Le week-end est arrivé et le temps est clément (doux, ensoleillé et peu de vent), vous avez donc décidé d'inspecter votre ruche. Mais vous ne pouvez pas vous précipiter et arracher le haut de la ruche. Vous devez vous préparer pour cette occasion spéciale.
Vous devez savoir que les abeilles ne réagissent pas bien aux mauvaises odeurs corporelles. Alors, s'il vous plaît, n'inspectez pas vos abeilles lorsque vous êtes tout en sueur après un jogging matinal. Prenez d'abord une douche. Brosse-toi les dents. Par contre, n'essayez pas non plus de sentir trop bon !
Évitez d'utiliser des eaux de Cologne, des parfums ou des laques parfumées. Les odeurs sucrées peuvent attirer plus d'attention des abeilles que vous ne le souhaitez.
Assurez-vous de retirer votre bracelet de montre en cuir avant de rendre visite à vos abeilles. Ils n'aiment pas l'odeur du cuir ou de la laine, et ces matériaux retiennent les odeurs corporelles. Retirer les bagues de vos doigts est également une bonne idée. Ce n'est pas que les abeilles n'aiment pas les jolis bijoux. Mais dans les rares cas où vous vous piquez la main, vous ne voulez pas que vos doigts gonflent lorsque vous portez une bague décidément non extensible.
Portez toujours votre voile lorsque vous inspectez votre ruche. Cela éloigne les abeilles de votre visage et les empêche de s'emmêler dans vos cheveux.
Si une abeille se glisse sous votre voile, essayez de ne pas paniquer. Ce n'est pas si grave. Il est peu probable qu'elle vous pique à moins que vous ne la pressiez. Éloignez-vous simplement de la ruche et enlevez votre voile. N'enlevez pas votre voile à la ruche et ne vous débattez pas en criant et en hurlant. Cela ne fait que déranger les abeilles et les voisins penseront que vous êtes devenu fou.
Les nouveaux apiculteurs doivent porter une chemise à manches longues. Les couleurs claires et les tissus lisses (comme le coton) sont les meilleurs, car les abeilles n'aiment pas les couleurs foncées, ni l'odeur de la laine ou du cuir (matière faite d'animaux). L'utilisation d'élastiques, de bandes Velcro ou d'élastiques autour du revers de chaque jambe et manche du pantalon maintient les vêtements étanches, à moins, bien sûr, que vous pensiez que vous aimeriez réellement avoir des abeilles curieuses qui voyagent à l'intérieur de votre pantalon.
Vous pouvez utiliser des gants si vous en ressentez le besoin. Ils altèrent votre sens du toucher et rendent vos mouvements maladroits. Conservez vos gants pour les conditions météorologiques défavorables, le déplacement des colonies ou pour une utilisation à la fin de l'été et pendant la période de récolte du miel (lorsque la population de la colonie est importante et que les abeilles ont tendance à être plus défensives).
Le fumeur est le meilleur ami de l'apiculteur. Pourtant, pour beaucoup, garder un fumoir allumé peut être la partie la plus délicate de l'apiculture. Cela n'a pas à être. Ce que vous essayez d'obtenir, c'est une fumée suffisamment épaisse et froide pour durer tout au long de votre inspection. Vous ne voulez certainement pas que votre fumeur fasse caca dès que vous avez ouvert la ruche.
Commencez avec un morceau de papier journal légèrement froissé de la taille d'une balle de tennis. Allumez le papier et placez-le dans le fond du fumoir. Nest-le en place à l'aide de votre outil de ruche. Pressez doucement le soufflet plusieurs fois jusqu'à ce que vous soyez sûr que le papier brûle avec une flamme.
Ajoutez du petit bois sec de la taille d'une allumette en pompant le soufflet comme vous le faites. Au fur et à mesure qu'il s'enflamme (vous l'entendrez crépiter), ajoutez lentement du petit bois de plus en plus épais. En fin de compte, la plus grosse de vos brindilles sera à peu près aussi épaisse que votre pouce. Aucun bois d'allumage n'a besoin d'avoir plus de quatre ou cinq pouces de longueur. Le bois d'allumage doit remplir les trois quarts du fumoir et doit être soigneusement emballé d'un côté à l'autre. À l'aide de votre outil de ruche, attisez occasionnellement le feu. Continuez à pomper. Lorsque votre petit bois brûle depuis environ 10 minutes et que les braises brillent, il est temps d'ajouter le vrai combustible.
Utilisez un combustible qui brûle lentement et dégage beaucoup de fumée. Les abeilles ne se soucient pas vraiment de ce que vous utilisez, mais évitez d'utiliser quoi que ce soit de synthétique ou potentiellement toxique.
Un fumeur avec tous les « ingrédients » est prêt à charger du papier, du petit bois de différentes tailles et de la ficelle de chanvre.
Remplissez le fumoir jusqu'en haut avec votre carburant préféré tout en continuant à pomper doucement le soufflet. Lorsque des flots de fumée épaisse, froide et blanche émergent, fermez le haut. Pompez le soufflet plusieurs fois. Utilisez une méthode de pompage longue et lente lorsque vous travaillez le soufflet, plutôt que des bouffées courtes et rapides. Cela produit une fumée plus importante et plus épaisse que de courtes bouffées.
Toutes nos félicitations! Vous êtes maintenant prêt à vous approcher de la ruche. Votre fumoir doit rester allumé plusieurs heures.
Assurez-vous que la fumée sortant du fumoir est « froide ». Vous ne voulez pas vous approcher de la ruche avec un fumeur qui produit un haut fourneau de fumée, de feu et d'étincelles. Placez votre main devant la cheminée pendant que vous actionnez doucement le soufflet et sentez la température de la fumée. Si cela vous convient, cela le sera aussi pour les abeilles.
Un fumeur fumeur.
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