Un zoo de vers parasites peut être trouvé dans les troupeaux de poulets. Les vers trouvent des endroits confortables pour rester dans le jabot, le gésier, l'intestin, le caecum, la trachée et même les paupières.
Crédit : Illustration par Barbara Frake
Les œufs et les stades immatures de nombreux vers parasites peuvent vivre en dehors du poulet hôte pendant une longue période, voire plusieurs années. Certains vers parasites passent une partie de leur cycle de vie dans d'autres créatures, telles que les vers de terre, les insectes, les limaces ou les escargots. Les poulets ramassent les vers en mangeant de la terre ou de la litière contaminée par des œufs de vers ou en mangeant de petites créatures portant des stades immatures de vers.
Ver caecal, parasite du poulet
Les vers caecaux, également appelés vers heterakis, résident dans les caecums (poches situées à l'endroit où l'intestin grêle et le gros intestin se rejoignent) des poulets. Ils sont très fréquents et ne font généralement pas beaucoup de mal. La principale préoccupation des vers caecaux est leur capacité à transporter des parasites à points noirs, qui sont mortels pour les dindes mais causent rarement des maladies chez les poulets.
Ver oculaire, parasite du poulet
Les vers oculaires (Oxyspirura mansoni) ne causent des problèmes que dans les climats chauds, comme le sud-est des États-Unis, où vit l'hôte particulier de la blatte. Le parasite s'enfouit sous la troisième paupière des poulets et autres oiseaux, provoquant le gonflement des yeux. Comme vous pouvez l'imaginer, c'est irritant et l'oiseau fait des dégâts supplémentaires en se grattant l'œil.
Gapeworm, parasite du poulet
Syngamus trachea, le ver béant, s'attache à la paroi de la trachée chez les poulets et autres volailles. Si suffisamment de vers béants se rassemblent dans la trachée, ils provoquent une maladie connue sous le nom de béance, du nom de la respiration difficile et bouche bée des poulets affectés. Les jeunes oiseaux sont plus susceptibles que les oiseaux plus âgés d'avoir de lourdes infestations de vers béants et d'avoir des béances, ce qui peut être fatal.
Ascaris, parasite du poulet
Les ascaris (Ascaridia galli) sont de loin le ver parasite le plus commun des poulets. Les jeunes poulets fortement infectés par ces gros vers intestinaux deviennent maigres malgré un bon appétit. Les poulets âgés de plus de 4 mois développent une résistance aux vers ronds; le système immunitaire du poulet mature expulse la plupart des clochards.
De temps en temps, un ver rond va ramper dans l'oviducte d'une poule et se retrouver dans un œuf qu'elle pond. Ce n'est pas un danger pour la santé humaine; c'est juste dégoûtant.
Ténia, parasite du poulet
Les longs ténias en forme de ruban vivent dans les intestins des poulets, où ils ne mangent pas beaucoup ou (généralement) font beaucoup de dégâts. En grand nombre, les ténias peuvent rendre les oiseaux maigres, mais ils sont rarement mortels.
Threadworm, parasite du poulet
Certains Capillaria, ou nématodes, traînent dans le jabot ou l'œsophage; d'autres préfèrent vivre dans la muqueuse intestinale. Les infections sévères provoquent un affaissement, des crêtes pâles, une perte de poids et parfois la mort.
Comment diagnostiquer les infections parasitaires par les vers
Un laboratoire de diagnostic vétérinaire ou un cabinet vétérinaire peut diagnostiquer les infections par des vers intestinaux en examinant les excréments au microscope à la recherche d'œufs de parasites ou par autopsie. Les vétérinaires pour petits animaux ne sont peut-être pas très familiers avec les parasites des poulets, et certains éleveurs armés d'un microscope voudront peut-être y jeter un coup d'œil :
Crédit : Illustration par Barbara Frake
Traiter et prévenir les vers parasites
Vous ne pouvez pas éradiquer complètement les vers parasites, le but est donc de réduire leur nombre en les vermifuges afin qu'ils ne nuisent pas à leurs hôtes. Vermifuger vos poulets signifie que vous leur donnez un médicament efficace pour tuer ou paralyser les vers intestinaux. Les vers morts ou mourants sortent des intestins du poulet dans les déjections.
Attention à ne pas trop vermifuger. Le déparasitage répété ne fait que développer une résistance des vers aux médicaments. De bonnes preuves suggèrent en fait que l'hébergement de quelques vers est un booster du système immunitaire, croyez-le ou non !
L'albendazole, le fenbendazole, l'ivermectine et le lévamisole sont des traitements efficaces contre la plupart des vers parasites des poulets. Le fenbendazole et l'albendazole ont l'avantage d'être des médicaments extrêmement sûrs. La pipérazine n'est efficace que contre les vers ronds.
Aux États-Unis, l'utilisation légale de tout médicament vermifuge pour les poulets (à l'exception de la pipérazine chez les poulets non pondeurs) nécessite une ordonnance d'un vétérinaire. Discutez avec votre vétérinaire du moment du traitement et des délais de mise au rebut des œufs.
Il n'existe pas de remède efficace à base de plantes ou de minéraux contre les vers de poulet. Le tabac est beaucoup trop toxique. Des recherches approfondies sur la terre de diatomées (DE) ont eu des résultats très décevants ; la substance a peu ou pas d'effet contre les parasites internes. Les feuilles séchées d'herbes Artemisia (absinthe et douce Annie) semblent prometteuses.
Garder complètement vos poulets loin des vers n'est pas possible. Avec une bonne gestion de votre part, les vers ne peuvent jamais causer de maladie dans votre troupeau. Une bonne nutrition et un environnement propre sont très importants pour prévenir les infections graves par les vers et les maladies dues aux parasites. Voici d'autres choses que les gardiens de troupeau qui n'ont pas de problème de parasites réussissent généralement bien :
Gérer les poules :
Donnez beaucoup d'espace aux oiseaux. Évitez la surpopulation.
Essayez de ne pas introduire de poulets véreux dans le troupeau. Obtenez vos poussins à l'âge d'un jour ou vermifugez les oiseaux plus âgés avant de les laisser rencontrer votre troupeau.
Supprimer (abattre) les oiseaux présentant des problèmes de parasites répétés. Certains animaux sont simplement enclins à être vermifuges (cela peut être une prédisposition génétique). Ces quelques individus chroniquement parasités sont responsables de la plus grande partie de la charge de vers dans le troupeau et de la plupart de la contamination de l'environnement par les œufs de vers.
Gérer l'environnement du troupeau :
Rotation et repos des pâturages pour les volailles au pâturage. Déplacez périodiquement les poulets sur un terrain différent et laissez l'ancien site vide d'oiseaux pendant plusieurs mois ou années, si possible.
Éloignez les oiseaux sauvages du troupeau. Ils peuvent être infectés et jeter des œufs de vers dans leurs déjections.
Éloignez les poulets du sol fraîchement labouré. Cela réduit considérablement la quantité de festins du banquet de vers de terre et d'insectes retournés.
Utiliser des pratiques de lutte intégrée contre les ravageurs (IPM) pour contrôler les populations d'insectes. La lutte antiparasitaire intégrée est une approche écologique de la lutte antiparasitaire qui repose sur une combinaison de pratiques de bon sens, telles que la rotation des pâturages et l'utilisation de dispositifs de piégeage mécaniques avant de recourir à des pesticides chimiques à large spectre. Pour en savoir plus sur l'utilisation de l'IPM pour votre troupeau aux États-Unis, contactez votre bureau de vulgarisation local.
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