Comment protéger vos chèvres des prédateurs

Si vous envisagez d'élever des chèvres, vous devez faire attention aux prédateurs courants dans votre région, même si vous êtes bien en ville. La plupart des animaux que nous considérons traditionnellement comme des prédateurs, tels que les loups et les lynx roux, se trouvent rarement en ville. Mais les petits prédateurs comme les chiens et les oiseaux de proie sont beaucoup plus courants. Les jeunes chèvres, également appelées chevreaux, sont particulièrement à risque car elles sont petites et manquent d'expérience de la vie.

La meilleure façon de s'assurer que vos chèvres sont en sécurité, surtout si vous n'avez pas d'animal de garde, est de vous assurer qu'elles sont en sécurité dans un bâtiment sans fenêtres ouvertes du crépuscule jusqu'à l'aube. Assurez-vous que la porte se ferme et se verrouille pour empêcher les animaux d'entrer et les chèvres de sortir.

Voici quelques-uns des prédateurs de chèvres les plus courants contre lesquels se prémunir :

• Chiens domestiques ou sauvages : les chiens sont les pires prédateurs des chèvres, attaquant et tuant plus souvent que n'importe quel animal sauvage et le faisant pour le plaisir plutôt que parce qu'ils ont faim. Les chiens s'attaquent aux chèvres individuellement ou en meute, les attaques en meute étant les pires.

  Les chiens creusent sous les clôtures pour atteindre les chèvres. Vous pouvez identifier une attaque de chien parce que les chiens vont généralement chercher les pattes arrière et l'arrière d'une chèvre. Les chèvres attaquées par des chiens doivent souvent être euthanasiées.

• Coyotes : Les coyotes de l'Est chassent individuellement, à la recherche des membres faibles d'un troupeau ; les coyotes occidentaux chassent en meute. Vous pouvez faire la différence entre une attaque de coyote et une attaque de chien parce que les chiens poursuivent et essaient d'attraper autant de chèvres qu'ils le peuvent, tandis que les coyotes vont chercher la gorge et essaient ensuite d'atteindre les organes internes d'une chèvre. Ils peuvent même essayer d'emporter l'animal pour le manger en toute sécurité.

• Cougars : Les couguars chassent individuellement. Ils laissent des perforations dentaires et des marques de griffes sur le haut du torse lorsqu'ils attaquent une chèvre. Ils sont également connus pour traîner leur proie à distance, l'enterrer et revenir plus tard pour manger. Un bon chien de garde d'élevage dissuadera normalement un couguar à moins qu'il n'ait très faim.

  Si vous habitez dans une région où vivent des couguars, procurez-vous plus d'un chien de garde du bétail pour protéger vos chèvres.

• Oiseaux : Les corbeaux et les vautours noirs attaquent parfois les chèvres, en particulier lorsque les chèvres tombent malades ou essaient de faire sortir leurs enfants. Les corbeaux picorent la tête d'un animal et lui arrachent les yeux. Les corbeaux attaquent également en groupe, ce qui pose problème aux chèvres qui tentent de protéger plus d'un chevreau.

  L'USDA recommande de suspendre une carcasse de vautour (vraie ou fausse) pour dissuader les vautours. Les hiboux, les aigles et les grands faucons peuvent également déranger les petits enfants, surtout s'ils sont séparés de leur mère et pleurent. Vous pouvez éviter les pertes de tous les types d'oiseaux en vous assurant que vos chèvres ont des enclos d'élevage intérieurs sûrs.

• Autres prédateurs : les loups, les ours, les renards, les cochons sauvages et même les chats sauvages s'en prendront aux chèvres si leur approvisionnement régulier en nourriture est interrompu. Les humains sont également des prédateurs des chèvres - certains bruissent pour se nourrir, mais d'autres tuent pour le plaisir ou pour une autre raison malavisée.

N'attachez pas vos chèvres. Une chèvre attachée est un appât pour tout prédateur qui vit dans la région. Au lieu d'attacher vos chèvres, construisez-leur une clôture appropriée ou, si vous devez les déplacer, utilisez des sections de panneaux pour bovins ou des fils électriques pour créer une barrière que vous pouvez déplacer d'un endroit à l'autre pendant la journée. Et surveillez-les ou trouvez-leur un tuteur pour les protéger.