Qui fait vraiment tout le travail dans votre tas de compost ?

Votre tas de compost est un réseau trophique, contenant des groupes d'habitants de plus en plus grands consommant du matériel végétal entre eux. Ensemble, ils prennent vos restes de cuisine, votre fumier et autres choses et les transforment en un matériau de croissance merveilleusement riche. Les principaux acteurs sont les décomposeurs chimiques et les décomposeurs physiques.

Décomposeurs chimiques

Quatre microbes spécifiques sont impliqués dans la décomposition chimique de votre tas de compost :

• Bactéries : Ces organismes unicellulaires sont les décomposeurs chimiques les plus nombreux qui travaillent votre pile. Les types et le nombre de bactéries varient avec chaque pile que vous construisez. Plus vos ingrédients sont variés, plus vos décomposeurs sont variés. Différentes bactéries se développent à différentes plages de température.

• Actinomycètes : Alors que les populations bactériennes consomment tous les composés faciles à décomposer, tels que les sucres simples, les actinomycètes prennent le relais pour travailler sur des matières organiques complexes, telles que l'écorce et les tiges fibreuses ou ligneuses.

• Champignons : Les champignons dans votre tas de compost décomposent la matière organique dure que les premiers cycles de décomposeurs laissent derrière eux, tels que les matériaux secs, acides ou à haute teneur en carbone. La plupart des champignons nécessitent moins d'azote que les bactéries, de sorte que les champignons sont d'importants décomposeurs dans les piles de matériaux à haute teneur en carbone, tels que les copeaux de bois ou la sciure de bois.

• Protozoaires : Comme les bactéries, les protozoaires sont des organismes microscopiques unicellulaires qui apparaissent comme des consommateurs primaires et secondaires dans votre compost.

Décomposeurs physiques

De nombreux décomposeurs physiques, tels que les coléoptères et les mille-pattes, sont suffisamment gros pour être facilement repérés d'en haut. D'autres, comme les acariens et les collemboles, sont minuscules, bien que toujours visibles à l'œil nu si vous ramassez une poignée de compost et regardez attentivement.

• Nématodes (vers ronds) : Dans votre tas de compost, les nématodes (vers ronds) consomment des matières végétales en décomposition et mangent d'autres décomposeurs, tels que des bactéries et des champignons.

• Acariens : Bien que les tétranyques soient des parasites notables des jardins, de nombreux acariens bénéfiques aident à dégrader la matière organique dans votre tas de compost. Par exemple, les acariens se nourrissent principalement de levures dans les débris organiques.

• Collemboles : Ces intrigants petits insectes sans ailes mesurent de 1/16 pouce à 1/4 pouce de longueur. Ce sont des occupants bénéfiques de votre tas de compost, mâchant des matières végétales en décomposition, des céréales, des bactéries, des champignons, des algues, du pollen et même des excréments d'insectes. Les collemboles sont très sensibles au dessèchement. Ainsi, vous les espionnerez probablement dans les environs les plus humides de votre tas de compost.

• Cochenilles et cloportes : D'apparence très similaire, ces crustacés terrestres respirent avec des branchies, ils ont donc besoin d'un logement.

• Mille-pattes et mille-pattes : Les mille-pattes se nourrissent de matières végétales humides en décomposition, aidant à décomposer le contenu de votre tas de compost. Cependant, les mille-pattes ne se nourrissent que d'êtres vivants, en particulier d'insectes et de larves d'insectes, et peuvent utiliser votre tas de compost comme terrain de chasse.

• Les piqûres de mille-pattes peuvent être douloureuses, bien qu'elles ne mettent généralement pas la vie en danger, sauf si la victime a des réactions allergiques ou est un petit enfant. Si vous avez une mauvaise réaction à une morsure, consultez immédiatement votre médecin ou un centre antipoison.

• Coléoptères : De nombreuses espèces de coléoptères évoluent dans votre tas de compost, à la fois au stade larvaire et en tant que coléoptères adultes. Les larves se nourrissent de matière organique en décomposition. Les coléoptères peuvent consommer de la matière organique mais aussi rechercher des proies telles que les larves de mouches (asticots), les acariens et les nématodes.

• Escargots et limaces : Vous pouvez choisir de détruire les escargots et les limaces car s'ils résident encore dans le compost fini lorsque vous l'épandez dans votre jardin, vous venez de leur donner un laissez-passer gratuit pour le chef de file du buffet.

• Fourmis : La plupart des fourmis sont bénéfiques dans un tas de compost, mangeant toutes sortes de choses, y compris des champignons, des restes de nourriture, des graines et même d'autres fourmis. Ils aident également à développer un compost plus riche en transportant des minéraux importants tels que le phosphore et le potassium d'une région à l'autre.

• Mouches : Les mouches adultes se nourrissent de matière organique et déposent leurs œufs dans des tas de compost pour fournir une source de nourriture prête pour l'éclosion des larves (asticots). Les asticots, à leur tour, sont mangés par les acariens et d'autres créatures, ils font donc tous partie du réseau trophique.

• Vers de terre : Les vers de terre sont les machines de compostage ultimes, consommant et digérant la matière organique pour déposer leurs riches déchets .