La plupart des humains adultes dans le monde sont intolérants au lactose dans une certaine mesure, et ils souffrent de crampes, de ballonnements, de diarrhée, de gaz et de nausées après avoir consommé une grande quantité de produits laitiers. La condition est causée lorsque les individus ne produisent pas suffisamment de lactase, l'enzyme nécessaire pour digérer le lactose, une forme de sucre et un ingrédient du lait maternel. Le corps d'un bébé produit une enzyme, la lactase, spécialement conçue pour aider à digérer le lactose du lait.
Avec l'aide de la lactase, le corps décompose le lactose en petites formes de sucre - glucose et galactose - qui sont facilement absorbés dans la circulation sanguine et utilisés pour produire de l'énergie. Les mères de mammifères ne produisent du lait que jusqu'à ce que leurs nourrissons soient nourris et se soient suffisamment développés pour tolérer les aliments solides. Jusque-là, le lait maternel fournit à sa progéniture des substances spéciales qui renforcent l'immunité et fournissent les calories, les protéines, les glucides, les lipides, les vitamines et les minéraux dont ils ont besoin pour grandir.
Si vous êtes intolérant au lactose, votre corps peut ressentir l'un des nombreux symptômes désagréables. Lorsque les sucres du lait non digérés pénètrent dans le côlon, les bactéries les font fermenter et provoquent des symptômes.
Les symptômes de l'intolérance au lactose sont similaires aux symptômes que vous pouvez ressentir de temps en temps lorsque vous êtes malade, avez un cas bénin d'intoxication alimentaire ou avez mangé quelque chose qui ne vous convient pas ce jour-là, notamment :
Crampes abdominales
Ballonnements
La diarrhée
Gaz
La nausée
Certaines personnes souffrent de symptômes d'intolérance au lactose pendant des années avant de faire le lien entre ce qu'elles mangent et ce qu'elles ressentent.
L'intolérance au lactose affecte les individus différemment. Même au sein des familles, le niveau de tolérance d'une personne au lactose peut être différent de celui d'une autre.
Ne présumez pas que vous souffrez d'intolérance au lactose simplement parce que vous avez des gaz, des ballonnements, des nausées, des crampes abdominales ou de la diarrhée. D'autres affections, notamment le syndrome du côlon irritable, la maladie inflammatoire de l'intestin et d'autres, peuvent provoquer des symptômes similaires. Votre professionnel de la santé peut vous aider à poser un diagnostic précis.
Ne confondez pas non plus intolérance au lactose et allergie au lait. Ce sont deux conditions différentes. Dans l'allergie au lait, le corps a une réponse immunitaire aux protéines du lait de vache. Cette situation est plus fréquente chez les nourrissons de moins d'un an, tandis que l'intolérance au lactose est plus fréquente chez les adolescents et les adultes.
Chaque être humain a une constitution génétique unique et de nombreuses personnes ont des arbres généalogiques avec des branches provenant de diverses parties du monde. Il est donc logique que certaines personnes soient plus ou moins capables de tolérer les produits laitiers dans leur alimentation. La malabsorption ou l'intolérance au lactose n'affecte pas tout le monde. En fait, jusqu'à environ 25 pour cent des humains adultes dans le monde peuvent digérer le lait sans problème. Cependant, la répartition des personnes affectées comporte de nombreuses nuances de gris. Considérez la malabsorption du lactose et l'intolérance au lactose comme faisant partie d'un continuum.
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