Dans la plupart des situations, l'ajout de matière organique brute, de compost et de fumier à votre sol urbain suffira à faire pousser des jardins de fleurs et de légumes sains, des arbres, des arbustes et des pelouses. Mais parfois, vous devez donner un coup de pouce supplémentaire à vos plantes. C'est là qu'interviennent les engrais commerciaux.
Les engrais commerciaux appliquent les nutriments dont les plantes ont besoin directement sur les plantes. Certains sont complets, ce qui signifie qu'ils contiennent des quantités relativement égales d'azote, de phosphore et de potassium. D'autres ont des niveaux plus élevés d'un ou plusieurs de ces nutriments pour compenser une carence dans votre sol. Vous pouvez déterminer quand et combien d'engrais appliquer en fonction de votre analyse de sol.
Souvent, vous voyez trois chiffres sur votre sac ou conteneur d'engrais indiquant les niveaux d'azote, de phosphore et de potassium dans l'engrais. Ces nutriments sont appelés les «trois grands» ou macronutriments parce que les plantes en ont le plus besoin.
Azote (N) : Ce nutriment joue un rôle clé dans la construction des protéines et de la chlorophylle (le pigment responsable de la photosynthèse) chez les plantes. Il aide à garder les feuilles des plantes vertes et saines. L'azote s'échappe rapidement du sol, de sorte que de nombreux jardiniers urbains doivent l'ajouter régulièrement pour avoir un approvisionnement constant tout au long de la saison.
Phosphore (P) : Le phosphore aide à favoriser une bonne croissance des racines et la formation de bulbes. Il est également important dans la formation des fruits et des graines et dans l'augmentation de la résistance aux maladies. Le phosphore s'accumule dans les sols et ne se déplace pas facilement dans le sol, vous devrez donc peut-être l'ajouter de temps en temps.
Le phosphore n'est pas facilement disponible pour les plantes si les sols sont froids ou si le pH est inférieur à 5 ou supérieur à 7. Donc, avant d'ajouter un engrais riche en phosphore, vérifiez ces conditions pour voir si vous en avez vraiment besoin.
Potassium (K) : Ce nutriment favorise la vigueur des plantes, la saveur des fruits et légumes, la résistance aux maladies et le fonctionnement cellulaire général des plantes. Comme le phosphore, le potassium ne se déplace pas facilement dans le sol, vous devrez donc peut-être n'en ajouter qu'occasionnellement.
Les meilleurs engrais sont ceux qui contiennent ces trois nutriments en quantités variables (2-12-4, par exemple), autrement appelés engrais complets. Les engrais équilibrés contiennent la même quantité des trois nutriments. Les engrais à élément unique ne contiennent qu'un seul de ces trois éléments nutritifs. Il existe également des engrais qui contiennent un certain nutriment plutôt qu'un autre et qui devraient être utilisés si une analyse de sol indique une carence de ce nutriment.
Les plantes ont besoin d'autres nutriments, tels que le magnésium, le calcium et le soufre, en plus petites quantités. Ceux-ci sont appelés éléments nutritifs secondaires . Les plantes ont également besoin de minéraux ou de micronutriments , tels que le bore, le cuivre et le fer, en quantités encore plus faibles.
Dans la plupart des cas, si vous avez un problème de nutriments dans votre sol, la carence concerne l'un des trois macronutriments. Si vous ajoutez régulièrement de la matière organique, vous ajoutez probablement suffisamment de micronutriments et de minéraux pour garder le sol en bonne santé.
Les produits fertilisants se présentent sous deux formes : liquide ou granulaire.
Engrais liquides
Les engrais liquides donnent aux plantes un regain rapide de nutriments car les racines et les feuilles des plantes les absorbent facilement. Lorsque vous appliquez des engrais liquides sur les feuilles, le processus est appelé alimentation foliaire . Les engrais liquides sont un excellent moyen de remédier rapidement à une carence en éléments nutritifs ou d'ajouter des éléments nutritifs hautement solubles à une plante. Quelques exemples d'engrais liquides comprennent
Émulsion de poisson : L'émulsion de poisson est fabriquée à partir des sous-produits de l'industrie du poisson. Il peut être malodorant, mais il a un bon équilibre de nutriments (5-2-2) qui aident les jeunes plants, en particulier, à devenir forts. Il se présente souvent sous forme de concentré dilué dans de l'eau.
Thé aux vers : Vous pouvez préparer votre propre thé aux vers ou acheter un aliment liquide pour vers déjà préparé pour vous. Le thé de vers offre de nombreux avantages de l'émulsion de poisson, mais il n'a pas la mauvaise odeur.
Thé de fumier : Vous pouvez utiliser le même processus que vous utilisez pour faire du thé de vers pour faire du thé de fumier, ou vous pouvez l'acheter déjà fait. Quoi qu'il en soit, il ajoute de nombreux éléments nutritifs que vous obtiendriez du compost de fumier pur sans tout le volume et la peine.
Engrais granulés
Les engrais granulaires sont probablement les plus courants et les plus faciles à utiliser. Ils sont faciles à appliquer à la main, mais ne sont pas aussi rapidement disponibles pour les plantes que les engrais liquides.
Les engrais granulaires sont transformés et fabriqués à partir d'un mélange de différents produits. Ils sont souvent dérivés de matières telles que le soja ou le fumier de poulet (azote), les os ou le phosphate naturel (phosphore) et le sable vert et la cendre de bois (potassium).
Voici quelques exemples d'engrais granulés qui contiennent des nutriments spécifiques :
Farine de luzerne : Fabriquée à partir de plantes de luzerne et pressée sous forme de granulés, la farine de luzerne est une bonne forme d'engrais azoté et potassique qui stimule la croissance des plantes. Les roses sont particulièrement friandes d'engrais à base de farine de luzerne. Le tourteau de soja est un engrais granulaire à base de plantes similaire.
Farine de gluten de maïs : principalement vendue comme herbicide biologique pour lutter contre la digitaire sanguine et le pissenlit, la farine de gluten de maïs contient environ 10 % d'azote.
Farine d'os : Ce produit est dérivé d'os d'animaux et de poissons et est une bonne source de phosphore (11 %) et de calcium (22 %). C'est bon pour les bulbes et les racines, mais cela peut attirer les animaux.
Greensand: Greensand est un minéral extrait d'anciens gisements océaniques. Il contient une bonne quantité de potassium (3 %) et se décompose lentement, fournissant ce nutriment nécessaire à votre sol pendant des années après son application.
Phosphate de roche : Ce minéral riche en phosphore se présente sous une forme dure (20 pour cent de phosphate) et une forme molle (16 pour cent de phosphate). La forme dure se décompose lentement dans le sol. Le phosphate de roche tendre se décompose un peu plus rapidement.
Calcaire : Bien que la chaux soit couramment utilisée pour augmenter le pH du sol pour une meilleure croissance des plantes, selon le type de chaux que vous utilisez, elle ajoute également du calcium (46 %) et du magnésium (38 %). Choisissez de la chaux dolomitique si vous avez besoin de plus de calcium et de magnésium dans votre sol et de la chaux calcitique si vous n'avez besoin que de calcium.
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