Vous voulez éviter l'accumulation de monoxyde de carbone (CO) dans votre maison. Le CO est la première cause de décès par empoisonnement aux États-Unis. C'est un gaz toxique invisible, inodore produit par la combustion incomplète de n'importe quel combustible - comme l'essence, le kérosène, le propane, le gaz naturel, le mazout et même les feux de bois. Le CO dans votre maison peut être mortel, tuant en quelques minutes ou quelques heures, selon le niveau de CO dans l'air. À de faibles concentrations, le CO produit un large éventail de symptômes pseudo-grippaux, notamment un essoufflement, des nausées légères et des maux de tête légers. À des concentrations modérées, les symptômes sont des maux de tête, des étourdissements, des nausées et des étourdissements. À des concentrations élevées, les « symptômes » sont l'inconscience et la mort.
Un signe révélateur d'une intoxication légère au CO est que les symptômes de la grippe disparaissent lorsque vous êtes à l'extérieur de la maison à l'air frais.
Les sources typiques de CO dans les maisons sont les appareils de chauffage au gaz défectueux, les cuisinières à gaz, les chauffe-eau, les sécheuses et même les foyers mal ventilés. D'autres dangers majeurs incluent l'utilisation d'un générateur à essence à l'intérieur ou trop près de la maison, l'utilisation d'un barbecue à l'intérieur (ou dans le garage) pour cuisiner ou chauffer pendant une panne de courant, et laisser une voiture rouler dans le garage ou l'abri d'auto où les gaz d'échappement peut recueillir et entrer dans la maison. Pire encore, de nombreuses maisons éconergétiques d'aujourd'hui minimisent les échanges d'air extérieur et la ventilation croisée, ne laissant aucune chance au CO de s'échapper une fois qu'il est entré dans la maison.
Le CO flotte dans une pièce comme un parfum - seulement vous ne pouvez ni le sentir ni le voir - c'est pourquoi il est essentiel d'avoir un détecteur de CO fonctionnel dans votre maison. Si vous n'avez pas encore de détecteur de CO, vous devriez en acheter un. La Consumer Product Safety Commission (CPSC) recommande que chaque maison avec des appareils à combustion de tout type soit équipée d'au moins un détecteur de CO. Placez vos détecteurs de CO n'importe où à 14 pouces au-dessus du sol au niveau des yeux, et jamais là où il y a un courant d'air (comme près d'une fenêtre, d'une porte ou d'une cage d'escalier).
Si vous n'avez qu'une seule unité, placez-la dans le couloir à l'extérieur de la chambre à coucher de votre maison. Le CO invisible, inodore et toxique sous forme concentrée est beaucoup moins susceptible de réveiller quelqu'un qui dort qu'une épaisse fumée toxique.
Les détecteurs de CO peuvent être alimentés par batterie, câblés, montés directement dans une prise électrique murale ou branchés sur un cordon électrique (ce qui permet aux unités de s'asseoir sur une étagère ou une table). Si vous utilisez un appareil qui se branche sur une source d'alimentation directe, assurez-vous qu'il dispose également d'une batterie de secours indépendante.
Votre détecteur de CO doit avoir un affichage numérique avec mémoire qui indique et enregistre un problème, même lorsqu'il est trop petit pour déclencher l'alarme. Un faible niveau normal de CO dans une maison est nul. Nada, zilch, zip. Même une petite lecture - telle que 25, 30 ou 35 parties par million - indique un problème qui pourrait s'aggraver.
Parce que vous ne pouvez pas tester un détecteur de monoxyde de carbone à l'aide d'une source extérieure (la façon dont vous pouvez allumer des allumettes sous un détecteur de fumée pour voir si cela fonctionne), vous devez vous rappeler d'appuyer sur le bouton de test du détecteur de CO une fois par mois pour s'assurer que le détecteur fonctionne.
Ne jouez pas avec le CO. Une fois par an, faites inspecter votre système de chauffage, vos évents, votre cheminée et votre conduit de fumée (et nettoyés si nécessaire) par un technicien qualifié. Et assurez-vous que vos appareils à combustion sont toujours ventilés.
Les autres procédures de maintenance doivent inclure la vérification et la correction de tout signe indiquant des problèmes potentiels de CO, y compris
Une alimentation en eau chaude en nette baisse
Une fournaise qui fonctionne en permanence mais ne chauffe pas votre maison
La suie s'accumule sur, sous et autour de tout appareil
Une odeur de brûlé inconnue
Un panneau de fournaise ou un tuyau de ventilation desserré ou manquant
Brique endommagée, décoloration de la cheminée ou tuyau de cheminée mal ajusté
Utilisez des essuie-tout secs et quatre vérifications ciblées pour trouver une fuite d'évier cachée, distinguer les fuites d'alimentation des fuites d'évacuation et savoir quand appeler un plombier.
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