Tout comme vous récoltez différentes herbes à différents moments, vous récoltez différentes parties de vos herbes - feuilles, tiges, fleurs, fruits, graines et racines - à différents moments. Le moment de votre récolte dépend également de la façon dont vous prévoyez d'utiliser l'herbe : pour faire du thé, par exemple, ou pour faire une couronne ou un bouquet. Les annuelles, les bisannuelles et les vivaces ont leurs propres particularités, mais les règles de récolte sont assez simples et directes.
Suivez ces conseils lors de la récolte des herbes :
Récolte des feuilles : Récoltez le feuillage lorsqu'il est encore tendre. Si vous voulez que les feuilles d'herbes soient utilisées comme légumes verts dans les salades, récoltez dès que les feuilles sont assez grosses pour être utilisées. Récoltez en fin de matinée, après que la rosée se soit dissipée, mais avant que la journée ne commence à se réchauffer. Les huiles qui donnent aux herbes un goût et une odeur merveilleux et agissent en médecine sont alors les plus puissantes.
Récolte des graines : Les graines sont la vraie raison de faire pousser des herbes, comme l'anis et le carvi. Avec d'autres, comme la coriandre / coriandre et l'aneth, ils sont un bonus pour le support à épices. Dans les deux cas, vous ne voulez pas laisser les graines s'échapper. Les graines commencent à se former lorsque les fleurs pollinisées tombent. Les graines sont mûres et prêtes à être récoltées lorsqu'elles passent du vert au brun ou au noir. Surveillez également les gousses qui gonflent ou changent de couleur. Secouez la tête de fleur mûrie dans un sac en papier et les graines tomberont dans le sac. Assurez-vous d'étiqueter le sac avec le nom de la plante et la date à laquelle vous avez récolté la graine.
Récolte des fleurs : Pour la plupart des utilisations, récoltez les fleurs des herbes au moment où elles commencent à s'ouvrir. Comme pour le reste de la plante, leur fraîcheur culmine et diminue rapidement. Les huiles essentielles qui apportent saveur, parfum et qualités curatives sont toutes à leur comble lorsque le bourgeon gonfle. Coupez la fleur avec un peu de tige (ce qui aide à empêcher les fleurs de s'effondrer) au-dessus de la partie supérieure des feuilles.
Pour les arrangements secs, les couronnes ou les travaux manuels dans lesquels vous utilisez des fleurs entières, vous obtenez un résultat plus naturel si vous cueillez des fleurs à différentes étapes - non ouvertes, partiellement ouvertes, complètement ouvertes. Récoltez-les avec au moins 6 pouces (15 cm) de tige. Le pot-pourri a également une texture plus intéressante si vous incluez quelques bourgeons serrés avec des pétales. Si vous allez presser des fleurs, laissez-les s'ouvrir un peu plus avant de les couper - suffisamment pour que vous n'ayez pas à les lutter pour les mettre à plat. Une fois qu'ils sont complètement ouverts, ne les laissez pas dans le jardin, où leur couleur s'estompera ou où les insectes peuvent les endommager.
Récolte des racines : Le moment idéal pour récolter les racines et les rhizomes est à l'automne, une fois le feuillage mort. C'est à ce moment-là que les racines sont les plus puissantes. (Si vous oubliez, vous pouvez récolter le printemps suivant avant le début de la croissance, mais vous aurez peut-être plus de mal à trouver la plante. De plus, les racines peuvent être plus humides et prendre plus de temps à sécher.)
Voici quelques règles pour la moissonneuse souterraine:
Soyez patient avec les racines. Ne récoltez pas les vivaces avant l'automne de leur deuxième année. (À quelques exceptions près parmi les racines culinaires, citons la chicorée, que vous pouvez récolter la première année avant qu'elle ne monte en graine, et la guimauve, qui est meilleure lorsqu'elle est récoltée à l'automne de sa troisième année.) Les biennales, comme l'angélique, commencent à porter et deviennent ligneuses au cours de leur deuxième année, alors récoltez-les au premier automne ou au deuxième printemps.
Creusez les racines lorsque la terre est humide mais pas détrempée. Utilisez une fourche à bêcher (qui est moins susceptible d'endommager les racines) et fouillez profondément. Coupez les sommets des plantes; si vous ne pouvez pas les utiliser, ajoutez-les au tas de compost. Les racines, contrairement aux feuilles des herbes, doivent être lavées après la récolte ; si nécessaire, frottez-les avec une brosse pour enlever la saleté. Dans la plupart des cas, les jardiniers creusent la plante entière lorsqu'ils récoltent les racines. Mais si vous voulez cette plante vivace au même endroit l'année prochaine, n'oubliez pas de couper une grosse section de racine contenant un œil ou un bourgeon et de la replanter.
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