Certains problèmes de santé sont propres aux poulets de chair, les souches de poulets qui ont été spécialement conçues par les gens pour la production de viande. Les éleveurs de troupeaux de basse-cour peuvent acheter des poussins de chair d'un jour et les élever, généralement jusqu'à l'âge de 6 à 12 semaines, pour fournir de la viande cultivée sur place à une famille ou à une petite entreprise agricole.
En utilisant un élevage sélectif intensif, les entreprises avicoles ont créé des souches de poulet de type viande modernes qui sont très différentes des races de volaille patrimoniales, telles que leurs ancêtres de race Plymouth Rock et Cornish. Les poulets de chair modernes grandissent trois fois plus vite que les races de poulets à l'ancienne, et ils n'ont besoin de manger que la moitié de la nourriture pour atteindre le même poids.
Cependant, une croissance explosive et une super efficacité alimentaire ont un prix. Les poulets de chair grandissent trop vite pour leur propre bien. Les os, les articulations et les organes internes peinent (ou ne peuvent pas) suivre la croissance rapide. Le résultat pourrait être une variété de problèmes, y compris les suivants.
Ascite : le cœur d'un poulet à griller peut échouer en essayant de pomper le sang vers un corps en croissance rapide. Le cœur défaillant grossit et un liquide couleur paille remplit l'abdomen et les poumons; cette accumulation de liquide est appelée ascite. Les oiseaux avec ascite peuvent haleter, même par temps frais, et leurs crêtes peuvent avoir une teinte bleuâtre.
Pour réduire l'incidence de l'ascite, assurez-vous que votre logement pour poulets de chair est bien ventilé. La poussière et les niveaux élevés d'ammoniac augmentent les cas d'ascite dans les troupeaux de poulets de chair.
Problèmes de pattes : les poulets de chair peuvent croître à un rythme plus rapide que leur système squelettique immature ne peut le supporter, ce qui entraîne une torsion ou une flexion douloureuse des pattes ou de la colonne vertébrale. Les oiseaux qui ne veulent pas se déplacer en raison de douleurs aux pattes ou qui sont incapables de bien se déplacer en raison de déformations des pattes et du dos peuvent mourir de faim, de soif ou de piétinement par les compagnons du troupeau.
Syndrome de mort subite : des poulets de chair d'apparence saine peuvent se retourner et mourir soudainement, expirant sur le dos avec une brève rafale de battements d'ailes. Vous pensez peut-être que vous avez été témoin d'une crise cardiaque mortelle de poulet. Cet événement, connu sous le nom du syndrome de mort subite , ou maladie flip-over , est le plus souvent observée chez les poulets de chair entre 2 et 4 semaines. Les scientifiques ne comprennent pas la cause exacte.
Avec une durée de vie fonctionnelle de quelques mois seulement, les poulets de chair font de terribles poulets de compagnie. Les producteurs de poulets à griller doivent être prêts à pratiquer l'euthanasie sans cruauté pour les poulets en panne.
Ralentir un peu ce rythme de croissance effréné, en particulier pendant les trois premières semaines de la période de croissance, peut réduire les risques d'ascite, de problèmes de pattes ou de syndrome de mort subite chez un lot de poulets de chair. La restriction alimentaire est la principale méthode que vous pouvez utiliser pour ralentir la croissance. Voici deux options simples pour un programme de restriction d'alimentation des poulets de chair :
Option 1 : Donner des repas deux fois par jour, plutôt que d'offrir des aliments à choix libre. Donnez aux oiseaux suffisamment de nourriture pour qu'ils la consomment en trois heures. Pas de grignotage entre les repas.
Option 2 : Lorsque les poulets de chair ont une semaine, retirez tous les aliments de l'enclos tous les soirs et remettez-les le matin, 12 heures plus tard. Faites-le tous les jours jusqu'à ce que les oiseaux soient prêts à être transformés.
D'autres méthodes de restriction de l'alimentation, telles que les programmes d'éclairage réduit et l'alimentation par jour, sont plus compliquées et moins pratiques dans les jardins. Quel que soit le programme de restriction alimentaire que vous utilisez, assurez-vous que de l'eau fraîche est toujours disponible. Une dernière suggestion : les aliments en purée finement moulus ralentissent un peu les oiseaux gourmands, c'est donc un meilleur choix que les aliments granulés pour poulets de chair.
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