Avant de récupérer vos chèvres, vous devez vous assurer d'avoir tout le matériel d'alimentation dont elles ont besoin, ainsi qu'un stock de nourriture. Toutes les chèvres ont besoin de certains types d'aliments, mais elles ont des besoins nutritionnels différents en fonction de leur sexe et de l'étape de leur vie - et contrairement au mythe urbain, non, elles ne mangent pas de vieilles bottes ou de boîtes de conserve.
Les chèvres sont des navigateurs, comme les cerfs, ce qui signifie qu'elles préfèrent les arbres, les buissons et les mauvaises herbes ligneuses ; plutôt que de rester immobiles et de manger de l'herbe jusqu'aux racines, ils aiment rester en mouvement, manger un peu de ceci et un peu de cela. Les chèvres peuvent apprendre à paître dans un pâturage, mais ne vous attendez pas à ce qu'il soit « fauché ». L'herbe aide à compléter le régime alimentaire des chèvres, mais un faible pâturage peut également propager des parasites.
Les chèvres ont des besoins nutritionnels spécifiques, dont seuls certains sont satisfaits par les plantes de votre ferme qu'elles broutent. Vous devez fournir un flux pour les besoins qui ne peuvent pas être satisfaits par la navigation. À moins que vous n'ayez beaucoup de propriété avec une variété de broutage, l'alimentation sera votre plus grosse dépense dans l'élevage des chèvres. Ne lésinez pas sur les aliments pour chèvres – cela rapportera des dividendes en bonne santé, en production de lait et en réduction des factures vétérinaires. De plus, les chèvres sont plus susceptibles de laisser un avis Yelp cinq étoiles.
Le foin est la principale source de nutriments pour les chèvres pendant les saisons de non-pâturage, ou tout le temps si elles n'ont pas accès au broutage. Le foin d'herbe fournit une quantité modérée de protéines et d'énergie pour l'alimentation des chèvres. Les foins de légumineuses, comme le trèfle et la luzerne, contiennent généralement plus de protéines, de vitamines et de minéraux (en particulier de calcium) que les foins de graminées. Cela varie en fonction de la maturité du foin ou de la luzerne et de la façon dont il est séché et stocké.
Chaque chèvre a besoin de 2 à 4 livres de foin chaque jour, bien qu'une partie de ce besoin puisse être satisfaite par les pâturages disponibles ou d'autres fourrages. Rendez-le disponible librement tout au long de la journée lorsque les pâturages ne sont pas disponibles ou nourrissez-le deux fois par jour lorsque les chèvres broutent également.
Vous pouvez nourrir la luzerne (et certains foin de graminées) sous forme de granulés si vous n'avez pas de stockage ou si vous souhaitez la mélanger avec des céréales. Les chèvres ne gaspillent pas autant de luzerne lorsqu'elle est en granulés, et vous pouvez limiter qui l'obtient en la combinant avec leur grain.
Chaffhaye est un fourrage en sac et remplace le foin. Pour faire de la chaffhaye, les producteurs coupent la luzerne ou l'herbe précoce, la hachent, la vaporisent de mélasse, ajoutent la culture bacillus subtillis et la conditionnent sous vide dans des sacs de 50 livres. Le foin traité fermente dans le sac, ajoutant de bonnes bactéries faciles à digérer pour les chèvres. Il fournit plus d'énergie, de vitamines et de minéraux que le foin séché. Délicieux.
Les chèvres ont besoin de jusqu'à 2 livres de chaffhaye par 100 livres de poids corporel lorsque vous les nourrissez comme alternative au foin. La valeur nutritionnelle d'un sac de 50 livres de chaffhaye équivaut à une balle de 85 à 100 livres de foin de bonne qualité.
Les mélanges de grains ou de grains granulés ajoutent des protéines, des vitamines et des minéraux à l'alimentation d'une chèvre. Certains sont formulés spécifiquement pour les chèvres. Les options de grain sont les suivantes :
Grains entiers : Il s'agit de la tête de graine entière, non transformée.
Grain granulé : Il est produit à partir de grains ou de sous-produits de grains broyés en petits morceaux puis transformés en granulés en ajoutant un agent liant.
Grain roulé : Nutritionnellement identique au grain entier, le grain roulé est simplement roulé pour qu'il soit plat.
Grain texturé : Semblable au grain roulé, les mélanges d'aliments texturés contiennent généralement d'autres ingrédients ajoutés pour améliorer la nutrition.
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