Comment tondre une pelouse ou de l'herbe de la bonne façon est l'une des pratiques les plus importantes pour garder votre pelouse en bonne santé. Les graminées sont comme la plupart des plantes - si vous coupez les points de croissance (pour l'herbe, c'est dans la couronne, où les nouvelles feuilles se développent), les plantes se ramifient et deviennent plus denses, ce qui dans ce cas, transforme des milliers de plantes d'herbe individuelles en un gazon tissé serré ou une pelouse. Si vous ne tondiez pas du tout, votre jardin ressemblerait plus à une prairie qu'à une pelouse. Mais le simple fait de tondre n'est pas ce qui donne une belle apparence à une pelouse. La hauteur de tonte et la fréquence de tonte déterminent à quel point votre pelouse est saine et attrayante. Après tout, tondre une pelouse est stressant pour l'herbe. Les feuilles servent de nourriture aux racines – et qu'aimeriez-vous si quelqu'un continuait à vous couper la nourriture ?
La plupart des graminées ont une gamme de hauteurs de tonte recommandées. Restez à l'extrémité supérieure de cette plage lorsque la pelouse est soumise à des conditions stressantes, comme un temps chaud ou une sécheresse, ou si vous avez une pelouse ombragée. Par temps plus frais, vous pouvez couper l'herbe un peu plus bas.
Suivez la règle du tiers. Pour une pelouse prospère, ne coupez jamais plus d'un tiers du brin d'herbe lors d'une même tonte. Si l'herbe « vous dépasse » en raison du temps humide ou de votre emploi du temps chargé, augmentez la hauteur de coupe de votre tondeuse au réglage le plus élevé possible et tondez. Si les rognures sont trop longues et lourdes, même à cette hauteur de coupe, attrapez-les avec l'unité d'ensachage ou nettoyez après la tonte avec un râteau à feuilles. Ramenez ensuite la hauteur de coupe à votre plage normale et tondez à nouveau la pelouse quelques jours après cette première tonte.
Le tableau 1 indique les hauteurs de tonte suggérées pour différents types d'herbe.
Tableau 1 : Hauteurs de tonte idéales
| Type d'herbe | Hauteur |
| herbe de Bahia; fétuque, haute; gramme bleu; herbe de bison | 2 à 3 pouces |
| Herbe courbée | 1/4 à 1 pouce |
| Herbe des Bermudes, commune | 3/4 à 1-1/2 pouces |
| Herbe des Bermudes, hybride | 1/2 à 1 pouce |
| herbe mille-pattes; herbe zoysia* | 1 à 2 pouces |
| Fétuque, fine; Herbe de Saint-Augustin | 1-1/2 à 2-1/2 pouces |
| Pâturin du Kentucky | 1-3/4 à 2-1/2 pouces |
| Ray-grass, annuel et vivace | 1-1/2 à 2 pouces |
| *Vous pouvez tondre certaines variétés plus récentes et naines plus bas. |
La bordure et la coupe sont la touche finale de la tonte, un peu comme se raser après une coupe de cheveux. La bordure et la coupe sont assez proches d'être la même chose. Certains outils sont appelés coupe-bordures car ils sont conçus pour tailler la pelouse le long d'une surface dure comme une allée ou un trottoir. Les coupe-bordures coupent un beau bord propre, mais laissent de la saleté et des débris d'herbe que vous devez nettoyer. D'un autre côté, vous pouvez utiliser des taille-bordures n'importe où - le long d'une surface dure, dans des espaces restreints, à côté de plates-bandes, etc. Les taille-bordures laissent également des coupures sur les chemins et les allées que vous devez balayer.
Ne mettez jamais l'herbe coupée dans un sac en plastique et jetez-la à la décharge. (Dans certaines régions, l'envoi de l'herbe coupée à la décharge est illégal.) L'herbe coupée est une matière organique précieuse, pleine d'azote et d'autres nutriments. Tant que vous tondez assez souvent pour n'enlever pas plus d'un tiers du brin d'herbe, la chose la plus simple à faire est de laisser l'herbe coupée sur la pelouse. Les morceaux se décomposent rapidement et réduisent la quantité d'engrais que vous devez utiliser jusqu'à 25 pour cent. Et la recherche a prouvé que les coupures ne provoquent pas l'accumulation de chaume.
Chaque année, des centaines, voire des milliers de personnes se blessent lors de l'utilisation des tondeuses à gazon. Les tondeuses à gazon électriques peuvent être dangereuses même lorsqu'elles sont utilisées correctement. Soyez proactif en matière de sécurité et suivez ces conseils pour éviter les blessures :
Frapper à plusieurs reprises une tondeuse contre un tronc d'arbre ou le fouetter de manière insensée avec un fouet à mauvaises herbes chaque semaine peut sérieusement endommager l'écorce et les tissus sensibles en dessous. Les dommages peuvent restreindre la croissance des jeunes arbres au point où la base du tronc est si faible et ceinturée que l'arbre se brise au moindre vent.
Pour protéger l'arbre, laissez un anneau de sol sans herbe d'au moins 3 pieds de large autour du tronc. Mettez une belle bordure en brique ou en pierre autour de l'extérieur. Mieux encore, recouvrez le sol ouvert d'une couche épaisse (3 à 6 pouces de profondeur) de paillis organique, comme du compost ou de l'écorce. (Gardez le paillis à quelques centimètres de la base de l'arbre.)
Vous pouvez également vous rendre dans une jardinerie pour acheter des protège-troncs, des manchons en plastique qui encerclent le tronc, si vous devez avoir l'herbe tout contre l'arbre.
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