques, certaines antérieures à la Prohibition (qui était en vigueur de 1920 à 1933). La situation est similaire au Royaume-Uni et en Europe. L'essentiel est que, malgré leurs meilleures intentions, les gouvernements ont peut-être réussi à empêcher des informations utiles - comme le contenu nutritionnel et la force - de vous parvenir. Un paradoxe étrange. Avec la renaissance de la bière artisanale en plein essor, de nombreux changements ont eu lieu et continuent de le faire à un rythme vertigineux.
Les règles américaines disent que très peu est requis sur les étiquettes de bière. En fait, les règles américaines n'exigent que les bases, et elles peuvent être à la fois incomplètes et incorrectes du point de vue d'un amateur de bière.
Pour les bières nationales, le nom et l'adresse de l'embouteilleur ou de l'emballeur, mais pas nécessairement le véritable brasseur de la bière (ou l'adresse réelle de la rue), doivent figurer sur l'étiquette.
Pour les bières importées, l'étiquette doit inclure les mots importés suivis du nom de l'importateur, de l'agent exclusif ou du distributeur unique responsable de l'importation, ainsi que son principal établissement aux États-Unis.
La classe (ale ou lager) doit être indiquée, et le type (style — Porter, Bock, etc.) peut être indiqué. Malheureusement pour les consommateurs, le type est la distinction la plus importante des deux.
La loi précise - souvent de manière inexacte - quelles bières peuvent et ne peuvent pas être appelées Ale, Porter ou Stout. Au moins un brasseur a en fait délibérément mal étiqueté une bière comme une bière blonde ou comme un style inexistant afin de se conformer. Grosse déception.
Dans l'Union européenne (UE), les lois sont similaires, avec quelques ajouts importants: Brewers exportateurs dans le besoin de l' UE à la liste du pays de fabrication, teneur en alcool en volume (pas fait aux États-Unis), et un meilleur avant la date, quelque chose que certains des principaux brasseurs américains font par choix dans le but d'impressionner les fans les plus exigeants.
Selon la loi américaine, de nombreuses autres déclarations et représentations ne peuvent pas être utilisées sur les étiquettes des contenants, y compris toute déclaration ou représentation relative à l'analyse nutritionnelle, aux ingrédients, aux normes ou aux tests.
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