La plupart des sources de nectar et de pollen se raréfient à mesure que les jours raccourcissent et que le temps se refroidit en automne. Dans l'ensemble, au fur et à mesure que la saison ralentit, les activités au sein de votre ruche font de même : la ponte de la reine est considérablement réduite, les faux-bourdons commencent à disparaître de la ruche et la population de la ruche diminue considérablement.
Vos abeilles commencent à apporter de la propolis, l'utilisant pour boucher les fissures dans la ruche qui pourraient laisser échapper le vent froid de l'hiver. La colonie se prépare pour l'hiver, vous devez donc aider vos abeilles à se préparer.
Attention au vol pendant cette période (d'autres abeilles adoreraient voler le miel de vos ruches).
Lorsque vous aidez vos abeilles à se préparer aux épreuves à venir des mois d'hiver, vous devez
Inspectez vos abeilles (regardez à l'intérieur de la ruche) et assurez-vous que la reine est là. Le moyen le plus simple est de trouver des œufs. Un œuf par cellule signifie que la reine est présente.
Assurez-vous de rechercher des œufs, pas des larves. Trouver des œufs signifie que la reine était présente il y a deux jours. Les larves, quant à elles, peuvent être âgées de trois à huit jours. Ainsi, le simple fait de trouver des larves ne garantit pas que vous avez une reine.
Lorsque vous attendez trop tard à l'automne, vous découvrez que les œufs et les larves sont rares. Dans ce cas, trouver la reine est le moyen le plus sûr de vérifier. Soyez patient et regardez attentivement.
Déterminez si les abeilles ont assez de miel. Assurez-vous que la partie supérieure du corps de la ruche est pleine de miel.
Dans les climats nordiques plus frais, les ruches ont besoin d'environ 60 livres ou plus de miel à l'approche de l'hiver. Vous aurez besoin de moins de réserves de miel (30 à 40 livres) si vos hivers sont courts (ou inexistants).
Nourrissez et soignez votre colonie. Ils accepteront une alimentation au sirop de sucre 2 pour 1 jusqu'à ce que le temps plus froid les contracte en un groupe serré. À ce stade, les températures sont trop froides pour qu'ils quittent la grappe, il est donc inutile de les nourrir.
* Envisagez de traiter votre colonie avec Terramycin® ou Tylan® (tous deux sont des antibiotiques) comme précaution prophylactique contre les maladies AMB et EFD.
Assurer une ventilation adéquate. En hiver, la température au centre de la grappe est maintenue entre 90 et 93 degrés F. Sans ventilation adéquate, l'air chaud de la grappe monte, frappe la couverture intérieure froide et la condensation s'égoutte sur les abeilles sous forme d'eau glacée. .
Enveloppez la ruche dans du papier goudronné noir si vous êtes dans un climat où l'hiver descend en dessous de zéro pendant plus de plusieurs semaines. Assurez-vous de ne pas couvrir l'entrée ou les trous de ventilation supérieurs. Le papier goudronné noir absorbe la chaleur du soleil hivernal et aide la colonie à mieux réguler les températures pendant les périodes de froid. Il fait également office de brise-vent.
Prévoyez un brise-vent si votre hiver est rigoureux. On espère qu'à l'origine, vous avez pu localiser vos ruches avec un brise-vent naturel d'arbustes. Mais sinon, vous pouvez ériger un brise-vent temporaire de poteaux de clôture et de toile de jute. Positionnez-le pour bloquer les vents dominants d'hiver.
Ajoutez un garde-souris à l'entrée principale de la ruche.
Envelopper votre ruche dans du papier goudronné aide à protéger votre colonie des vents rigoureux de l'hiver et à absorber la chaleur du soleil. La pierre sur le dessus empêche le papier de s'envoler. Le protège-souris en métal maintient les visiteurs indésirables en dehors de la ruche.
Pensez à passer trois à cinq heures au total pour nourrir, soigner et coucher vos abeilles pour les mois d'hiver à venir.
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