Homesteading : comment trouver lendroit idéal pour un stockage à froid

Lorsque vos ancêtres s'installaient à la maison avant la réfrigération et les conservateurs artificiels, l'entreposage frigorifique était la voie à suivre s'ils avaient besoin de stocker des produits pendant l'hiver. L'idée de base derrière l'entreposage frigorifique est que vous pouvez prolonger la durée de conservation des produits frais et en conserve en les gardant dans un endroit frais et sombre dans les bonnes conditions.

En tant que homesteader d'arrière-cour moderne, vous pouvez combiner le mélange parfait de température et d'humidité pour étendre votre stockage pour englober une grande variété d'aliments. Cependant, la température et l'humidité ne sont pas les seules considérations. Une zone utilisée pour l'entreposage frigorifique doit également avoir une ventilation adéquate pour garder les aliments aussi frais que possible. Et la facilité d'accès est également vitale.

• Température : Les températures de stockage au froid varient de 32 à 60 degrés. La bonne température pour un aliment donné est celle qui ralentit les enzymes responsables de la décomposition. Différents aliments nécessitent des températures de stockage différentes. Les betteraves, par exemple, ont besoin de températures juste au-dessus de zéro ; les citrouilles et les courges, en revanche, ont besoin de températures comprises entre 50 et 60 degrés.
• Humidité : selon les aliments que vous souhaitez conserver, votre cave à légumes ou votre autre zone de stockage frigorifique a besoin d'une plage d'humidité de 60 à 95 %. Les aliments tels que les carottes, les panais et les navets se conservent mieux à 90 à 95 % d'humidité. Les patates douces et les oignons, d'autre part, font beaucoup mieux à une humidité de pas plus de 70 pour cent.

Si vous prévoyez de stocker des aliments qui nécessitent des niveaux d'humidité et de température très différents, vous devez utiliser plusieurs zones de stockage. Il n'est pas rare d'avoir une zone de stockage froide et sèche avec une humidité plus faible (comme dans une zone avec un sol en ciment) et une zone d'humidité plus élevée (que vous obtenez dans une zone avec un sol en terre battue ou en gravier).

Pour suivre la température et le niveau d'humidité dans l'air, achetez un simple thermomètre, appelé hydromètre .

• Ventilation : Quel que soit le type de zone de stockage que vous choisissez, elle doit pouvoir laisser sortir l'air chaud et entrer de l'air frais.
• Facilité d'accès : Parce que vous devez vérifier régulièrement vos aliments stockés, vous avez besoin d'un endroit facile d'accès et qui vous permet de déplacer facilement les choses.

Un hydromètre pour vérifier la température et l'humidité.

Testé et vrai : la cave à légumes traditionnelle

Les caves à légumes ont eu une place longue et importante dans l'histoire du stockage des aliments. Les caves à légumes étaient le plus souvent la véritable cave des vieilles maisons et fermes. Ces vieilles maisons avaient des caves au sol en terre battue, parfaites pour garder les aliments au frais et l'humidité plus élevée que la moyenne.

Si vous avez la chance d'avoir une cave à légumes au sol en terre battue, il vous suffit de fournir des étagères solides et à l'épreuve des rongeurs en couvrant tous les trous ou les entrées potentielles favorables aux rongeurs avec un treillis métallique. Vous pouvez également placer des appâts pour rongeurs dans des zones éloignées et vérifier souvent l'activité des rongeurs.

Une cave à légumes préexistante contient généralement une sorte d'évent ou de tuyau situé au sommet de la zone pour permettre à l'air chaud de s'élever et de s'échapper. Si vous n'avez pas de bouche d'aération préexistante, ouvrez périodiquement une fenêtre ou une porte vers l'extérieur pour permettre à l'air chaud de sortir et à l'air frais d'entrer.

Dans les maisons modernes, les caves (ou sous-sols) ont souvent des sols en béton et sont généralement trop chaudes et sèches pour le stockage des aliments. Mesurez soigneusement votre température et votre taux d'humidité avant de placer vos produits dans une cave qui peut ne pas avoir des conditions optimales.

Espaces de stockage de nourriture de bricolage

Si vous n'avez pas de cave avec un sol en terre battue, il existe des alternatives. Jetez un œil à l'aménagement de votre cave et considérez les zones suggérées dans les sections suivantes.

Cages d'escalier

Une cage d'escalier mène de votre sous-sol à l'extérieur ? Si c'est le cas, ajoutez une porte isolée pour séparer la cage d'escalier de la pièce principale, et le tour est joué, vous avez un espace de stockage frigorifique qui a des étagères intégrées : les escaliers ! Placez simplement des bacs de produits sur chaque marche et des bacs d'eau sous les escaliers pour l'humidité, et vous disposez d'un espace de stockage efficace, comme le montre la figure suivante.

