Le système de chauffage solaire le moins cher et le plus efficace pour votre piscine est une couverture solaire. Vous pouvez en obtenir un pour environ 0,30 $ le pied carré, donc couvrir une piscine de taille moyenne coûte environ 130 $. L'utilisation d'une seule couverture en plastique peut prolonger votre saison de baignade de quelques mois à chaque fin de l'été. Dans le Midwest, par exemple, si vous utilisez une couverture, vous pouvez vous baigner de mi-avril à mi-octobre. Et l'eau sera plus confortable tout au long de la saison, ce qui signifie que vous utiliserez beaucoup plus la piscine.
Malgré le fait que la surface de la plupart des piscines soit grande, très peu de la lumière du soleil qui frappe la piscine est stockée sous forme de chaleur. L'eau de la piscine est transparente (espérons-le), elle laisse donc simplement passer la lumière du soleil.
Une couverture absorbe la lumière du soleil et transfère ensuite cette chaleur à l'eau. Certaines housses sont noires pour cette raison, mais les plus utilisées sont en plastique transparent bon marché qui ressemble au papier bulle utilisé pour l'emballage. Ces couvertures sont faites d'un matériau spécial conçu pour stocker la lumière du soleil sous forme de chaleur, et les bulles d'air fonctionnent comme une isolation afin que la chaleur soit piégée dans l'eau de la piscine.
Les couvertures peuvent effectuer les opérations suivantes :
Empêchez la chaleur de s'échapper de votre piscine : Retenir la chaleur est particulièrement important la nuit, lorsque l'air est plus frais que la piscine.
Convertir directement le rayonnement solaire en chaleur utilisable : Dans une piscine creusée, une couverture peut augmenter la température de l'eau de 5 degrés F pour chaque 12 heures de couverture.
Limiter l'évaporation : chaque gallon d'eau évaporée à 80 degrés F élimine environ 8 000 BTU de la piscine.
Réduire l'épuisement des produits chimiques : cet avantage réduit les coûts et vous pouvez le considérer comme une forme d'économie d'énergie.
Vous devez placer des couvertures sur l'eau, puis les retirer, ce qui peut être un problème. Vous pouvez décider d'augmenter la surface de vos capteurs solaires juste pour ne pas avoir à vous soucier d'une couverture. Mais à peu près tous ceux qui ont déjà utilisé une couverture peuvent vous dire que cela fonctionne. Et toutes sortes de systèmes sont disponibles pour retirer et remplacer le couvercle - certains manuels, d'autres automatiques. En fait, vous n'avez pas du tout besoin d'installer de système de rétraction ; vous pouvez simplement les plier et les déplier au besoin.
Les systèmes manuels coûtent environ 300 $. Ceux-ci enroulent la couverture, un peu comme un store de fenêtre. Mais vous devez toujours le retirer au-dessus de la piscine, ce qui peut signifier que vous devez d'abord entrer dans l'eau. Dans les deux cas, tourner la manivelle n'est pas facile ; les personnes qui n'ont pas beaucoup de force dans le haut du corps peuvent avoir des difficultés.
Les systèmes automatiques peuvent coûter plus de 1 000 $, et l'installation est un ours. Mais tout ce que vous avez à faire est d'actionner un interrupteur et le tour est joué !
Ne rangez pas une couverture au soleil lorsqu'elle n'est pas sur la piscine. Ils deviennent très chauds et la matière plastique se dégrade.
Ce qui est génial, c'est que vous n'avez pas besoin de couvrir toute votre piscine pour en récolter les bénéfices. De nombreuses piscines sont en forme de rein, mais vous pouvez faire flotter une couverture rectangulaire sur une partie seulement de la piscine, et cela vous aidera considérablement.
Les couvertures peuvent être dangereuses ! Si une personne (en particulier un enfant) tombe sur une couverture d'une piscine, elle peut s'enrouler dans la couverture, ce qui peut être très difficile à sortir. Ou si quelqu'un nage sous une couverture et essaie de faire surface pour respirer, le nageur n'en trouvera pas. Soyez prudent et assurez une supervision appropriée.
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