Entretien de votre jardin de fleurs

Certaines tâches d'entretien nécessitent une routine régulière pendant la saison de floraison pour que vos fleurs restent belles. D'autres tâches, comme préparer le parterre de fleurs pour l'hiver, sont saisonnières. Si vous avez déjà eu le fardeau de prendre soin d'une pelouse, vous serez agréablement surpris de constater que les fleurs nécessitent beaucoup moins d'attention que l'herbe. L'entretien des jardins fleuris peut presque toujours attendre que vous ayez le temps de le faire.

Rassembler les outils dont vous avez besoin

Voici une liste des outils de base dont vous avez besoin pour travailler dans votre jardin :

• Seaux : Achetez-en plusieurs.

• Truelle à main : Une truelle à main ressemble à une très petite pelle. C'est l'outil que vous utilisez le plus en jardinage, alors achetez-en un bon. Une truelle à main de haute qualité coûte autant qu'une pelle, mais ne lésinez pas. Vous l'utilisez pour transplanter des petites fleurs et des bulbes, pour agrandir les trous que vous avez creusés avec une pelle et pour désherber. Vous voudrez peut-être acheter deux tailles : une avec une lame large pour creuser et une avec une lame étroite pour le désherbage. Si vous n'en achetez qu'un, prenez la taille la plus large.

• Cisailles à élaguer : essayez les cisailles avant de les acheter pour obtenir un ajustement confortable. Lorsque vous tenez les poignées ouvertes dans votre main, elles ne doivent pas dépasser la portée de vos doigts. De bons sécateurs sont très chers, mais ils restent tranchants plus longtemps qu'une paire bon marché et ont des pièces qui sont remplaçables si elles s'usent.

• Ciseaux : Une paire de ciseaux ménagers légers en aluminium est vraiment lisse pour couper le feuillage et les tiges légères (des poignées beaucoup plus grosses que celles que vous pouvez gérer avec un sécateur) et pour couper tout autour.

• Pelle ou pelle : Vous avez besoin d'une pelle ou d'une pelle pour creuser des trous et pour mélanger les amendements dans le sol.

• Râteau à dents rigides : Un râteau à dents rigides est utile pour lisser la surface du sol et pour épandre le paillis. Utilisez-le avec les dents vers le haut pour l'épandage de matériaux fins, les dents vers le bas pour les matériaux grossiers.

• Brouette ou chariot de jardin : Une brouette ou un chariot de jardin est un véritable gain de temps et de dos. Achetez-en un que vous pouvez manipuler facilement.

Acheter les bons outils

Achetez toujours les meilleurs outils de qualité que vous pouvez vous permettre ; ils durent toute une vie si vous en prenez soin. (Arrêtez toujours de jardiner pour la journée pendant que vous avez encore assez d'énergie et de lumière du jour pour nettoyer vos outils et les ranger.) Les outils bon marché se cassent trop facilement pour être une véritable aubaine. Ne commandez pas d'outils par la poste sans les avoir d'abord essayés. Une taille ne convient pas à tous. Vous devez en fait soulever un outil pour voir si vous pouvez l'utiliser confortablement. Un mauvais ajustement garantit des maux de dos et des ampoules. Une fois que vous savez quels outils conviennent à votre prise en main, commandez-les à partir d'un catalogue, surtout si vous pouvez économiser de l'argent en le faisant.

Les petits outils ont tendance à se perdre dans les coins et recoins d'un parterre de fleurs. Pour faciliter la localisation de vos outils, peignez une bande de couleur vive ou enroulez une bande de ruban coloré sur la partie du manche que vous ne tenez pas. Certains outils ont un trou à une extrémité pour que vous puissiez les accrocher à un clou ; attachez un morceau de fil de couleur vive dans le trou pour faire ressortir votre outil sur le fond neutre du jardin. Dans ce cas, criard est bon.

