Tout d'abord, obtenez le nom correct. Les abeilles avec le mauvais PR sont en fait des abeilles mellifères africanisées (AHB) - ou Apis mellifera scutellata si vous voulez être technique. Le pseudonyme de « l'abeille tueuse » était l'œuvre de nos amis des médias.
Comment est né le problème AHB ? Tout a commencé en 1956 au Brésil. Un généticien très respecté expérimentait la sélection d'un nouvel hybride qui, espérait-il, aboutirait à une production de miel supérieure. Il a élevé l'abeille mellifère notoirement défensive d'Afrique avec l'abeille mellifère européenne beaucoup plus docile. Mais un petit accident s'est produit. Certaines reines des abeilles africaines se sont échappées dans les jungles du Brésil. Les reines irritables se sont croisées avec les abeilles de la région, et voilà - l'AHB est devenu une force à gérer.
Extérieurement, les AHB ressemblent à nos sympathiques abeilles européennes. En fait, vous devez jeter un coup d'œil au microscope ou faire un test ADN pour détecter la différence. Leur venin n'est plus puissant. Et comme nos abeilles douces, elles aussi meurent après avoir infligé une piqûre. La différence principale et la plus tristement célèbre est leur tempérament. Ils sont très défensifs de leurs ruches et sont rapidement dérangés. Une fois alertées, les abeilles individuelles peuvent chasser un intrus sur de longues distances et rester hyper-défensives pendant des jours après un incident.
Il y a eu des rapports de décès humains résultant d'attaques par des AHB. Mais ces signalements sont rares et concernent fréquemment des victimes âgées qui n'ont pas pu repousser les agresseurs ou s'enfuir rapidement. Les médias peuvent donner une tournure assez sensationnelle à de telles tragédies, et cela a contribué à de mauvaises relations publiques pour les abeilles en général.
Kate Solomon, illustrée dans l'image suivante, a travaillé pendant plusieurs années dans le Peace Corps pour enseigner aux apiculteurs sud-américains comment travailler avec l'AHB. Les efforts de Kate (et, oui, elle met du coton dans son nez et ses oreilles pour tenir les explorateurs indésirables à distance !) n'ont entraîné aucune piqûre de ces « abeilles tueuses ».
Avec l'aimable autorisation de Kate Salomon
Cette demoiselle se laisse couvrir par les soi-disant « abeilles tueuses ». Elle n'a pas reçu une seule piqûre au cours de cette démonstration de ce-dans-le-monde-pensait-elle. N'essayez pas ca a la maison!
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