Les gens pensent généralement à la mécanique de l'alimentation lorsque le mot étiquette est mentionné et pour une bonne raison. La salle à manger est un espace commun où les aspérités apparaissent. Pour garder les situations de repas sociales et professionnelles moins stressantes, voici quelques conseils rapides sur l'étiquette :
Présentez-vous toujours à ceux qui vous entourent à la table et parlez avec ceux de chaque côté et en face de vous.
Asseyez-vous droit à table, les pieds à plat sur le sol ; ça fait bonne impression. Si vous devez croiser les jambes, faites-le au niveau des chevilles. Et gardez vos chaussures !
Le repas commence officiellement lorsque l'hôte déplie sa serviette. C'est le signal de l'invité de faire de même. La serviette reste sur vos genoux tout au long du repas et doit être utilisée pour vous éponger doucement la bouche.
Vous pouvez commencer à manger lorsque votre hôte commence à manger. Si le premier plat est apporté à table par deux ou trois et que tout le monde n'a pas encore à manger, ne commencez pas à manger ; attendez que tous les gens autour de vous aient été servis le premier plat, puis commencez à manger ensemble. Parfois, l'hôte peut vous encourager à « Allez-y, n'attendez pas ». Dans ce cas, commencer à manger est parfaitement bien.
Utilisez les ustensiles les plus éloignés de l'assiette, en travaillant de l'extérieur vers l'intérieur. Rappelez-vous la règle des solides à gauche et des liquides à droite. Toutes les tables correctement dressées ont des verres à droite (liquide) et des solides à gauche (assiettes à pain et à salade).
Ne coupez jamais vos aliments en morceaux d'un seul coup; couper seulement deux ou trois morceaux à la fois. Prenez de petites bouchées et n'oubliez jamais de mâcher la bouche fermée et de ne pas parler pendant que vous avez de la nourriture dans la bouche.
Lorsque vous ne mangez pas, gardez vos mains sur vos genoux ou avec les poignets posés sur le bord de la table. Les coudes sur la table ne sont acceptables qu'à la fin du repas lorsqu'il n'y a pas de nourriture sur la table.
Si vous devez quitter la table pendant un repas pour quelque raison que ce soit, faites-le en interrompant le moins possible les autres. Excusez-vous poliment et calmement, posez votre serviette sur votre chaise et partez sans fanfare.
Une fois le repas terminé, l'hôte signale la fin du repas en posant sa serviette sur la table. Faites de même en plaçant votre serviette soigneusement sur la table à gauche de votre assiette, sans qu'aucune zone sale ne soit visible. Ne repliez pas votre serviette, ne la rembourrez pas et ne la placez pas dans votre assiette.
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