Louer les très gros chiots

Les grosses machines à essence sont d'une grande aide pour les grands projets, mais elles sont chères à l'achat et prennent beaucoup d'espace de stockage. Louer ou emprunter ces machines quand vous en avez besoin est plus pratique. Habituellement, ces machines sont louées à l'heure ou à la journée. À moins que vous n'ayez un attelage sur votre véhicule et une petite remorque, attendez-vous également à payer des frais de livraison. Les coûts de location varient mais sont généralement à peu près les mêmes qu'un dîner à prix modéré. Les deux grosses machines les plus utiles sont les motoculteurs et les déchiqueteuses.

Élaboration d'une routine d'entretien

Un jardin de fleurs de 100 à 200 pieds carrés (9 à 18 mètres carrés) ne devrait pas prendre plus de quelques minutes par semaine d'entretien, avec quelques heures de nettoyage majeur plusieurs fois par an. Cette section couvre certains des aspects de l'entretien ménager du jardinage.

Tête-à-tête

Les fleurs dans un vase finissent par se faner et mourir, tout comme les fleurs du jardin à mesure qu'elles vieillissent. L'enlèvement de ces cadavres froissés (appelé deadheading ) a plusieurs objectifs :

• Deadheading améliore l'apparence du jardin.

• La plupart des fleurs mortes forment des graines. Certaines plantes remplacent les fleurs par des têtes de graines vraiment attrayantes. Mais d'autres dispersent leurs graines dans tout le jardin, un peu comme le fait un pissenlit. Vous vous retrouvez souvent avec des dizaines de bébés fleurs que vous devez arracher pour éviter de vous retrouver avec une centaine de marguerites dans un pied carré de terre de jardin. Couper les fleurs avant qu'elles ne forment des graines évite ce casse-tête d'entretien.

• De nombreuses plantes vivaces cessent de fleurir après avoir formé des graines. Enlever les fleurs fanées avant qu'elles ne puissent terminer le processus encourage la plante à continuer à fleurir.

Pour couper la fleur morte, coupez simplement la fleur morte - en utilisant des ciseaux pour les tiges légères ou un sécateur pour les tiges lourdes et épaisses. Coupez la tige sous la fleur aux premières feuilles ou boutons floraux que vous rencontrez.

Ébourgeonnage

Si vous aimez vos fleurs vraiment grandes, vous voudrez peut-être vous adonner à la pratique de l'ébourgeonnage. Avant que les boutons ne commencent à s'ouvrir, retirez tous les boutons floraux sauf un ou deux sur chaque tige. La plante dirige alors toute son énergie vers les bourgeons restants, ce qui donne de grandes fleurs. Les jardiniers ébourgeonnent généralement les dahlias, les chrysanthèmes, les pivoines et les œillets.

Pincer et border avec des ciseaux et des cisailles

Voici d'autres choses que vous pouvez faire avec votre sécateur et vos ciseaux :

• Pincer : Pour garder les plantes vivaces plus denses et plus courtes, vous voudrez peut-être les pincer ou les tondre plusieurs fois au début de la saison. Ce processus est appelé pincement, car vous pouvez en fait pincer le haut de chaque tige entre le pouce et l'index, mais l'utilisation de ciseaux ou de sécateurs est plus rapide et plus facile.

• Snip: Coupez (ou pincez) les premiers pouces (8 cm environ) de la plante lorsqu'elle atteint 30 cm de haut au printemps et à nouveau au milieu de l'été. Chaque tige que vous coupez fait pousser plusieurs nouvelles tiges. Le résultat est des pulvérisations trapues de fleurs plus nombreuses mais plus petites. Les chrysanthèmes et les asters sont deux plantes vivaces qui sont régulièrement pincées. Sinon, ils ont tendance à devenir disquettes.

• Cisaillement : Pour une alternative plus rapide au pincement, utilisez des ciseaux ou un sécateur pour couper les 15 cm supérieurs de vos plantes plusieurs fois avant le milieu de l'été.

• Coupez durement : lorsque les instructions pour une plante vous disent de la couper durement, cela signifie réduire la hauteur de la plante d'environ un tiers à la moitié, à l'aide de ciseaux ou d'un sécateur. Parfois, une taille sévère est recommandée uniquement pour améliorer l'apparence de la plante, mais elle peut également être nécessaire pour renouveler la vigueur d'une plante.