Les poulets peuvent prendre autant de temps et d'argent que vous le souhaitez, mais vous devez reconnaître le minimum de temps, d'espace et d'argent requis pour élever des poulets.
Naturellement, la mise en place d'un logement pour vos oiseaux prend un certain temps. Si vous construisez un poulailler, donnez-vous suffisamment de temps pour terminer avant d'acquérir les oiseaux. Vous devrez juger du temps que cela implique, en fonction de l'ampleur du projet, de vos compétences en matière de construction et du temps que vous pouvez y consacrer chaque jour.
Comptez au minimum 15 minutes le matin et le soir pour vous occuper des poules en petit troupeau, si vous ne passez pas beaucoup de temps à observer leurs ébats. Même si vous installez des mangeoires et des abreuvoirs automatiques, un bon éleveur de poulets doit surveiller le troupeau deux fois par jour. Si vous avez des poules pondeuses, ramassez les œufs une fois par jour, ce qui ne devrait pas prendre longtemps.
Essayez de répondre aux besoins de vos poulets avant qu'ils ne se couchent pour la nuit et après qu'ils se soient levés le matin. Idéalement, les poulets ont besoin de 14 heures de lumière et 10 heures d'obscurité. En hiver, vous pouvez régler l'éclairage artificiel pour qu'il s'adapte à votre emploi du temps. Allumer les lumières pour faire des corvées après que les poulets dorment est très stressant pour eux.
Vous aurez besoin de temps supplémentaire une fois par semaine pour les tâches de nettoyage de base. Si vous n'avez que quelques poulets, cela peut prendre moins d'une heure. La routine comprendra des tâches telles que l'enlèvement du fumier, l'ajout de litière propre, le nettoyage des conteneurs d'eau et le remplissage des bacs à aliments. Selon vos méthodes d'élevage de poulets, vous aurez peut-être besoin de plus de temps tous les quelques mois pour des tâches de nettoyage plus intensives.
Plus de poulets ne signifie pas nécessairement plus de temps quotidien consacré à eux jusqu'à ce que vous atteigniez un très grand nombre. Un enclos rempli de 25 oiseaux à viande peut augmenter votre temps de garde de quelques minutes seulement par rapport à un enclos de 4 poules pondeuses. Mais la façon dont vous élevez des poulets peut augmenter le temps nécessaire pour en prendre soin. Si vous gardez des poulets pour les expositions et que vous les hébergez dans des cages individuelles, les nourrir et les abreuver prend au moins cinq à dix minutes par cage.
Chaque poulet adulte de taille normale a besoin d'au moins 2 pieds carrés d'espace au sol pour s'abriter et de 3 pieds carrés supplémentaires dans l'espace d'enclos extérieur s'il ne va pas beaucoup se perdre. Ainsi, un abri pour poules pour quatre poules doit mesurer environ 2 pieds sur 4 pieds, et l'enclos extérieur doit mesurer encore 2 pieds sur 6 pieds, pour que votre espace total soit utilisé de 2 pieds sur 10 pieds (ces dimensions n'ont pas à être exact). Pour plus de poulets, vous avez besoin de plus d'espace, et vous avez besoin d'un peu d'espace pour stocker les aliments et peut-être d'un endroit pour stocker la litière et le fumier utilisés. Bien sûr, plus d'espace pour les poulets est toujours mieux.
En ce qui concerne la hauteur, le poulailler ne doit pas dépasser 3 pieds de haut. Mais vous voudrez peut-être que votre poulailler soit assez grand pour que vous puissiez marcher droit à l'intérieur.
Outre la taille réelle de l'espace, vous devez penser à l'emplacement, l'emplacement, l'emplacement. Vous voulez probablement que votre espace soit ailleurs que dans la cour avant, et vous voulez probablement que le poulailler soit aussi loin que possible de vos voisins, pour réduire le risque qu'ils se plaignent.
À moins que vous ne prévoyiez d'acheter des races rares qui sont très demandées, le coût d'achat des poulets ne dépassera pas la plupart des budgets. Les poules adultes qui sont de bonnes pondeuses coûtent moins de 10 $. Les poussins de la plupart des races coûtent quelques dollars chacun. Le coût des races de fantaisie adultes gardées pour les animaux de compagnie varie de quelques dollars à beaucoup, beaucoup plus, selon la race. Parfois, vous pouvez même obtenir des poulets gratuits !
Les coûts de logement sont extrêmement variables, mais ce sont des coûts ponctuels. Si vous avez un coin de grange ou un ancien hangar à convertir en logement et que vos poulets seront en liberté la plupart du temps, alors vos coûts de démarrage seront très bas, peut-être moins de 50 $. Si vous souhaitez construire un poulailler sophistiqué avec un grand enclos extérieur, votre coût pourrait s'élever à des centaines de dollars. Si vous souhaitez acheter une structure préfabriquée pour quelques poulets, comptez quelques centaines de dollars.
La meilleure façon de planifier les coûts de logement est d'abord de déterminer ce que votre budget peut vous permettre. Ensuite, comparez les prix pour voir ce que coûteraient les matériaux de construction pour le logement que vous avez choisi (ou les structures préconstruites) et voyez comment cela correspond à votre budget. N'oubliez pas de prendre en compte les frais d'expédition pour les unités préfabriquées.
Vous pouvez avoir quelques autres coûts ponctuels pour l'ameublement du poulailler, y compris les mangeoires, les abreuvoirs et les nichoirs. Pour quatre poules, des achats intelligents devraient vous procurer ces articles pour moins de 50 $.
Les aliments commerciaux pour poulets sont à un prix raisonnable, généralement comparables aux marques courantes d'aliments secs pour chiens et chats. Le nombre de poulets que vous avez détermine la quantité que vous utilisez : comptez environ un tiers à une demi-livre de nourriture par oiseau adulte de taille normale par jour. Le coût des aliments pour trois à quatre pondeuses devrait être inférieur à 20 $ par mois.
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