Comment nettoyer et réparer les toits convertibles

Un cabriolet est un plaisir à conduire avec le toit abaissé, mais si vous n'en prenez pas bien soin, vous risquez de vous retrouver froid et humide au moment de le remonter. Des soins appropriés peuvent protéger et prolonger la durée de vie des toits en tissu d'un cabriolet (affectueusement appelés ragtops ) et des toits rigides recouverts de vinyle.

Si vous avez un cabriolet avec une capote en tissu, gardez cette capote propre en l'aspirant souvent ou en utilisant un balai fouet pour enlever la poussière des zones autour de la garniture. Ce n'est pas seulement une question de propreté; la saleté peut faire pourrir le tissu s'il y reste. Pour garder votre chiffon en bon état, procédez comme suit :

• Vérifiez la capote de temps en temps pour vous assurer qu'elle ne se coince pas dans le mécanisme qui la monte et la baisse : Si votre capote a une lunette arrière en plastique, assurez-vous qu'elle ne se froisse pas par le mécanisme lorsque la capote est abaissée.

• Inspectez le mécanisme métallique qui soulève et abaisse le dessus et polissez-le de temps en temps pour le garder brillant et beau : mettez une couche de cire sur le métal pour retarder la rouille, et huilez les charnières de temps en temps pour que les choses fonctionnent bien. Utilisez l'huile avec parcimonie pour éviter de tacher le dessus.

• N'oubliez pas de dépoussiérer ou d'aspirer le puits dans lequel se replie le dessus : gardez-le exempt d'objets qui pourraient percer ou abîmer le dessus.

• Vérifiez les points faibles ou les déchirures et vérifiez les coutures pour les fils qui commencent à se casser. Les coutures qui se desserrent peuvent être refaites à la main avant qu'elles ne deviennent des problèmes majeurs.

• Si vous voyez un endroit faible ou un petit trou, renforcez-le en plaçant un patch à l'intérieur du dessus et collez-le en place avec un bon adhésif ou cousez-le solidement. Les toits convertibles sont soumis à une tension considérable et une petite déchirure peut rapidement se déchirer sur le dessus.

Les dessus en vinyle se nettoient généralement facilement avec de l'eau et un savon doux ou un détergent à vaisselle. Si le dessus est très sale, vous pouvez essayer un produit commercial spécialement conçu pour les dessus en vinyle. Utilisez une brosse assez douce pour enlever la saleté des minuscules crevasses de la finition (une brosse à dents ou une brosse à ongles recyclée pénètre facilement dans les zones autour de la garniture). Brossez en rond car les crevasses vont dans tous les sens et rincez souvent pour éliminer la saleté. Les hardtops en vinyle réagissent bien à une légère couche de cire ou au bon conservateur de silicone.

Voici quelques conseils supplémentaires :

• Si vous constatez que votre toit rigide en vinyle contient des bulles, piquez les zones avec une épingle et essayez de faire sortir l'air : si de l'adhésif sort des trous, essuyez-le immédiatement sur le vinyle. Lorsque l'air est sorti, appuyez le vinyle contre le toit pour le refermer. Si l'adhésif a séché, vous pouvez utiliser un injecteur de colle pour insérer une petite quantité d'adhésif vinylique sous la surface.

• Si vous trouvez des trous ou des déchirures dans le vinyle, utilisez un kit de réparation de vinyle pour les corriger : Avant d'acheter quoi que ce soit, lisez les instructions pour être sûr de sélectionner le kit le plus simple qui convient à vos besoins.

• Si votre capote en vinyle s'est fanée et s'est décolorée, d'excellents sprays sont disponibles qui peuvent renouveler la couleur pour vous : Avant d'utiliser ces sprays, assurez-vous de masquer les zones environnantes de la voiture. Choisissez toujours la même couleur ou une teinte légèrement plus foncée pour couvrir les taches.