Dans votre système d'énergie solaire, vous avez besoin d'onduleurs pour prendre les signaux basse tension et haute intensité des panneaux photovoltaïques et les convertir en 120VAC ou 240VAC, ce qui est directement compatible avec l'alimentation du réseau. Les onduleurs coûtent environ 0,70 $ par watt, soit environ 2 600 $ pour une application typique. Du point de vue de la fiabilité, ils sont généralement le maillon faible de tout système photovoltaïque, la qualité est donc un impératif.
La plupart des installations n'utilisent qu'un seul onduleur, mais pour les grands systèmes, il est courant d'avoir plusieurs onduleurs. Vous pouvez installer un onduleur supérieur à la puissance de sortie de la baie que vous installez, puis installer plus tard d'autres panneaux.
Il existe deux types de base d'onduleurs pour les applications résidentielles : les onduleurs string et les micro-onduleurs.
Onduleurs de chaîne : Les onduleurs de chaîne sont de grandes boîtes montées près de votre compteur d'électricité ou de votre boîte à fusibles principale. Dans la grande majorité des applications, un seul onduleur est utilisé. Il est d'une importance cruciale de concevoir les « chaînes » de panneaux photovoltaïques qui alimentent un onduleur, un travail qu'il est presque toujours préférable de laisser aux experts.
Les onduleurs string sont l'option la moins coûteuse pour la quantité d'énergie qu'un système peut produire, et la technologie a fait ses preuves au fil des années d'utilisation généralisée. Mais gardez à l'esprit que l'ombrage devient un problème car les tableaux sont organisés en séries et en « chaînes » parallèles. Si un seul panneau est ombragé, toute la chaîne en souffre, ainsi que la production d'énergie totale de l'onduleur.
Micro-onduleurs : Les micro-onduleurs sont la nouvelle mode. Chaque panneau photovoltaïque est équipé de son propre onduleur et la sortie de chacun est en courant alternatif (ce qui correspond à la puissance du réseau). Le nombre de micro-onduleurs correspond au nombre de panneaux photovoltaïques. À l'avenir, il est probable que la grande majorité des systèmes utiliseront des micro-onduleurs, mais pour l'instant, ils sont relativement nouveaux et le risque de fiabilité est élevé.
Faites attention à ces spécifications :
Puissance de sortie nominale CEC : cela vous indique la puissance de sortie maximale de l'onduleur et varie en fonction de la température de fonctionnement.
Puissance d'entrée PV maximale recommandée : elle ne doit jamais être dépassée par la puissance de sortie des panneaux combinés ou la sortie devient écrêtée, ce qui signifie que votre onduleur fonctionne de manière inefficace. En d'autres termes, vous devez faire correspondre correctement l'onduleur au réseau de panneaux. Utilisez PV Watts (entrez « PV Watts » dans votre moteur de recherche) pour savoir si votre onduleur est suffisamment grand pour le générateur que vous envisagez.
Tension maximale en circuit ouvert : La tension maximale en circuit ouvert du générateur photovoltaïque doit toujours être inférieure à la limite de l'onduleur, faute de quoi des dommages peuvent survenir. Le calcul de ce nombre pour un tableau donné est un problème d'ingénierie complexe.
Tension de démarrage PV : Ceci vous indique quand l'onduleur commencera à fonctionner. Le matin, lorsque le soleil se lève, les panneaux photovoltaïques commencent à produire de l'électricité, mais les onduleurs ont besoin d'une quantité minimale avant de commencer à produire leur propre électricité dans le réseau. Il s'agit d'une spécification importante car elle concerne l'efficacité globale d'un système. Vous voulez que votre système fonctionne aussi longtemps que possible au cours d'une journée.
Plage de suivi du point de puissance maximale (MPPT) : les circuits MPPT permettent à l'onduleur de récolter la plus grande quantité d'énergie au cours d'une journée.
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