Une cage d'escalier aménagée en chambre froide.

Une cage d'escalier est particulièrement bonne car les escaliers créent des zones avec des températures variables, permettant un large éventail de conditions qui peuvent profiter à de nombreux types d'aliments différents.

Assurez-vous de placer un hydromètre dans cette zone, ainsi que quelques thermomètres bon marché sur différentes étapes, pour évaluer les meilleures conditions pour vos aliments stockés. Il y aura une grande variation de température lorsque vous monterez les escaliers.

abris tempête

Avez-vous un abri anti-tempête (aussi appelé cave anti-tempête) ? Dans le Midwest, les abris anti-tempête sont souvent des caves souterraines séparées de la maison ou du sous-sol. (Pensez à Dorothy dans Le Magicien d'Oz, lorsqu'elle traverse la cour pour se rendre à la cave de tempête pendant la tornade.) Ces abris sont parfaits pour ajouter des étagères et des bacs de produits bien rangés. Ils sont en dessous de la ligne de gel, ont une ventilation adéquate et sont résistants aux intempéries. Que votre maison ait un abri anti-tempête lorsque vous avez emménagé ou que vous ayez décidé d'en construire un vous-même, assurez-vous de bloquer tous les tuyaux de ventilation avec un écran fin pour empêcher l'activité des rongeurs.

Vos aliments stockés seront épuisés bien avant l'approche de la saison des tempêtes. Même ainsi, gardez votre chambre froide organisée et propre.

Stockage des ballots de paille

Si vous avez une petite zone dans votre jardin, vous pouvez construire une simple zone de stockage de ballots de paille pour contenir vos plantes-racines, telles que les pommes de terre, les rutabagas, les navets et les panais.

Stockage des ballots de paille.

Le meilleur emplacement pour le stockage des balles de paille est celui qui a tendance à rester au sec. Ne placez pas ces zones de stockage dans des zones très humides (où vous avez généralement une accumulation de neige soufflée, par exemple, ou où l'eau a tendance à former des flaques après les tempêtes). De plus, n'en construisez pas un près de bâtiments qui protègent la zone des températures hivernales. Vous voulez que les bottes de paille puissent rester glaciales à l'extérieur tout en isolant les produits à l'intérieur.

Une fois que vous avez trouvé un emplacement approprié, suivez ces étapes pour construire votre zone de stockage :

Placez deux bottes de paille en ligne, les extrémités se touchant. À environ 16 pouces de distance, placez deux autres balles parallèles aux deux premières.
L'espacement est adéquat pour les balles qui sont posées sur le dessus pour couvrir complètement l'espace ouvert.

Placez une botte de paille sur chacune des extrémités restantes pour enfermer une forme de boîte au centre.
Vous venez de faire un grand carré au centre.

Couvrir le sol au centre de la place avec un écran.
Vous n'avez pas besoin d'utiliser l'écran, mais cela permet de protéger vos produits des créatures qui peuvent être enclines à creuser sous le tout.

Disposez de la paille douce au fond du carré pour amortir les produits.
Si vous placez un écran au centre, placez la paille sur l'écran.

Superposez vos racines, très doucement, dans le bac.

Veillez à ne pas jeter ou jeter vos légumes. La nourriture meurtrie se transforme rapidement en nourriture avariée.

Lorsque le bac est plein, superposez quelques centimètres de paille sur les aliments.

Placez des bottes de paille sur le dessus du bac maintenant rempli.
Vos aliments sont désormais protégés de l'hiver dans un bac de rangement respirant.

Pour vérifier ou accéder à la nourriture à l'intérieur, retirez simplement les deux balles supérieures. Replacez les balles soigneusement et uniformément pour couvrir le trou à chaque fois. À la fin du printemps ou lorsque la zone de stockage des bottes de paille est vide, démontez simplement le bac et utilisez la paille comme paillis pour votre jardin.

Certaines personnes utilisent des balles de foin pour ces bacs de stockage, mais nous ne le recommandons pas. Le foin moisit assez rapidement, gâtant parfois les produits à l'intérieur. Les balles de foin semblent également absorber plus d'humidité que les balles de paille. Si vous utilisez du foin, vérifiez périodiquement les dommages causés par l'humidité et retirez immédiatement les produits incriminés.

Poubelles en caoutchouc

Vous pouvez les enterrer jusqu'au bord dans le sol, placer vos produits à l'intérieur, mettre le couvercle, puis recouvrir le tout d'une épaisse couche de paille pour un arrangement simple de stockage au froid. Ces bacs sont faciles à laver et les couvercles hermétiques gardent les aliments frais et hygiéniques et empêchent les rongeurs d'entrer.

Vos besoins en entreposage frigorifique seront probablement dictés par le type de légumes que vous pouvez cultiver et la taille de votre jardin familial. Voir "."