Les graines de chia sont certainement uniques. Elles sont très nutritives et bonnes pour la santé, mais il y a tellement plus dans ces petites graines que tout le monde ne sait pas. Voici quelques faits moins connus sur le chia que vous pourriez être surpris de découvrir :
Le chia était utilisé comme aliment d'endurance par les tribus anciennes. Les Aztèques, les Mayas et d'autres tribus anciennes utilisaient tous le chia pour se maintenir dans les batailles et lors de longues expéditions de course et de chasse. Une tribu qui survit encore depuis les temps anciens est celle des Indiens Tarahumara du Copper Canyon au Mexique. Ils sont réputés pour leurs capacités à courir sur de longues distances. Ils sont également connus pour utiliser des graines de chia pour alimenter leurs courses épiques.
Les graines de chia étaient autrefois utilisées comme monnaie d'échange. Les Aztèques accordaient tellement d'importance aux graines de chia qu'elles étaient souvent utilisées comme monnaie légale. Les nations conquises paieraient leurs dirigeants aztèques en graines de chia. Un document ancien fait référence à plus de 4 000 tonnes de graines de chia versées chaque année à l'empire aztèque.
Les cultures de chia ont été détruites par les envahisseurs espagnols il y a 500 ans. Lorsque les conquistadors espagnols sont arrivés en Amérique du Sud et ont rencontré des indigènes qui vénéraient les graines de chia, ils ont ordonné la destruction des récoltes partout dans le but d'enlever ce que les indigènes tenaient tant. Ils l'ont fait dans le cadre de leurs tentatives de dépasser les tribus indigènes et d'établir la domination espagnole.
Chia a été redécouvert dans les années 1990 par le Dr Wayne Coates. Le Dr Coates a dirigé un projet en Argentine pour rechercher des cultures de rente dont les agriculteurs de la région pourraient bénéficier. Il a testé un certain nombre de plantes différentes pour évaluer leur potentiel commercial, et lorsqu'il a analysé les graines de chia, il a découvert leur fantastique profil nutritionnel et a consacré toutes ses recherches à ramener le chia à un niveau commercial afin que les gens du monde entier puissent bénéficier des graines.
Chia fait partie de la famille de la menthe. Les graines de chia sont récoltées à partir de Salvia hispanica , une plante à fleurs de la famille de la menthe. Naturellement, les insectes n'aiment pas la menthe et laissent généralement la plante seule, ce qui est une bonne nouvelle pour le chia : elle peut être cultivée sans utiliser de pesticides.
Les fleurs dont proviennent les graines de chia sont violettes et blanches. Les champs de la plante Salvia hispanica , d' où vient le chia, sont magnifiques lorsqu'ils sont en pleine floraison. Parfois, tout ce que vous pouvez voir, ce sont des champs de pourpre à perte de vue. La plante a besoin de fleurir pour produire des graines de chia, et les fleurs sont d'une belle couleur violette et blanche.
Les graines de chia peuvent être germées. Si vous voulez faire germer les graines à utiliser dans des salades, il vous suffit de saupoudrer des graines de chia entières sur des serviettes en papier humides et de garder les serviettes en papier humides pendant une semaine. Vous obtiendrez de minuscules pousses que vous pourrez utiliser à votre guise. Certaines personnes pensent qu'il y a plus de nutriments dans les graines germées.
Le chia est riche en sélénium. Le sélénium est un antioxydant important nécessaire au métabolisme cellulaire. Il est généralement difficile à trouver dans les aliments, mais les graines de chia sont une excellente source de cet antioxydant.
Le chia est cultivé entre 23 degrés de latitude nord et 23 degrés de latitude sud. La plante de chia est très capricieuse et nécessite des conditions de croissance très spécifiques. Il ne tolérera pas le gel, mais il a besoin d'un temps froid pour produire des niveaux élevés d'acides gras oméga-3. L'endroit idéal pour cultiver le chia se situe entre 23 degrés nord et sud de l'équateur. Cette zone fournit certaines des bonnes conditions nécessaires pour produire des graines de chia.
Les bébés peuvent bénéficier du chia. Les bébés aussi jeunes que six mois peuvent commencer à manger du chia. Mélangez des graines de chia moulues dans des fruits en purée et d'autres aliments, et votre bébé pourra bénéficier des quantités élevées d'oméga-3 qui sont si importantes pour le développement du cerveau. Même avant l'âge de six mois, si une mère mange du chia, son bébé peut en bénéficier, à la fois pendant la grossesse et pendant l'allaitement.
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